Ifølge nye undersøgelser optrådte dinosaurer 5-10 millioner år tidligere end tidligere antaget.
Forskere fra Argentina, Brasilien, Californien og Utah Museum of Natural History har fundet ud af, at de første dinosaurer dukkede op for mellem 234 og 236 millioner år siden, i den sene triasperiode. Dette er 5-10 millioner tidligere end tidligere skøn.
”Vi har fundet ud af, at den geologiske alder af disse forløbere-dinosaurier er meget yngre end tidligere antaget. Det viste sig at være uventet,”sagde Randall Irmis, professor og kurator for paleontologi.
Dataene blev opnået fra radioisotopanalyse af zirconiumkrystaller fundet i sedimenter af Chanares-formationen.
Foto: Victor Leshyk
Denne formation er beliggende i det nordvestlige Argentina, den er dannet af et 75 meter geologisk lag af sedimentære klipper. Blandt de sedimentære klipper er talrige dinosauromorfe fossiler, hvorfra dinosaurer ifølge forskere stammer.
”I andre bassiner boede dinosaurforfædre, tidlige dinosaurer og andre fauna ikke det samme sted. I bassinet, hvor Chanyares-formationen er placeret, kan hundreder af meter sediment spores over tid. På grund af dette er sandsynligheden for fejl meget lille, fordi du kan se den fulde historie om levende ting i samme bassin,”siger Claudia Marsicano fra University of Buenos Aires.
Salgsfremmende video:
Marsicano er leder af en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort på webstedet for US National Academy of Sciences.
Ifølge gruppen af forskere sætter undersøgelsen spørgsmålstegn ved alderen på andre formationer med fossiler, der dateres tilbage til den mellemste triasperiode.
”Det er muligt, at Santa Maria-formationen i det sydlige Brasilien og Karu-formationen i Sydafrika, ligesom Chanyares, er fra den sene trias-periode,” sagde forskerne.
"Vi har meget at udforske," sagde Randall Irmis til Nature Magazine. "Det er virkelig spændende."