Måske er vi vidne til menneskets tilbagegang. Som i filmen "The Matrix", da Morphius fortalte Neo om den virkelige verden og computersimulering - selve matrixen, hvor toppen af udviklingen af vores civilisation blev genskabt. Hvis du tænker over det, er slutningen af 90'erne af det forrige århundrede virkelig en god tid. Jordens befolkning i 1999 var 6 milliarder mennesker, klimaændringerne var ikke så hurtig, indtil udseendet af den første iPhone var så mange som 7 år, og internetadgang kun kunne opnås ved hjælp af et modem. Og derefter, ifølge handlingen, ødelagde videnskabelige fremskridt menneskeheden og maskiner tog magten. Men hvad sker der faktisk med vores civilisation, og kan videnskabelige fremskridt blive til en katastrofe?
Hvorfor forsvinder vores planet alligevel?
Forskere ved nu, at en total solformørkelse finder sted den 23. september 2090. Denne konklusion kan gøres baseret på det faktum, at Månen, Solen og Jorden bevæger sig i stabile, forudsigelige bane med meget mindre forstyrrelser, og tyngdeloven er verificeret og kendt. Af denne grund kan astrofysikere forudsige universets fremtid såvel som begivenheder, der vil finde sted i løbet af de næste milliarder år. Derfor ved vi, at intet i universet varer evigt.
Om cirka fem milliarder år vil solen ødelægge vores planet. Når en stjerners livscyklus slutter, vil antallet af brint og heliumatomer i kernen falde. På grund af dette vil stjernen blive lysere og lysere og forbrænde også de nærmeste planeter og Jorden. Som et resultat vil solen blive en rød dværg - en lille og relativt cool stjerne. Det er logisk at antage, at mennesker på Jorden ikke vil være meget tidligere. I det mindste deles denne udtalelse af et betydeligt antal videnskabsfolk, og astronomen og formanden for Astronomiafdelingen ved Harvard University, Abraham Loeb, indrømmede i en artikel for Scientific American, at han ikke tvivler på menneskets overhængende død, og foreslår derfor, at han leder efter måder at flytte til andre planeter. Og så vidt muligt fra solen.
Det er dog muligt, at Solen ikke vil vente på sin død. I rummet sker der noget hele tiden: Universet udvides med stigende hastighed, og alle himmellegemer og galakser står ikke stille. Ifølge en undersøgelse, der er offentliggjort i The Astrophysical Journal, vil Melkevejs-galaksen - meget lille efter galaktiske standarder - kollidere med sin nærmeste nabo, Andromeda, om fire og en halv milliard år. Sammen skaber de en helt ny, større galakse. Det betyder, at der ikke er spor af solsystemet. Så vores galaktiske hjem vil før eller senere forsvinde, og det er ganske enkelt meningsløst at være forstyrret over dette. Men hvis livskredsen for Solen og Jorden er begrænset, hvor længe kan den menneskelige civilisation eksistere?
Foto af solen taget af Hubble-rumteleskopet.
Salgsfremmende video:
Hvor længe kan vores civilisation vare?
I de senere årtier har mange matematikere fundet en ny kilde til bekymring for menneskehedens langsigtede overlevelse: sandsynlighedsteorien. Det såkaldte "dommedagsargument" siger, at der er 50% chance for, at slutningen på den menneskelige civilisation kommer i løbet af 760 år. Men hvorfor nøjagtigt så meget, og hvordan er en sådan beregning endda mulig, når det kommer til seriøs videnskabelig forskning? Svaret involverer en usandsynlig kombination af en engelsk præst fra 1700-tallet og en medarbejderalgoritme fra Silicon Valley.
