Når vi taler om de ældste i den ortodokse tradition, er det sædvanligt at betragte dette fænomen som noget, der ligner en forbløffende og umulig levn fra oldtiden i vores tid: Sergius af Radonezh, der velsigner Dmitry Donskoy for slaget ved Kulikovo; Serafer af Sarov, der giver kloge råd til Alexander I … Ældre er et levende fænomen i det moderne kirkeliv, og i dag vil de "russiske syv" fortælle dig om de syv store ældste i det 20. århundrede.
Munk Silouan, Athoniten (1866-1938) - Holy Mount Athos
Både de store asketikere og de unge munke, som bad i cellerne i St. Panteleimon-klosteret på Athos-bjerget, var enige om, at munken Silouan, Athoniten, "opnåede det bedste fra de hellige fædre."
Den fremtidige store ældste blev født i en familie af Tambov-bønder i 1866 og drømte fra sin ungdom om at blive munk. Forældre var ikke imod deres søns beslutning, men insisterede på, at han først udførte militærtjeneste i Skt. Petersborg. Umiddelbart efter gudstjenestens afslutning, gik Semyon - det var navnet på munken Silouan før klostreturen - til det hellige bjerg Athos og gik ind i klosteret St. Panteleimon, også kaldet Rossikon.
Munk Silouan boede i klosteret i 46 år, men på trods af dette forblev han "uopdaget" for de fleste af brødrene - han modtog sjældent besøgende og havde ringe kontakt med munkene, men de, der havde den held at kontakte ham med deres spørgsmål og problemer, fik altid trøst. støtte og de klogeste svar er svarene fra en person, som Guds vilje blev åbenbaret for.
Sådan mindede St. Nicholas (Velimirovich) munken Silouan:”Han var ikke streng med andres synder, uanset hvor store de var. Han talte om Guds umådelige kærlighed til synderen og førte den syndige person til det punkt, at han alvorligt fordømte sig selv. Denne vidunderlige tilståer var en simpel munk, men en rig mand i kærlighed til Gud og naboer. Hundredvis af munke fra hele det hellige bjerg kom til ham for at varme sig med ilden af hans brændende kærlighed. Men især de serbiske munke fra Hilandar og Postnitsa elskede ham. I ham så de deres åndelige far, som genoplivet dem med sin kærlighed …"
Salgsfremmende video:
Munk Nektarios (Tikhonov) (1858 - 1928) - Optina Pustyn
Munk Nektarios (Tikhonov) var en af de mest respekterede, karismatiske og charmerende ældste fra Optina Pustyn. Denne fantastiske person, der utvivlsomt erhvervede Guds nåde og besad gave af perspicitet, hjalp ikke kun sine åndelige børn i de sværeste situationer i livet, foreslog ikke kun de rigtige beslutninger til dem, der kom til ham med spørgsmål, men blev også bogstaveligt forelsket i alle, der havde lykken ved at kommunikere med Hej M.
Når han husker munken Nektarios, siger hans åndelige børn, at han både var streng og kærlig, men altid bag hans ord og lære var der ægte indsigt og utrolig kærlighed til alle, der kom ind i hans celle. Den ældste var imidlertid ikke tilbøjelig til at betragte sig selv som en ældste: „Den ældste Gerasim var en stor ældste, derfor havde han en løve. Og vi er små - vi har en kat”- gentog han mere end én gang.
Munk Nektarios talte også om sin visionære gave med ydmyghed og endda tvivl:”Nogle gange har jeg forkyndelser, og det afsløres for mig om en person og nogle gange ikke. Og der var en fantastisk sag. En kvinde kommer til mig og klager over sin søn, et ni år gammelt barn, at han ikke er god med ham. Og jeg siger til hende: "Vær tålmodig, indtil han fylder tolv år." Jeg sagde dette uden nogen formodninger, simpelthen fordi jeg videnskabeligt ved, at en person ofte ændrer sig i en alder af tolv. Kvinden gik, og jeg glemte hende. Tre år senere kommer denne mor og græder: "Min søn døde, han var knap tolv år gammel." Folk, det er sandt, siger, se, min far forudsagde, men dette var min enkle begrundelse i videnskabelig henseende. Senere kontrollerede jeg mig selv på alle mulige måder - følte jeg noget eller ej. Nej, jeg havde ikke en forudanelse om noget. " Imidlertid,ligegyldigt hvilken mening den ældste selv fulgte om sig selv, forlod de fleste åndelige børn af munken Nektarios Optina Pustyn med nye håb, drømme og forhåbninger - og det var netop hans fortjeneste.
Ældste Zosima (i skema Zechariah) (1850-1936) - Trinity-Sergius Lavra
Ældste Zosima, der arbejdede i Trinity-Sergius Lavra, var udstyret med meget specielle åndelige gaver - både Lavra-munke og adskillige pilgrimme, der kom her fra hundreder af byer, var mere end en gang overrasket over, hvor let og frit både fortid og fremtid for enhver besøgende åbner for ham. Øjenvidner siger, at den ældres visionære gave simpelthen var fantastisk - han kunne præcist forudsige, hvad der ville ske med den person, der kom til ham, og hvordan en ugunstig situation kunne rettes.
Den ældste instruerede sine åndelige børn om ikke at behandle bøn uden tilstrækkelig opmærksomhed og konstant udvikle evnen til at bede med virkelig fordel for hjerte og sjæl i sig selv.”Jeg vidner med min samvittighed,” sagde den ældste, “at munken Sergius med hævede hænder står ved Guds trone og beder for alle. Åh, hvis du kendte kraften i hans bønner og kærlighed til os, ville du hver time vende dig til ham og bede om hans hjælp, forbøn og velsignelser for dem, som vores hjerte gør ondt for, for vores slægtninge og kære, der bor her på jorden, og som allerede er der - i det evige liv."
