Ingeniører ved Massachusetts Institute of Technology har oprettet en "hjerne på en chip" bestående af titusinder af kunstige synapser kaldet memristors. Dette rapporteres i en artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature Nanotechnology. Memristors var lavet af silicium og en legering af sølv og kobber. Den oprettede chip er i stand til at huske visuel information og gengive den mere nøjagtigt sammenlignet med eksisterende memristor-design lavet af udopede komponenter. Dette vil forbedre neuromorfe enheder, som er en slags elektronik, der behandler information som den menneskelige hjerne.
Sådanne kredsløb kan integreres i bærbare enheder og udføre komplekse opgaver, der i øjeblikket kun er mulige for supercomputere. I en neuromorf enhed fungerer en memristor som en transistor til konvertering af signaler, men dens funktionsprincip ligner arbejdet med en internuronal forbindelse eller synapse. En transistor kan transmittere information ved at skifte mellem to værdier (0 og 1) afhængigt af styrken af det indkommende signal (i form af en elektrisk strøm), mens en memristor er i stand til at påtage sig mange forskellige tilstande og udføre et meget bredere interval af operationer.
Én memristor består af en anode og en katode adskilt af mediet. Når der tilføres en spænding til den ene elektrode, begynder ioner at strømme gennem mediet til den anden elektrode og danner en ledningskanal. Eksisterende memristorer fungerer godt, hvis spændingen provokerer en stærk strøm af elektroner. I den nye mikrokredsløb brugte specialisterne imidlertid kobber som et legeringselement, der stabiliserer strømmen af ioner gennem kanalen. Forskerne var i stand til at gengive skjoldbillederne af Marvel-tegneseriekarakteren Captain America, hvor hver pixel er knyttet til en bestemt memristor i chippen. Dette gjorde det muligt for "hjernen på en krystal" at huske billedet og gengive billedet nøjagtigt flere gange.
