- Del et -
V
Lieuten er et godt eksempel på Fredericks brug af skrå kampdannelse og hans sejr. Preusserne mistede 6 tusind mennesker, mens østrigerne mistede 10 tusind dræbte og sårede, medregnet ikke 21 tusind fanger. To uger senere overgav Breslavl sig og gav yderligere 17.000 fanger. Slaget havde en øredøvende virkning, men havde midlertidige konsekvenser, idet han bestemte Schlesiens herre indtil den næste militære kampagne.
Østrig indtil slutningen af sommeren kunne ikke bringe en ny hær ud i marken, men russerne forsøgte indtil da at få fodfæste i Østpreussen en søjle i de indre regioner i landet lige op til Frankfurt an der Oder. Frederik måtte mødes halvvejs, og i august besejrede han de russiske tropper i det hårde slag ved Zorndorf. Men i oktober samlede østrigerne sig og besejrede kongens tropper under Hochkirchen under ledelse af marskal Down.
Østrigerne vandt sejren med et trick, som en kløgtig mand som Frederick ikke skulle være faldet for. De tændte lejrbål uden at slukke dem, foretog en natmarsch og kom ved daggry over ham og overraskede ham. Den følgende sommer 1759 påførte den kombinerede østrig-russiske hær Frederick et knusende nederlag i Kunersdorf, hvor han mistede mere end 20 tusind mennesker. Og igen af sin egen skyld, for han kastede sine tropper i kamp på en stejl bakke under den brændende sol, efter at de havde tilbragt to dage uden søvn. "Er der ikke en eneste kugle til mig?" - udbrød han under kampen.”Jeg tror, det hele er væk,” skrev han senere.
Men tingene var ikke så dårlige, som han troede. Hans fjender hverken efter Gochkirchen eller Kunersdorf forsøgte at bygge videre på deres succes. De kunne ikke, da de var for uorganiserede: mange officerer døde, regimenter blev blandet, forsyningerne blev afbrudt. De allierede hære havde ikke et så solidt fundament som den preussiske hær; hvis en af dem tabte kampen, sluttede kampagnen; hvis den vandt, fortsatte den og intet mere.
I 1761 indså de allierede endelig, at deres eneste reelle fordel var numerisk overlegenhed og udviklede en kampagneplan med dette i tankerne. Det var planlagt at opdele tropperne i tre kolonner: den ene sendes til Sachsen under kommando af Down, den anden til Schlesien, ledet af den østrigske general Laudon, og en russisk kolonne til Polen. Hver af dem skulle fratage Frederick ressourcer ved at besætte byer. Han havde kun styrke til at opretholde en hær, stor nok til at modstå en af de tre søjler; uanset hvad han valgte, måtte de to andre fortsætte med at bevæge sig mod Berlin.
Det videre forløb foretog justeringer af planen. Russiske tropper avancerede langsomt gennem det nordlige Schlesien. Ned gik også trægt, og da Frederick gik til møde med Laudon, besluttede den østrigske marskal, at han havde en chance for at gentage Hochkirchen-tricket. Han vendte sig i retning af Frederiks positioner, idet han befandt sig i den nordvestlige del af kongen, og Laudon flyttede fra nordøst for at føre Frederik ind i en skruestik, russerne angreb bagfra under ledelse af general Chernyshev.
Salgsfremmende video:
Down besluttede at udføre en grundig rekognoscering fra Lignitz højder, hvilket ikke kun bremsede hans bevægelse, men også tiltrak Fredericks opmærksomhed. Om natten den 14. august 1761 spillede kongen deres egen vittighed med østrigerne, efterlod adskillige lejrbål brændende og lavede et lyn langs den vej, som Loudon skulle tage. Om morgenen nåede han hende, blev mødt med musketild og blev tvunget til at tage kamp, da han ikke længere kunne trække sig tilbage. Denne kamp kostede ham 10 tusind mand og 81 kanoner. Ned kom til den forladte preussiske lejr lige i tide for at se røgflagene i nord over scenen for ruten; forfølgelsen af Frederick var mislykket.