Som den amerikanske forfatter, spaltist og skeptiker William Poundstone skriver i en artikel for The Wall Street Journal, var Thomas Bayes (1702-1761) en lidt kendt predikant, der var glad for matematik. Verdensvidenskab huskede hans navn takket være Bayes teorem - en matematisk formel, der viser, hvordan man bruger nye data til at justere sandsynligheder. I to hele århundreder blev der kun lidt opmærksom på hans sætning, indtil opfindelsen af computere. I dag kan det siges uden overdrivelse, at Bayes teorem er fundamentet for den digitale økonomi. Det er dette, der giver apps som Google, Facebook og Instagram mulighed for at bruge brugernes personlige data til at forudsige, hvilke links de vil klikke på, hvilke produkter de vil købe, og endda hvem de vil stemme på. I dag er forudsigelser, der bruger Bayesian teorem, sandsynligheder, ikke sikkerhed, men de koster milliarder for annoncører, fordi de generelt er nøjagtige.
Det er logisk at antage, at hvis Bayes teorem kan bruges til at forudsige den sandsynlige opførsel af internetbrugere, så kan det godt bruges til at forudsige verdens ende. Dette er, hvordan dommedagsargumentet blev til. I en artikel fra 1993, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, anvendte Princeton University-astrofysiker Richard Gott III matematiske beregninger om væksten i jordens befolkning og forudsagde derfor, at slutningen sandsynligvis ville komme om tusind år. Gates dommedagsteori begynder med det faktum, at vi laver en liste over alle mennesker, der nogensinde har boet på Jorden, såvel som dem, der lever i dag og vil leve i fremtiden. Alle personer på listen skal sorteres efter fødslen. Ingen, der lever i dag, kender deres forventede levealder, så statistisk set er der 50% chance forat vi er i første eller anden halvdel af listen.
Der er et synspunkt, at uden mennesker kan andre arter leve fredeligt.
På trods af det faktum, at ingen tæller os ved fødslen, estimerer demografer det samlede antal mennesker, der nogensinde har boet på Jorden fra Homo Sapiens til i dag på ca. 100 milliarder mennesker. Dette betyder, at dit "serienummer" på fødselsordren, som enhver anden person, er et sted omkring 100 milliarder. Da det er lige sandsynligt, at de af os, der lever i dag, er i første eller anden halvdel af alle tidligere og fremtidige menneskelige fødsler, kan vi antage, at vi vil være i anden halvdel af listen - dette vil betyde, at ikke mere end 100 vil blive født i fremtiden. milliarder mennesker. Igen er der en 50% chance for, at dette er sandt. Ved den nuværende globale fødselsrate (ca. 131 millioner mennesker om året - fra og med 2019) er der 50% chance forat menneskelig civilisation ikke vil vare mere end 760 år.
Gots forskning er stadig en kilde til kontrovers, og snesevis af indflydelsesrige forskere forsøger at tilbagevise hans fund. Den mest populære klage over Gots arbejde er imidlertid, at det mangler sandsynligheden for atomkrig og andre katastrofer. Filosof John Leslie fra University of Guelph i Canada har udviklet en matematisk model for verdens ende, der tillader skøn over sandsynligheden for ethvert valgt apokalypsscenario. Brug af mere nøjagtige variabler førte til endnu dybere forudsigelser end 1993-undersøgelsen. Der er dog også mere pessimistiske prognoser.
Så i 1973 udviklede forskere ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) en matematisk model kaldet World3. Hun modellerede virkningen af mange faktorer på livet på Jorden, såsom befolkning og industriel vækst og fødevareproduktion. De opnåede resultater kan ikke sammenlignes med undersøgelserne af Gott og Leslie - en computermodel forudsagde vores civilisations død i 2040. Og hvis dette resultat forekommer dig noget helt utroligt, skal du ikke skynde dig.
Faktisk er sandsynligheden for, at en gigantisk asteroide falder til Jorden, ekstremt lille.
I maj 2019 præsenterede forskere ved gennembrudet: National Center for Climate Restoration en storstilet rapport, der analyserede de værst tænkelige scenarier for vores civilisation. Dette er den mest skræmmende videnskabelige rapport til dato, da resultaterne viser, at menneskeheden vil være væk om 30 år. Forskerne hævder, at prognoserne fra klimatologer er for begrænsede, og at klimaforandringer er en større og mere kompleks proces end alle trusler, som medlemmer af vores art står overfor. Du kan læse mere om dette dystre arbejde i vores dedikerede artikel.
