En gang hvert tiende år strømmer hundredvis af Petersborgere til Obvodny-kanalen og beslutter at begå selvmord.
Obvodny-kanalen er langt fra det mest behagelige og komfortable hjørne af Skt. Petersborg. Der er stadig nok forfaldne huse, forladte værksteder og lagre, og vandet har en ufatteligt beskidt farve.
Det er ikke overraskende, at indbyggerne og de afslappede besøgende i disse slumkvarterer nu og da ser spøgelser, varulve eller mærkeligt udseende klædt i flerfarvede klude. Og måske synes de slet ikke at være. I det mindste ifølge en gammel legende har onde ånder svævet over det sted, hvor Obvodny-kanalen blev gravet fra umindelige tider.
Et tabt sted
De begyndte at bygge bypass-kanalen i slutningen af 1760'erne for at begrænse Petersborg med en bred grøft, hovedsageligt til arrangement af toldpunkter. På det tidspunkt gik konstruktionen hurtigt, og om 10 år blev den bragt til det moderne Ligovsky Prospect (dengang var det også en kanal). Arbejdet er gået i stå der. Arbejderne begyndte at dø i hundreder og sprede sig.
Tjenestemænd forsøgte at finde ud af hvad sagen var, men nåede hurtigt en blindgyde. De sagde, at karelianerne lokker arbejderne ind i skovene. Disse mennesker boede i Neva-deltaet længe før russernes og svenskernes ankomst, og da Peter byggede Petersborg, foretrak han at trække sig dybere ned i krattet. Det er så meget mere overraskende, at karelianerne under opførelsen af Obvodny-volden begyndte at forlade skoven og tale om noget med gravemaskiner. Efter at have talt, forlod de alt, nogle endda familier, og gik til sumpene. Det lykkedes os at fange en karelier. Men selv efter at være blevet afhørt med afhængighed, blev kun en utydelig mumling opnået fra ham. “Dårligt land. Du kan ikke grave,”sagde skovmesteren fortsat. Af denne eller anden grund blev konstruktionen opgivet.
Borovoy (Borovsky) bro i 1930'erne før dens genopbygning …
Salgsfremmende video:
…og efter.
De vendte tilbage til projektet under Alexander I. I 1805 begyndte en storslået konstruktion. Voldgraven blev udvidet, omdøbt til Obvodny-kanalen, broer og vejkryds blev bygget. Ingeniørløsninger var de mest moderne i deres tid. Kanalen skulle have flere funktioner på én gang, da den forbandt Neva og Den Finske Bugt uden om byen. Det var byens grænse, en transportarterie og ifølge ingeniørerne en sikkerhedsventil i tilfælde af en oversvømmelse.
I 1833 var arbejdet afsluttet. Sandt nok, nøjagtigt på samme sted som sidste gang, var der en hitch igen. Arbejderne nægtede blankt at grave ved sammenløbet af Volkovka-floden ind i kanalen og gentog med én stemme om "et dårligt sted." Nicholas I sad allerede på tronen, under hvilken de ikke stod ved ceremoni med almindelige mennesker. Embedsmændene overhalede simpelthen et selskab af soldater, og oprørerne til oprøret blev hængt.
Ud i poolen med hovedet
I 1922 blev en varmeledning bygget langs Obvodny-kanalen. Gik dybere ned i jorden, snublede arbejderne på mærkelige granitplader. De blev plettet med uforståelige runer, og under dem lå menneskelige knogler. Arkæolog Gvozdnitsky ankom til opdagelsesstedet. Han erklærede straks, at dette er et mest værdifulde monument, der ikke har nogen analoger i verden. X århundrede, ikke mindre.
Varshavsky-broen og kirken om Kristi opstandelse. Illustration: Katya Kasyanova.
Virksomhedsledere delte ikke historikerens entusiasme. Ingen stoppede arbejdet, og Gvozdnitskys protester blev kaldt et forsøg på at sabotere. Skrotkabiner førte pladerne til Ligovka, hvor de blev skåret i kantsten. Knoglerne gik sandsynligvis til affaldshaven.
I foråret 1923 begyndte en reel epidemi af selvmord på Obvodny. Folk, der besluttede at tage deres eget liv, som om de ikke kunne finde et andet sted i den enorme by bortset fra en del af kanalen fra Borovsky-broen til mundingen af Volkovka. Politiet blev endda tvunget til at sende patruljer. En af vagterne forsvandt forresten også. Toppen af det uforståelige fænomen faldt om efteråret, og i alt druknede 89 mennesker på denne måde.
Dybden af Obvodny nåede stadig 3-5 meter, men her og der begyndte kanalen at være lav. Et selvmord blev strandet sådan. Han var en fremtrædende bolsjevik Mesopatamskiy, medlem af RSDLP siden 1903, personligt kendt med Lenin. I høj dagslys sprang han ud af broen og sad på lavt vand, indtil han blev trukket ud. Naturligvis blev Mesopatamskiy sendt til psykiatere - flint-partimedlemmer i deres rette sind kunne ikke begå selvmord. Han fortalte Dr. Efimson, at han ikke selv faldt i vandet, men var som om han blev trukket over broens gelænder, da han stoppede for at ryge.