Ældste tysk (1844-1923) - Zosimova Pustyn
Storhertuginden Elizabeth Feodorovnas tilståelse og søstrene til Martha-Mariinsky-klosteret, statens højeste dignitærer og mange kirkehierarker, gjorde ældste tysk for Zosimov-eremitagens udvikling og velstand, så meget som måske ingen anden munk fra dem, der arbejdede her, gjorde for hende. Berømmelsen for denne forbløffende perspektiv og filantropiske ældste var så høj, at tusindvis af ortodokse pilgrimme fra hele Rusland strømmede til Zosimova Hermitage, og ikke en tilbage uden gode råd fra en klog munk.
Ældste Herman lærte sine åndelige børn at være strenge mod sig selv og forklarede dette ved at være streng med sig selv er en mulighed for at vinde Guds nåde. “… Kun fordi Herren har barmhjertighed mod mig, fordi jeg ser mine synder: min dovenskab, min forsømmelighed, min stolthed; og jeg bebrejder mig konstant for dem - her hjælper Herren min svaghed …”- sagde han.
Ældste Simeon (Zhelnin) (1869-1960) - Pskov-Pechersky kloster
I 50'erne af det 20. århundrede blev Pskov-Pechersky-klosteret nær grænsen til Estland et af de mest besøgte klostre i Rusland. Militære og civile, fattige og rige, glade og ulykkelige mennesker rejser her med tog, flyver med fly og står i store køer - og alt dette for at se og bede om råd og hjælp fra en enkelt person - ældste Simeon.
Øjenvidner og åndelige børn af den ældre siger, at ikke en person forlod sin celle rastløs, ikke en eneste tvivlede på råd fra en klog munk. Ligesom munkenektarierne betragtede ældste Simeon sig ikke som Guds valgte.”Ja, jeg er slet ikke en seer, Herren giver sine udvalgte en stor indsigt gave, men her hjælper levetiden mig - jeg kom tidligere ind i huset end andre, og jeg kender hans orden bedre. Folk kommer til mig med sorg og tvivl, og en ophidset person er som et barn, han er alt sammen i håndfladen … En ulykke skete med en person, så han mister nøjagtigheden af sin sjæls øjne, falder i enten fortvivlelse eller uforskammethed og bitterhed. Og jeg kender den verdslige cirkel godt, og jeg har levet et langt liv, og jeg er selv beskyttet mod problemer og fristelser af Herrens kraft, og hvordan kan jeg i forhold til min lille styrke ikke støtte min bror, en ledsager på den jordiske vej,da han blev træt tidligere end jeg …”- sagde han.
Ældste John (Alekseev) (1873-1958) - New Valaam
Ældste John (Alekseev) var tilståer for New Valaam og tog sig af pilgrimme, der kom her. Samtidige husker fr. John som en dyb og utrolig følsom person, der vidste, hvordan man kunne trøste alle, der kom til ham med problemer eller spørgsmål.
Meget af den ældres åndelige arv er kommet ned til os i form af breve - ældste John skrev til sine åndelige børn indtil sine sidste dage om, hvordan man lærer at leve efter budene og finde ro i sindet. Her er et fragment af et af disse breve:”Prøv ikke at fordømme nogen for noget. Hvad du ikke ønsker, skal du ikke gøre mod andre. Husk, at for hvert tomgangsord vil vi give et svar foran Gud ved den sidste dom. Du kan ikke tjene to mestre. Sæt fred med din rival, så han ikke fængsler dig. Så der ikke er nogen fjendskab med nogen, ellers vil bøn ikke behage Gud, det vil endda tjene i synd. Hvordan får Gud så tilgivelse for vores synder, når vi ikke selv tilgiver?"
Archimandrite John (Krestyankin) (1910-2006) - Pskov-Pechersky kloster
En af de mest berømte ældste i det 20. århundrede, Archimandrite John (Krestyankin) blev den åndelige far for hundreder af tusinder af mennesker, ikke kun i Rusland, men også langt uden for dets grænser. Der er gået seks år siden den ældres død, men hans bøger om opførelse af tilståelse og bøn samt samlinger af breve og lærdomme sendes stadig fra hånd til hånd og er trykt i store oplag. Mange kirkelige mennesker, der stadig kun bevæger sig mod forståelsen af ortodoksi, opdagede denne religion for sig selv takket være John (Krestyankin).
I omkring 40 år var arkimandrit John bosiddende i Pskov-Pechersk-klosteret, og i alle disse år voksede antallet af pilgrimme, der kom til ham med deres spørgsmål og problemer. Øjenvidner siger, at det i årenes løb blev mere og mere vanskeligt for den ældste at bevæge sig fra sin celle til templet eller spisestuen, og årsagen til dette var ikke hans alder - grunden var, at pilgrimme omringede fader John, så snart han gik ud på gaden og bogstaveligt talt ikke tillod ham at træde trin.
Sådan minder arkimandrit Tikhon (Shevkunov) om far John: “… hans kærlighed til mennesket, troen og håbet på Guds forsyn var så stor, at folk, der kom til ham selv med tilsyneladende uopløselige problemer, forlod fars celle fyldt med bare trøst og ny styrke til livet. Dette var et andet sjældent træk, der ligger i fader Johannes: han talte som at have kraften fra Gud til at give livskraft og føre efter Kristus …"