Høje mennesker har altid tiltrukket opmærksomhed. I middelalderen brændte nu det oplyste Europa giganter på bålet sammen med hekse: man mente, at for høj vækst indikerer tilstedeværelsen af djævelsk blod. I det 19. århundrede begyndte unormale dimensioner at vække medicinsk interesse. Forskere har opdaget giganternes hemmelighed - hypofysehypertrofi fører til en overflod af væksthormon, hvilket får kroppen til konstant at øge i størrelse. Her er nogle af de mest berømte giganter i verdenshistorien, som hver især meget vel kan blive basketballlegender.
Julius Koch
2 meter 46 centimeter
Julius Koch, døbt af den entusiastiske presse Le Geant Constantin, var en af de 15 højeste mænd, som videnskaben kendte. Den uheldige led af medfødt infantil gigantisme: sygdommens udvikling var en af de faktorer, der fremkaldte koldbrand i kæmpens begge ben. Amputationen af lemmerne forlængede den fattiges mands liv med kun få uger. Den 30. marts 1902 døde Koch i den belgiske by Mons. Der på Museum of Natural History vises hans skelet stadig.
Valno Mullurinne
Salgsfremmende video:
2 meter 51,4 centimeter
Valno blev født den 27. februar 1909 i Helsinki og viste ingen tegn på unormal udvikling indtil puberteten. Akromegali på få måneder gjorde en almindelig skoledreng til den højeste person i Finland.
Jack Carroll
2 meter 63,5 centimeter
Venner med tilnavnet Jack "Red Giant": med en højde på 263 centimeter vejede denne landmand fra Iowa under to centners og rejste en et år gammel kalv med sine hænder på et væddemål. Indtil slutningen af sit liv led Carroll af en svær krumning i rygsøjlen, hvilket gjorde den daglige landbrugsrutine til en yderst smertefuld oplevelse.
John William Rogan
2 meter 64 centimeter
Ved tretten var John Rogan to hoveder højere end nogen voksen. Da han blev voksen, nåede drengen to og en halv meter og fik derefter yderligere femten centimeter og blev på det tidspunkt den højeste mand i verden. Desværre førte den eksplosive vækst til udviklingen af ankylose, hvilket gjorde kæmpen ude af stand til at bevæge sig uafhængigt.
Robert Wadlow
2 meter 72 centimeter
Hypofysen hypertrofi forårsagede unormalt høje niveauer af humant væksthormon i Roberts krop. "Kæmpen fra Illinois" var tre meter høj, og for at vinden ikke skulle blæse væk fra vejen, fik den så meget som 220 kg vægt. Hormonoverskuddet var så stort, at Roberts krop fortsatte med at vokse, selv efter hans sind registrerede død.