Sarcophagus-teksterne er en samling af ældgamle egyptiske begravelsesformularer hugget ind i overfladen af sarkofagerne. Disse indskrifter dukkede først op i den første overgangsperiode.
Teksterne lånes delvist fra tidligere kilder, såsom pyramideteksterne, men i modsætning til dem indeholder Sarcophagus-teksterne betydeligt nye materialer relateret til en persons daglige behov. Dette er bevis for, at disse tekster ikke kun blev brugt af den kongelige adel, men også af almindelige rige mennesker. Nu havde almindelige egyptere råd til at lave en sarkofag med lignende begravelsesformularer. Fra nu af havde ikke kun faraoerne ret til et efterliv, men også almindelige egyptere.
De fleste af de tekster, der er skrevet på sarkofager, hører til perioden fra Mellemriget. Imidlertid findes nogle gange sådanne inskriptioner på gravevæggene, på overfladen af kister, baldakiner, i papyri og endda på mummimasker. På grund af den begrænsede overflade, hvorpå teksterne blev anvendt, blev de ofte forkortet, hvilket igen førte til en forkortet og komplet version af sådanne trylleformularer, hvoraf nogle senere blev kopieret til De Dødes Bog.
I modsætning til pyramideteksterne, der primært fokuserer på alt det guddommelige, understreger Sarcophagus-teksterne de jordiske elementer i det efterliv, der styres af Osiris. I Sarcophagus-teksterne tilbyder Osiris et efterliv for alle ved automatisk at tildele afdøde navne med præfikset "Osiris". Denne underverden beskrives som et sted fyldt med forfærdelige skabninger, fælder og farer, som den afdøde skal overvinde. De trylleformularer, der er optaget i sarkofagens tekster, tillader den afdøde at beskytte sig mod farer og derved undgå en anden død.
Også i sarkofagens tekster siges det, at alle mennesker vil blive bedømt af Osiris og hans assistenter i henhold til de handlinger begået af mennesker i løbet af deres levetid. Teksterne taler om brugen af balance, som blev et afgørende retligt punkt i den senere Book of the Dead. Teksterne formaner den afdøde om, hvordan man undgår sådanne trættende og rutinemæssige aktiviteter som fysisk arbejde ved hjælp af alle slags magiske besværgelser.
Teksterne til sarkofager kombinerer rituelle handlinger, der har til formål at beskytte og stræbe efter en velsignet eksistens efter døden, en vellykket transformation og transmigration af sjælen osv. Desuden indeholder disse tekster en detaljeret beskrivelse af de dødes land og dets indbyggere.
Tekst 1130, et ordsprog fra solguden Ra, der siger:
Salgsfremmende video:
Må verden glæde sig! Jeg gentager for dig de gode gerninger, som mit hjerte har gjort for mig indefra, for at berolige striden …"
Jeg skabte fire vinde, så hver person kunne trække vejret i den tildelte tid …"
Jeg skabte en stor oversvømmelse, så de ydmyge kunne være til stor gavn …”
Jeg gjorde hver person til sin elskers nabo, og jeg befalede dem ikke at begå fejl. Det er deres hjerter, der ikke adlyder mine ord …"
Jeg skabte guder fra min egen sved og folk fra mine egne tårer …"
Tekst 1031, et ordsprog fra den afdøde, der siger:
Jeg vil være retfærdig, sejler i min båd (pram), jeg er evighedens herre, der krydser himlen."
Jeg er ikke bange for nogen del af min krop, skurkerne Hu og Hike væltes for mig."
Jeg vil se lysets land, jeg vil blive i det …"
Jeg baner vejen for at se Nun og Amon, for det er mig, der har adgang til vagterne (i denne verden) …"
Jeg er effektivt udstyret til at åbne min portal!
Som enhver person, der kender denne fortryllelse, vil han være som Ra i den østlige himmel og som Osiris i efterlivet. Han kommer ind i ildcirklen, hvis flamme ikke brænder ham!
Flere sarkofager fra Mellemriget, der findes i nekropolen el-Bershe (Deir el-Bersha), indeholder unikke billeder, der viser den afdødes rejse gennem efterlivet. Denne samling, kaldet "The Book of the Two Paths", blev det første illustrative eksempel, der viser et detaljeret kort over det antikke Egypts efterliv.
Sarcophagus of the Middle Kingdom of the XII Dynasty (1950 - 1900 BC). Fundet nær byen Assiut. I øjeblikket placeret i Louvre.
The Book of Two Paths er en forløber for Book of the Dead, som dukkede op i New Kingdom-perioden, som også indeholder detaljerede beskrivelser af ruter gennem efterlivet. To stier repræsenterer land- og vandruter adskilt af en ildsø, der fører til Osiris 'bolig.