Kinesiske forskere har skabt stabile dråber af flydende metal, som i fremtiden vil blive grundlaget for en ny type robotter, der minder om den flydende Terminator fra filmen med samme navn af James Cameron. Dette rapporteres af ScienceAlert.
Flydende metal har potentiale til applikationer inden for elektronik og "blød" robotik (skaber robotter med en ikke-stiv struktur). Det produceres normalt ved at smelte gallium, tin og indium, men dette producerer et tyndt lag oxider på dråbeoverfladen, hvilket gør materialet klæbrigt og ubrugeligt.
For at omgå dette problem udviklede forskerne en metode til at skabe dråber, der giver dem mulighed for at ændre deres egenskaber. Til dette formål nedsænkede de stykker flydende metal i natriumhydroxidopløsning i tre sekunder for at give dem en sfærisk form. Derefter blev de behandlet med polytetrafluorethylen (Teflon), hvorunder partiklerne af sidstnævnte dækkede det ydre lag af dråberne.
Som et resultat har forskere opnået elastiske kugler af metal, der ikke klæber til overfladen. De nye egenskaber tillod, at dråberne kunne rulle frit i en to-graders hældning og hoppe af ved stød.
I fremtiden planlægger forskerne at få materialet til at reagere på eksterne stimuli ved at ændre dets form.
