Amerikanske biologer har skabt en neurochip, der er i stand til at læse signaler fra hjernens centrum i realtid og dechiffrere, hvad dens ejer hører eller siger. Denne teknologi vil returnere talekraften til lammede og stumme mennesker, skriver forskere i tidsskriftet Nature Communications.
I de sidste 10 år har neurofysiologer formået at skabe et rigtig gennembrud inden for oprettelse af neurointerfaces - et sæt mikrochips, specielle elektroder og computerprogrammer, der tillader at forbinde cyberlemmer, kunstige øjne og endda de sanseorganer, der ikke har nogen analoger i naturen - termiske billedoptagere og Røntgenbilleder.
F.eks. Var brasilianske og amerikanske forskere i marts 2013 i stand til at kombinere hjernen fra to rotter, der lever tusinder af kilometer fra hinanden, i et slags "lokalt netværk", eller som forskerne selv kaldte denne konstruktion "organisk computer" og lære dem at udveksle Information.
De skabte senere et lignende "kollektivt sind" ved at kombinere hjerner fra tre aber, og for to år siden kunne andre forskere erstatte den beskadigede del af hippocampus, hukommelsescentret i musenes hjerner og befri dem for "marmot-syndromet", manglende evne til at huske nye oplysninger.
Sådanne succeser, som Chartier bemærker, fik mange forskere til at tænke over, om det er muligt at læse tanker direkte fra hjernens tale og formulere dem. Praksis har vist, at løsningen af dette problem viste sig at være en meget vanskeligere virksomhed end at forbinde nye arme og ben til kroppen af en lammet patient.
I foråret i år var Chartier og hans kolleger i stand til at løse det på grund af det faktum, at de ikke forsøgte at afkode hjernesignaler og direkte "læse" ord og bogstaver, men foreslog, at vores talecentre ikke koder for specifikke lyde, men sæt instruktioner til mundens muskler, tungens strubehoved og stemmebånd. Dette gjorde det muligt for dem for første gang at "ærligt" læse tanker fra hjernen fra flere epileptikere.
Efter at have opnået lignende succeser, prøvede Californiens neurovidenskabsmænd at anvende den samme teknik for ikke kun at læse tanker fra frivilliges talecenter, men også fra de regioner i hjernen, der er ansvarlige for behandling af information fra høreorganerne.
Ved hjælp af tre patienter, i hvis elektroder blev hørt, blev forskerne begyndt at overvåge aktiviteten i den del af hjernebarken, da de frivillige hørte eller besvarede spørgsmål fra Chartier og hans kolleger.
Salgsfremmende video:
Ved at registrere disse signaler og sammenligne dem med hinanden har neurofysiologer oprettet en algoritme, der "decifererer" hjerne-kommandoerne til et sprog, der er forståeligt for en computer. I modsætning til den tidligere version af dette program, kan det nye hjernebarn af californiske neurofysiologer ikke kun give udtryk for de "overhørte" tanker fra frivillige, men også konvertere dem til tekst ved at sammenligne spørgsmål og svar.
Selvom dette system har et forholdsvis lille "ordforråd", men på samme tid kan det fungere i realtid og begå fejl langt mindre ofte end andre systemer af lignende art. I gennemsnit læser hun korrekt tre af fire ord, stavelser og lyde i en sætning, hvilket er nok til kommunikation.
Yderligere "træning" af algoritmen, som Chartier håber, vil tillade, at denne neuro-grænseflade bruges til fri kommunikation med lammede, ofre for slagtilfælde eller stumme mennesker, der har mistet evnen til at tale på grund af skader på kraniet eller stemmebåndene.
