Beskrivelse af oprindelsen og betydningen af udtrykket "heks" i vores tid kan læses på næsten hvert hegn. I de fleste tilfælde hævdes det, at dette ord kaldes en kvinde, der besidder en vis hemmelig viden, evnen til magisk at påvirke verden omkring, og det kommer fra den gamle slaviske "vdati" - "kender" eller "forstår". Dette er den mest udbredte og måske den mest plausible version; på hvilket historisk tidspunkt de slaviske troldkvinder begyndte at blive kaldt "hekser" er vanskeligt at sige. Det er muligt, at i paganismens dage blev sådanne kvinder identificeret med magierne, og de udførte de samme præstefunktioner. Hvilket udtryk betegnet sådanne videnbærere af vores fjerne forfædre, der hædrede Perun og Svarog, er nogens gæt; en af de relativt sandsynlige muligheder - "veshtica".
Der er lidt dokumentarisk bevis for aktiviteterne i middelalderhekser på Russlands område, de vigtigste oplysninger om dette emne, der har overlevet indtil i dag, findes i folkelegender, eventyr og epos. Ikke desto mindre er der i hænderne på moderne eksperter en række overlevende kronikker, der fortæller om livsstil for slaviske troldkvinder og holdningen til dem fra andre. Baseret på disse få vidnesbyrd såvel som mundtlige legender er det muligt at tegne det følgende omtrentlige billede generelt, karakteriserende den slaviske heks.
Heksenes aktiviteter i Rusland blev hverken velkommen af de sekulære myndigheder eller heller ikke af præsterne. I modsætning til deres europæiske kolleger var hekserne i de slaviske lande dog i stand til at undgå den massive og brutale forfølgelse, der regerede i det "oplyste" Europa under "heksejagten". Hvis det i Vesten for beskyldninger om hekseri og samvirke med djævelen var det nok at have et ikke-standardisk udseende eller blot blive et offer for opsigelse fra misundelige mennesker og dårlige ønsker, blev slaviske hekser generelt holdt ansvarlige for specifikke fakta om sabotage. Oftest blev slaviske troldkvinder beskyldt for at stjæle mælk fra andre menneskers køer (mælk blandet med dug indsamlet om morgenen - en yndlingsdelikatesse af en rigtig heks), forårsage skade på mennesker og husdyr, forårsaget af trylleformularer med en langvarig tørke, eller omvendtafgrødedæmpende regnvejr og lignende onde gerninger.
Ifølge legender er alle hekse opdelt i to typer - fødte og dem, der har mestret den magiske kunst, takket være studiet af en mere erfaren troldkvind. Traditionelt antages det, at hekse med medfødte evner er mere magtfulde, at de ikke kun er underlagt manipulation af mennesker og dyr, men også for at kontrollere de formidable naturlige elementer. Derudover har en født heks evnen til at ændre sit udseende, til ikke kun at blive en anden person (normalt en pige med blændende skønhed), men også til forskellige dyr. Ofte forekommer sådanne troldkvinder i legender som karakterer, der er belastet af denne magiske gave, men har ikke styrken til at modstå deres natur. I de fleste tilfælde er udseendet af en sand heks skræmmende og frastødende; normalt er det en kram over gammel kvinde med en lang næse og en nedsænket mund.
"Forskere" hekse er mere onde og uforudsigelige. De får deres viden enten fra en anden, mere magtfuld heks eller fra onde ånder som sådan. Ofte på grund af ondskab eller for at teste deres evner, "lært" troldkvinder påfører mennesker omkring dem alvorlig skade, fordi uendelig i stand til at kontrollere den magiske gave, der vækker i dem. Holdningen til begge typer hekse på alle tidspunkter var forsigtig og fjendtlig; der er mange tilfælde, hvor kvinder, der mistænkes for at være interesseret i den mørke kunst, blev henrettet af deres medstammersmænd. På samme tid var de slaviske hekser berømt for deres helbredende gave og henvendte sig ofte til dem for at få hjælp til at helbrede forskellige sygdomme.
Afslutningsvis vil jeg gerne udtrykke et par tanker baseret på min egen oplevelse. Der er ingen tvivl om, at der i vores tid er kvinder, der har en særlig magisk gave, som oftest medfødt. De deltager ikke i falske shows, der udsendes i hele landet, deres aktiviteter er skjult for nysgerrige øjne og er først og fremmest rettet mod at forstå verden og deres plads i den. Moderne hekser, som deres fjerne forgængere, henter deres styrke ikke så meget fra at udføre mørke, uhyggelige ritualer som fra naturkræfterne, leve i harmoni med hende og adlyde hendes evige love.