En marmorsfære med en diameter på 30 centimeter blev fundet i 1866 af professor Athanasios Rusopoulos blandt ruinerne af Dionysos-teatret i Athen ved foden af Akropolis.
En antropomorf figur af en guddom i en strålekrone, som er en attribut for solguden Helios, er udskåret på den, der står mellem to søjler i den overdækkede portik. I den ene hånd holder han en pisk, i den anden et scepter, der ender med tre fakler.
Ved gudens fødder er to hunde (eller en løve og en drage ifølge forskellige fortolkninger), hvoraf den ene også bærer en strålekrone. På den ene side af gudsfiguren er der en fakkel, en siddende løve og en slange med et menneskehoved, som højst sandsynligt skildrede konstellationer.
Ikke alle forskere er enige i denne fortolkning. Det er blevet foreslået, at hjælpefiguren skildrer heksegudinden Hecate, der ofte er forbundet med fakler og løver.
En anden hypotese antyder, at gud Dionysus er afbildet her, som normalt er forbundet med slanger, og scepteret med fakler er faktisk hans sædvanlige egenskab - thyrsus.
Salgsfremmende video:
En interessant hypotese synes at være, at hunde er symboler på konstellationerne. Den der er afbildet i strålekronen er henholdsvis den store hund og den anden den mindre hund. Således repræsenterer hele plottet afbildet på sfæren billedet af sommersolhverv.
Ud over billeder er geometriske former også synlige her - cirkler og trekanter samt græske bogstaver, der danner fem ord: ΑΙΘΑΕΡ, ΑΝΑΒΠΑ, ΑΝΝΙΑΕΥ, ΕΔΕΒΩΠ̣Ι, ΑΠΙΟΒΙ.
I 1913 blev sfæren undersøgt af den belgiske forsker Armand L. Delatt, der kom til den konklusion, at det var forbundet med magi. De afbildede symboler ligner, selv om de ikke kan dechiffreres, symbolikken til magiske papyri fra 2. - 3. århundrede. Fra hans synspunkt var sfæren noget af en talisman gemt i ruinerne af teatret for at sikre sejr i teater- eller sportskonkurrencer, der blev afholdt på det tidspunkt.