Epidemien sluttede som ved magi i 1924. Men i 1933 begyndte sovjetiske borgere igen at drukne sig i samme del af kanalen. På trods af politibetjeningen døgnet rundt var der 107 registrerede druknede mennesker, samtidig med at det lykkedes dem at fange mange og slå nogle af dem grundigt: for den grimme statistik mistede afdelingen den rullende røde banner. Selvmord stoppede igen med kalenderåret.
Det vides ikke, hvad Mesopatamskiy ellers fortalte Efimson der, men sidstnævnte mistede fred og søvn. Han belejrede bogstaveligt talt Smolny og jagede de overlevende "jumpere". Bymyndighederne betragtede imidlertid psykiateren som en skizofren og blev sendt ud af syne til et af kurstederne i Sortehavet.
I 1943, på grund af militsens blokade, var der ikke tid til at løse selvmordssager, men ti år senere gentog historien sig selv. Efimson forsøgte stadig at tale med alle, der blev fanget i live, men myndighederne var ikke længere bekymrede. Hvert 10. år strømmede selvmord til den samme del af kanalen. Det sidste udbrud af epidemien blev observeret af en entusiastisk psykiater i 1973 og døde et år senere. Rekordåret var 1993 - 303 selvmordsforsøg var vellykkede.
De tilsvarende statistikker for 2003 og 2013 er stadig klassificeret, men mange Petersborgere husker, at i slutningen af 2012 blev en del af Obvodny-kanalens dæmning lukket for fodgængere. De nederste ramper viste sig at være låst med stænger, hvor det i normale tider var muligt at gå frit, og generelt blev skråningerne mod vandet blokeret efter deres bedste evne (nu fjernes hegnene).
Illustration: Nikolai Kochergin.
Gammel forbandelse
Dr. Efimson formåede at grave noget ud. På et tidspunkt fandt han Gvozdnitsky og spurgte om pladerne, der blev fundet i 1923. Arkæologen indrømmede, at han tog fejl i dateringen og fundet tilhørte XIV århundrede. Han havde stadig skitserne af runerne og pladernes layout. Men det var ikke muligt at oversætte inskriptionerne - det var en vild blanding af hebraisk og latin.
I 1300, ved sammenløbet af Neva og Okhta, grundlagde skandinaverne Landskrona-fæstningen. Lidt over et år senere genvandt Novgorodians det, men kampen fortsatte med varierende succes. Lokale karelianere støttede ikke nogen af siderne og forsøgte at slippe af med både svenskerne og russerne.
En af de middelalderlige svenske kronikker siger, at marskal Torgils Knutsson i 1303 startede en ny krig med karelianerne, der ikke ønskede at acceptere kristendommen. Ved mundingen af Volkovka opdagede svenskerne et hedensk tempel, hvor shamaner udførte menneskelige ofre. Ridderne begyndte at ødelægge de hedenske helligdomme, og midt i pogromen dukkede en shaman op fra skoven. Han forbandede indtrængerne, templet og alle de omkringliggende lande. Soldaterne dræbte ham og kastede liget i gruben. Siden da vidste de svenske tropper og garnisoner ikke hvile: sygdom, mærkelige dødsfald og mystiske forsvindinger af mennesker hjemsøgte svenskerne.
Efter 10 år beordrede efterfølgeren til Torgils Knutsson at finde en lokal troldmand, der ville fjerne trylleformularen. Hedningen beordrede at bringe plader til det ødelagte tempel, udskår uforståelige tegn på dem og krævede menneskelige ofre. De kristne krigere blev så forfærdet over den gamle trylleformular, at de var enige. Troldmanden dræbte personligt fem erobrede karelianere, kastede ligene i gruben, hvor resterne af shamanen hvilede, og granitplader blev placeret ovenpå i en speciel rækkefølge.
Svenskerne blev strengt advaret om, at det er umuligt at krænke graven - ellers vil sjamanens ånd sprænge ud, og hvert tredje år i hvert årti vil samle en blodig høst.
Blandt karelske troldmænd betragtes det som den mest forfærdelige ting at dø uden at overføre deres viden til en efterfølger. Dette er præcis, hvad der skete med den myrdede shaman, der kastede trylleformularen. Det viste sig at være så stærkt, at det slet ikke kan fjernes, men kun kan "forsegles".
I 1923 vidste bygherrerne til varmeledningen ikke om Landskronas historie eller hemmeligheden bag den antikke magi. Og hvis de onde ånder viste sig sporadisk før begravelsespladsen åbnede, så måtte de efter at have brudt forseglingen slippe helt løs.
Monument over Torgils Knutsson i Vyborg.
Illustration: Katya Kasyanova.
Forfatter: Anton Morozov