Fossiliserede fodspor er sjældne nok på vores planet og er derfor af særlig interesse for arkæologer. Gamle fossiler kan trods alt afsløre hemmeligheder om folks forfædre og om hvad der skete på vores planet i den forhistoriske periode. Denne anmeldelse indeholder et utroligt dusin af fossiler, der vil være af interesse selv for mennesker, der langt fra er videnskabelig forskning.
1. Laetoli spor
I 1976 opdagede antropolog Mary Leakey de ældste menneskelige fodspor i verden i Laetoli, Tanzania. De blev presset ud i et lag vulkansk aske, der var 3,6 millioner år gammelt. Forskere tilskriver disse fodspor Australopithecus langt væk, et gammelt hominid, hvis rester blev fundet i det samme sedimentære lag. Den efterfølgende udbrud af vulkanen begravet under sig selv og bevarede disse udskrifter i århundreder. Oprindeligt troede forskere, at fodsporene tilhører to mennesker (mere præcist deres forfædre), men nu antages det, at de tilhører fire forskellige Australopithecines.
Mystiske fodspor: Laetoli-udskrifter.
Disse fodspor er det tidligste eksempel på en hominid erectus, som var et reelt spring i evolutionen. Benene på Australopithecus langtfra lignede mere moderne menneskers ben end aber. Imidlertid var deres gennemsnitlige skridtlængde signifikant kortere (lange underben kun udviklet i Homo erectus).
2. Djævelens spor
Salgsfremmende video:
På den vestlige skråning af vulkanen Roccamonfina i det sydlige Italien kan man finde "Djævelens fodspor" - gamle fodspor i en frossen vulkansk strøm, der er cirka 385.000 til 325.000 år gammel. Disse fodspor blev efterladt af humanoider, der kom ned fra vulkanen langs den stejle skråning, og endda sjældne håndaftryk blev bevaret, hvor de hvilede på skråningen for balance. Ingen ved, hvem der har skabt dem, men forskere har mistanke om, at den mest "sandsynlige kandidat" er Homo erectus eller Heidelberg Man.
Mystiske fodspor: djævelprint.
3. Spor efter Eva
Fodsporene, der blev fundet i 1997 på den ørken vestkyst i Sydafrika, er de ældste kendte forstenede fodspor fra Homo sapiens. De dateres tilbage til 117.000 år og kaldes "fodspor af Eva". Interessant nok skelnes de næsten ikke fra moderne menneskers fodspor, bortset fra at hominiden, der forlod dem, var omkring 140 centimeter høj (det antages desuden, at det var en voksen).
Mystiske fodspor: Evas udskrifter.
4. Fodspor i Hapisburg
I 2014 udsatte en storm på en engelsk strand de ældste menneskelige fodspor uden for Afrika. Udskrifterne er 850.000 år gamle, dvs. de er en halv million år ældre end de ældste mennesker (som forskere tidligere antog), der begyndte at befolke Europa. Eksperter mener, at de er lavet af nogle af de menneskelige forgængere. På det tidspunkt var England forbundet med det kontinentale Europa af en landtunge, og klimaet i det lignede moderne skandinavisk.
Mystiske fodspor: fodspor i Hapisburg.
Dette rejser spørgsmål om, hvornår tøj, husly og ild faktisk blev opfundet. Disse udskrifter ændrer også hele billedet af, hvordan menneskeheden migrerede fra Afrika. Eksperter mener nu, at hominider muligvis har koloniseret Storbritannien så mange som ti separate gange.
5. Jægere af Turkana
I 2009 opdagede forskere menneskelige fodspor nær Kenyas Turkana-sø, der dateres 1,5 millioner år tilbage. Fodsporene var for gamle til at tilhøre moderne mennesker, så forskere troede, at de tilhørte Homo erectus, der betragtes som de første hominider med lange ben og korte arme - det vil sige tilpasset til lodret gang.
Mystiske fodspor: udskrifter nær den kenyanske sø Turkana.