Hvad russerne angår, overgav Frederick en bonde til sin bror, prins Heinrich, som skulle mødes med dem:”I dag besejrede vi østrigerne, nu er det op til russerne. Gør som vi blev enige om. Bonden måtte lade Chernyshevs soldater fange ham og give brevet under trussel om død. Noget ved disse tricks af kong Frederik fremkalder sympati; de vidner om en dyb forståelse af den menneskelige natur, som han måtte beskæftige sig med. Trækket opfyldte fuldt ud kongens forventninger. Chernyshev, der blev grebet med rædsel, tog straks afsted, og snart blev det kendt, at russerne havde belejret Kolberg på Østersøkysten, hvilket kunne give dem mere fordel end en ny sejr over Frederick.
Således slap Frederick af med to af de tre fjendtlige søjler, for Laudon blev fuldstændig besejret og måtte forlade spillet. Frederick tilbragte flere uger i manøvrering i Schlesien, som han efterlod efter at have modtaget nyheder om erobringen af Berlin. Han skyndte sig nordpå med hæren; det viste sig, at de talte om en håndfuld kosakker og kavalerister fra det østrigske lette kavaleri, der skyndte sig at bære deres fødder [14]. Derefter blev det tydeligt, at det var nødvendigt at træffe foranstaltninger mod Downs søjle, der besatte næsten hele Sachsen og besatte Torgau med en styrke på 64 tusind mennesker. Efter at have ødelagt garnisonerne formåede Frederick at samle 45 tusind mennesker, og i slutningen af oktober henvendte han sig til Torgau.
Down havde ikke til hensigt at deltage i kamp, undtagen i det tilfælde, hvor kong Frederik ville blive tvunget til at angribe i en ugunstig situation. Den østrigske marskal har valgt en meget god position til dette formål. På den ene side blev det beskyttet af Ziptits Upland, der strakte sig cirka mod vest fra Torgau. På sin sydlige skråning løb en dyb og bred mudret bæk Rergraben, som var en fremragende barriere; spredte fyrreskove spredt rundt på sandjorden. Stillingen var så vellykket, at prins Henry tidligere havde formået at holde den mod Down med mindre styrke, og nu havde østrigerne mindst 400 kanoner.
Frederik gik til den befæstede lejr fra syd. Han mente straks, at dette sted var for trangt for et sådant antal østrigere og ubelejligt for et kontraangreb, og besluttede at slå til dem samtidigt forfra og bagfra. Næsten halvdelen af hæren, under kommando af Zieten, flyttede Frederik over strømmen mod syd; Frederik måtte selv gå gennem skoven i tre søjler og placere kavaleriet i den sidste søjle.
Kongen gik tidligt ud; det var næsten to om eftermiddagen, da Frederick, der førte den første søjle, nåede ud til skovkanten og hørte brøl af kanoner fra syd. Dette betød for ham, at Tsiten allerede var kommet ind i kampen; de to andre søjler var endnu ikke dukket op, men han kastede straks 6.000 grenaderer i de østrigske positioner.
Ulempen ved konvergerende søjler er, at lederen af en enhed ikke har nogen idé om, hvad der sker med andre. Faktisk kæmpede Zieten mod forposterne til de lette tropper, som havde flere kanoner syd for Rergraben. De trak sig langsomt tilbage øst mod Torgau og tvang preusserne til at afvige fra den tilsigtede angrebslinje om få timer. Senere gav Frederick, uden at tøve med udtryk, Cyten et hovedvask for dumhed. Men i det øjeblik kunne dette ikke hjælpe 6 tusind grenaderer, der blev mødt af ild fra næsten alle 400 østrigske kanoner. Frederik sagde, at han aldrig havde set noget lignende; de preussiske batterier blev ødelagt, inden de overhovedet havde fået et skud, grenadierne blev dirigeret. Men mange af dem overlevede og gjorde det til de østrigske linjer at deltage i dødbringende kamp mod hånd,men Down førte infanteriet mod dem, skubbede dem tilbage og forsøgte endda at angribe under strømmen af den hældende regn. Af de 6 tusind var seks hundrede ikke i live; klokken var tre om eftermiddagen, offensiven var mislykket.
