For første gang begyndte tale om underlige ting i Rhineham Hall-ejendommen, der tilhørte Lord Townshend, i 1835. Dette skete juleaften, da huset var fuld af gæster.
To af gæsterne hos de amatørskakspillere - oberst fra den britiske hær Loftus og hans ven Mr. Hawking blev sent til spillet. Da de sluttede deres sidste kamp, var det omkring tre om morgenen. Vennerne gik langs korridoren til deres værelser. Pludselig råbte Hawking: en smuk pige i mørkt tøj stod ved døren til et af værelserne. Mændene var forbavset. Det var et spøgelse, der fortalte dem: "Forlad ikke dette hus i morgen" - derefter forsvandt han. Forresten hørte vennerne ikke stemmen, den lød i deres hoveder.
De bange mænd besluttede ikke at gå nogen steder om morgenen. Lord Townshend foreslog, at dette var herregårdens ånd, som han havde hørt fra sine slægtninge. Ifølge beskrivelserne af Loftus og Hawking var dette spøgelse som et portræt af en ung kvinde, der hang i stuen.
Det gamle portræt blev malet af en ukendt kunstner. Det skildrede en smuk pige i en mørkebrun kjole med en snehvid krave. Maleriet, hævdede Townshend, havde arvet ham sammen med huset.
Om eftermiddagen lærte obersten og hans ven, at toget, som de skulle rejse til London, var kommet ud af sporet, snesevis af passagerer blev såret …
Dræb spøgelset
Salgsfremmende video:
Et par måneder senere dukkede spøgelset op for en anden gæst i palæet, kaptajnen for den britiske hær, Mariette. Hr. Mariette sad i en lænestol overfor det gamle portræt. Han så længe på billedet af en smuk fremmed. Så længe, at han havde en fornemmelse af, at hun så på ham. Allerede sent på aftenen besluttede han at gå til sit værelse. Pludselig så han den samme pige i en brun kjole, hun gik lige på ham. Mekanisk greb han sin revolver og fyrede af. Skuddets ekko genlød gennem huset, kuglen trængte gennem spøgelsespigen og sad fast i væggen. Ånden stirrede på kaptajnen i nogle få sekunder til og forsvandt i tynd luft. Måske ville den mystiske dame fortælle kaptajnen noget. Nemlig at han bliver dræbt om to dage.
Spøgelsesfotografering
Lord Townshends oldebarnebarn, Shar og Provand, inviterede to fotografer ind i huset i 1900'erne. Da en af fotografene ledte efter en god vinkel, ved at fange en storslået egetrappe, skreg den anden pludselig. Ball, Provand og to fotografer så foran sig en ung kvinde i en vintage kjole, der langsomt faldt ned ad trappen.
"Skyd hurtigt!" Råbte Shar. Et blink blinkede og blændede alle. Sådan fremkom dette berømte fotografi. Efter nogen tid optrådte dette billede i mange aviser og magasiner. Damen i den brune kjole er interesseret i eksperter fra det paranormale samfund.
Nøgle
Spøgelsens hemmelighed afsløredes ganske ved et uheld. I 60'erne af det sidste århundrede startede de nye ejere af Rheinham en større renovering i huset. Hundredvis af bøger blev fundet i det gamle bibliotek, blandt hvilke dagbogen for en af ejerne af palæet var.
Dagbogen blev ført af Charles Townshend. En gang mistænkte han sin unge kone Dorothy for forræderi. I sin dagbog skrev Charles, at han holdt Dorothy låst inde i brød og vand i over otte år. Før hendes død, i 1726, lovede kvinden sin mand et rastløst liv. Profetien blev til virkelighed: spøgelset begyndte konstant at hjemsøge Charles Townshend.
Fra den samme dagbog blev en anden sag kendt. I sommeren 1729 blev Charles Townshends hjem besøgt af hans 14-årige niece. Pigen sagde, at der kom et spøgelse til hende, som sagde, at i morgen ville den unge dames hoved blive brudt, og hendes hals ville blive brudt. Den næste dag var der planlagt en jagt, men den bange pige besluttede at blive hjemme. En af gæsterne sad på hesten, som Townshends niese skulle jage. Han vendte ikke tilbage fra jagten - hesten blev båret væk, og rytteren var under hans hove.
I 1730 forlod Charles Storbritannien, hans yderligere skæbne er ukendt. De nye ejere af palæet inviterede eksperter på det paranormale, der kørte kvinden i brun ud af huset.