Tilstedeværelsen af aftryk fra flere mænd i nærheden indikerer, at disse hominider deltog i fælles arbejde, formodentlig på jagt. Forskerne undersøgte andre dyrespor i området og fastslog, at der plejede at være enge nær søen. Planteædere bevægede sig normalt i en lige linje fra græs til vand, mens mennesker, ligesom rovdyr, boede langs kysten. Det er sandsynligt, at de var mere kødædende end moderne mennesker.
6. Fodspor på Calvert Island
Calvert Island fodspor i British Columbia kan være de ældste menneskelige fodspor i Nordamerika. Deres alder er 13.200 år, og de tilhørte tre individer, som ifølge forskere var en familie. Det er ekstremt vanskeligt at studere udskrifterne, da de befinder sig i tidevandszonen. Der skal gøres mere forskning for at bekræfte ægtheden af deres alder, da naboracer kun går tilbage i 2000 år.
Mystiske fodspor: tryk på Calvert Island, British Columbia.
Tidligere radiokarbonanalyse har imidlertid vist, at sporene er 13.000 år gamle, hvilket er bevis for, at Nordamerika først blev beboet langs Stillehavskysten. Tidligere troede eksperter, at folk bosatte sig syd gennem en isfri korridor øst for Rocky Mountains.
7. Hohokam fodaftryk
I 2015 udgravede et byggeri fossiliserede gamle fodspor nær Tucson, USA. Deres alder er 2500 - 3500 år gammel, og de tilhører mennesker fra Hohokam-kulturforliget (som anses for at være en overgangsperiode mellem jæger-samlere og landbrug). Printene tilhører mænd, kvinder, børn og hunde. De blev dybt presset ind i den bløde jord i et kunstvandet felt, som efterfølgende blev oversvømmet.
Mystiske fodspor: Hohokam fodspor.
Der diskuteres nu, om kunstvanding i landbruget er Hohokams egen opfindelse, eller om denne teknik først dukkede op i Mesoamerica. Nogle mener endda, at denne bosættelse er migranter fra Mexico. Andre er uenige i denne teori og påpeger, at der ikke er noget bevis for gammel kunstvandet landbrug i Mesoamerica.
8. Aftryk nær Guds bjerg
I skyggen af en tanzanisk vulkan, som Maasai kalder "Guds bjerg", har forskere opdaget 400 forstenede gamle fodspor, der går tilbage til 19.000 år. Nogle af fodsporene viser, at folk løber, andre mennesker, der har efterladt disse fodspor, har knækkede fingre, og endnu andre tilhører mødre med børn. Forskerne troede oprindeligt, at fodsporene blev lavet i aske, der faldt fra himlen efter vulkanudbruddet. Dette ville betyde, at udskrifterne er 120.000 år gamle, men senere revideret deres alder.
Mystiske fodspor: udskrifter nær Guds bjerg.
9. Fiskere fra stenalderen
5.000 år gamle fodspor af to mennesker på øen Lolland i Danmark viser, hvordan gamle mennesker vandrede langs havet og stod over for dets destruktive magt. Udskrifterne viser livet for to stenalderfiskere, der sætter fiskefælder i det lave. Spor indikerer også, at fiskere blev tvunget ind i de iskolde farvande i Østersøen i et forsøg på at redde deres fælder fra oversvømmelse.
Mystiske fodspor: Fiskere fra stenalderen.
10. Fodspor nær Willandra Lake
I 2003 fandt lokale oprindelige de ældste kendte fodspor i Australien. Fundet blandt klitterne i de tørre søer i Willandra, går udskrifterne tilbage 20.000 år. De er den største samling af menneskelige fodspor fra Pleistocæn i verden (næsten 700 fodspor er fundet, hvoraf 400 er grupperet i 23 kæder). De mindste detaljer har overlevet: snavs, der siver mellem tæerne, hullet fra spydet, som manden læner sig på, og krøller, som et barn kunne have tegnet.
Mystiske fodspor: Fodspor nær Willandra Lake.