Men på trods af de temmelig dystre forudsigelser, skal det huskes, at sandsynligheder er en flod i konstant forandring, som ikke kan indtastes to gange. Hvert klik på et link på Internettet opdaterer annoncørernes opfattelse af, hvem du er. Det samme gælder verdens ende. Så, Dr. Gott foreslår, at oprettelsen af en forpost på Mars kan være en god ide, en slags forsikring mod en fremtidig katastrofe, der ramte vores planet. Men hvilke trusler kan forårsage vores udryddelse i dag?
De største trusler, som menneskeheden står overfor
Fremtiden er ukendt, men den videnskabelige metode giver os mulighed for at forudsige udviklingen af visse begivenheder. Og i betragtning af teorien om sandsynlighed kan farebevidsthed hjælpe os med at tage de nødvendige forholdsregler for at forhindre katastrofer. Eksperter fra Verdenssundhedsorganisationen i en rapport for 2019 identificerer mindst 10 faktorer, der truer verdens befolkningens helbred. Mange af dem falder sammen med rapporten om globale trusler mod menneskeheden Globale udfordringer rapporterer 2019. I mellemtiden er Doomsday Clocks hånd et metaforisk ur, der findes på siderne i tidsskriftet Bulletin of Atomic Scientists, som har stået 23:58 i det forløbne år. Midnat på Doomsday Clock markerer begyndelsen på en atomkrig. Den 23. januar 2020 skal forskere meddele verden, om håndens position på uret vil ændre sig. Det bør noteres,at uret siden 2007 ikke kun har vist truslen om nukleare konflikter, men også klimaændringer. Ifølge forfatterne af Bulletin, er menneskeheden langsomt men sikkert i retning af katastrofale ændringer.
Atomkrig
2020 begyndte med en eskalering af konflikten i Mellemøsten. Ifølge eksperter var der i 2017 mindst 40 væbnede konflikter og krige i verden. Den turbulente situation såvel som væksten og udviklingen af nye atomvåben truer livet på Jorden hvert år. I 2019 offentliggjorde forskere ved Princeton University en video, der maler et dybt billede af kølvandet på en massiv atomkrig. I en erklæring, der blev offentliggjort på webstedet Science & Global Security, er risikoen for atomkrig steget i løbet af de sidste flere år, da USA og Rusland opgav mangeårige atomvåbenkontrolaftaler. Ifølge eksperter dør mere end 3,4 millioner mennesker som følge af fjendtligheder alene i de første 45 minutter. Naturligvis er de katastrofale følger af en atomkonflikt, som er i stand til at ødelægge vores civilisation med utrolige hastigheder.
Nogle prognoser for den nærmeste fremtid kan vise sig at være slet ikke, hvad vi troede.
Luftforurening og klimaændringer
Ni ud af ti mennesker i verden indånder forurenet luft. Mikroskopiske forurenende stoffer i luften kommer ind i åndedrætsorganerne og det kardiovaskulære system og skader lungerne, hjertet og hjernen. Forurenet luft dræber 7 millioner mennesker hvert år. Cirka 90% af dødsfaldene forekommer i lav- og mellemindkomstlande med høje luftemissioner. Dette gør luftforurening til en af de vigtigste årsager til klimaændringer. Klimaforandringer forventes at forårsage 250.000 ekstra dødsfald om året på grund af underernæring, infektionssygdomme og ekstrem varme, ifølge WHO, mellem 2030 og 2050.
Lad mig minde dig om, at klimaændringer gør vores planet varmere hver dag. Smeltende gletsjere, stigende havstand, udryddelse af dyreliv og stigende temperaturer kan være katastrofalt i den nærmeste fremtid, ifølge de seneste rapporter fra det FN-sponsorerede internationale panel om klimaændringer (IPCC). Det er vigtigt at forstå, at vi ikke taler om verdens ende som sådan, men antallet af for tidlige dødsfald af forskellige årsager vil stige markant. På en måde er de fleste af de udfordringer, som menneskeheden står overfor i dag, en direkte konsekvens af klimaændringer.