Frederiks anden kolonne ankom kort derefter; mens tropperne genopbyggede, var der en stilstand. Klokken halv fem gik de nyankomne enheder og resterne af den første kolonne i offensiv igen. På den nordvestlige side af de østrigske linjer brød dagens hårdeste kamp ud; Preussisk infanteri brød ind i Ziptitz og overtog batterierne i varm nærkamp, men Down kaldte alle sine reserver ind og tvang preusserne igen til at trække sig tilbage, mens kongen selv blev såret.
Ikke tidligere end halv fem ved solnedgang nærmede sig kavaleriet, der var tabt i skoven. Under skjul af tykkere mørke og røg skyndte Frederik frygtløst ind i infanteriets og kavaleriets tredje angreb. Det nye angreb var delvist vellykket: så mange som fire østrigske regimenter med mange kanoner blev fanget; Downs hele venstre flanke blev til en gelélignende masse, forvirring hersket i hans linjer, men det var umuligt at fortsætte kampen. Frederick gav ordren til at bivokere sig direkte på banen og havde til hensigt at genoptage kampen næste morgen. Down, også såret, sendte en budbringer med sejrens budskab, og Wien var fyldt med glæde.
Klokken seks på en klam morgen sprang pludselig en rød glød ind på den sydlige himmel. Det var Zieten, der endelig befri sig fra de østrigske lette tropper, besatte landsbyen Ziptitz syd for Rergraben og satte den i brand. Zietens soldater kunne ikke krydse strømmen gennem ilden, men en hurtigvittig officer ved navn Mellendorff opdagede en bro ud over landsbyen, og Zieten gik over broen og derefter op ad sadlen i den sydvestlige del af bakken og faldt på østrigerne til en tromlerulle, der slog den preussiske march ud. Musketer blinkede i mørket.
Der er et berømt portræt af Frederick, hvor han sidder, pakket ind i en kappe, hans hage vippes mod brystet og holder en stok på knæene, i dyb fortvivlelse og afventer daggry ved Torgau. Dawn kom i person af Zieten, der meddelte kongen, at østrigerne var blevet udvist fra Torgau, efter at have mistet 10 tusind mennesker og det meste af deres våben. Downs hær blev besejret, og dermed den allierede kampagne.
VI
Det næste år var ikke uden mindre træfninger og manøvrer, Friedrich var i defensiven, men østrigerne og russerne startede ikke en offensiv. I begyndelsen af 1762 døde dronning Elizabeth, og tsar Peter III, hendes efterfølger, sluttede fred med Frederik og sendte den russiske hær til hjælp, mens Frankrig ikke længere kunne finansiere Østrig, og Maria Theresa måtte reducere hæren til 20 tusind mennesker.
Vi kan sige, at dette skete på grund af Torgau. Han besluttede ikke resultatet af krigen (slaget ved Rosbach gjorde mest i denne retning), men dens konsekvens var, at Østrig ikke kunne bringe krigen til en vellykket afslutning. Således opstod en ny stat i det nordlige Tyskland - en stat af en ny type med en regelmæssig hær, centraliseret regering, embedsmænd, der tog sig af opførelsen af dæmninger, kanaler, veje, broer, kommunikationsveje, bidrog til udviklingen af landbruget og udviklingen af indre territorier. I løbet af sit liv genbosatte Frederik den Store 200 tusind mennesker til ledige lande; hans regeringsførelse var så effektiv, at andre europæiske lande blev tvunget til at efterligne ham for at opretholde paritet i et komplekst system med magtbalance.”Det ser ud til,” sagde han engang, “Gud skabte mig, arbejdsheste,Doriske søjler og generelt os, konger, så vi bærer verdens byrde, og andre kan nyde dens frugter. Han betragtede den ideelle verden som en, hvor regeringen hjælper enhver borger; Han betragtede en ideel krig som en, hvor civilbefolkningen ikke vidste, at der var krig i gang. Selvfølgelig var erobringen af Schlesien alt andet end moralsk; men da Frederik etablerede ham på slagmarken, indpodede han resten af Europa en ny følelse af regeringsansvar.men da Frederik etablerede ham på slagmarken, indpodede han i resten af Europa en ny følelse af regeringsansvar.men da Frederik etablerede ham på slagmarken, indpodede han i resten af Europa en ny følelse af regeringsansvar.
Fletcher Pratt
- Del et -