Pandemisk og bakteriel resistens over for antibiotika
Vira er i konstant udvikling. Af denne grund vedvarer truslen om en influenzapandemi eller anden dødbringende infektiøs sygdom. I en del af verden er der fra tid til anden udbrud af en række forskellige sygdomme, fra ebola til coronavirus. Uanset hvor dødbringende denne eller den pågældende virus er, er det dog usandsynligt, at der efterlades mindst et par overlevende, da den kun kan gengive sig i værtens krop. I sidste ende har menneskeheden gentagne gange kæmpet for en række forskellige vira og bakterier, og sejren er stadig vores.
Antibiotikumresistente bakterier er imidlertid en alvorlig bekymring for forskere. Disse bakterier kan inficere mennesker og dyr, og infektioner, de forårsager, er vanskeligere at behandle end infektioner fra bakterier, der ikke er så resistente. I praksis kan dette betyde en ekstrem stigning i dødelighed fra tidligere helbredelige sygdomme. Truslen kan ikke undervurderes, da bakteriel resistens over for en lang række antibiotika er steget til alarmerende høje niveauer over hele verden.
Det skal bemærkes, at det farligste scenarie for udvikling af begivenheder er en kombination af alle ovennævnte faktorer. Klimaændringer kan forårsage millioner af flygtninge og stigende temperaturer, hvilket igen kan føre til epidemier af en lang række sygdomme. Antibiotikaresistens, sult, konflikt om ressourcer og søgning efter tilflugt kan føre til internationale konflikter og krige. Og hvor der er en krig, vil før eller siden nogen begynde at true med brugen af atomvåben.
Selvmedicinering med antibiotika har ført til fremkomsten af lægemiddelresistente bakterier, der kan kræve millioner af liv.
Kan videnskabelige fremskridt ødelægge menneskeheden?
Takket være den videnskabelige og teknologiske revolution er den gennemsnitlige levealder steget over hele verden, mange dødbringende sygdomme er blevet besejret, mennesket gik ud i det ydre rum, skabte magtfulde computere, Internettet, og er nu på randen af at skabe kunstig intelligens. Men dette er kun den ene side af mønten. På den anden side er der mindre behagelige ting, du ved selv hvad. I dag har du og jeg grund til bekymring. Dog skal det adskilles fra panik, og desto mere skal man ikke tro alle slags udsagn om, at i N-th antal år vil alle mennesker på planeten dø sammen.
Den modsatte side af den videnskabelige og tekniske udvikling kan paradoksalt nok ødelægge os. At forudsige en forestående fare kræver et aktivt svar. I dag udforsker vi ikke kun passivt den naturlige verden, men intervenerer også aktivt i den. Som Oxford University-forsker Thomas Moynihan skriver i en artikel til The Conversations, får vores forventninger til naturens farer os til at gribe mere og mere ind i forfølgelsen af vores egne interesser. Derfor er vi mere og mere nedsænket i vores egen kreativitets verden, hvor kløften mellem "naturlig" og "kunstig" lukker. Dette ligger til grund for ideen om "Anthropocene", hvorefter hele Jordens system påvirkes - på bedre eller værre - af menneskelige aktiviteter.
Selvom noget af nutidens teknologi med rette betragtes som højdepunktet i fremskridt og civilisation, skaber vores drev til at foregribe og forhindre katastrofer sine egne farer. Dette har bragt os ind i vores nuværende forhold: industrialiseringen, der oprindeligt var drevet af vores ønske om at kontrollere naturen, kan have gjort det mere ukontrollerbart og forårsaget hurtige klimaændringer. Vores forsøg på at forudsige fremtiden har tendens til at ændre alt omkring os på uforudsigelige måder. Sammen med opdagelsen af radikale muligheder som nye lægemidler og teknologier skaber videnskabelige og teknologiske fremskridt nye risici for menneskeheden - i endnu større målestok. Det er både gift og medicin på samme tid. 50 til 50, hvad man end må sige.
Lyubov Sokovikova