Del 1: Fantastiske opdagelser vedrørende skabelsen af verden, paradis, oversvømmelse og Tower of Babel
Vi ved allerede, at den version af den bibelske tekst, der er kommet ned til os, opstod relativt sent, efter at jøderne var vendt tilbage fra det babyloniske fangenskab, det vil sige mellem det sjette og fjerde århundrede f. Kr. Forfatterne af den endelige udgave var præster. Deres formål var ikke at registrere folks historie, men at undervise. Historie var i deres sind et redskab, som Gud brugte til at udtrykke sin vilje, straffe og belønne. Baseret på deres religiøse og opbyggende overvejelser ændrede de den traditionelle historiske arv, fjernede alt, hvad der ikke passede dem derfra, og supplerede teksten med deres egne fiktioner, der understregede en bestemt religiøs idé.
De gav en positiv vurdering af de bibelske helte, der efter deres mening adlød Guds lov, og de portrætterede dem, der af en eller anden grund overtrådte loven som syndere, der led en velfortjent straf. Der er ingen tvivl om, at præsterne ikke var originale forfattere, men kun samlere og redaktører af mere gamle tekster. Omhyggelig analyse af Bibelen har afsløret, at tre forskellige lag er tydeligt synlige i dens tekst. Den ældste del af Bibelen blev skrevet i det niende århundrede f. Kr. Dens særpræg er, at ukendte forfattere bruger ordet "Elohim" til at betegne Gud. I mellemtiden kaldes Gud allerede i senere tekster, der går tilbage til det ottende århundrede f. Kr., Yahweh. I det syvende århundrede f. Kr. blev begge dele kombineret og blandet, så i teksten veksler navnene Elohim og Yahweh konstant. Senere blev disse kombinerede versioner omskrevet og redigeret mange gange.
Den endelige version tjente som grundlag for præsterne til at skabe formen af sagn, hvori de kom ind i den kanoniske tekst i Bibelen. Den tyske lærde Julius Welhausen gjorde meget inden for kritisk analyse af den bibelske tekst og med at etablere kronologien for de enkelte dele af Bibelen. Efter at have undersøgt den bibelske tekst nøje, kom han til den konklusion, at det jødiske folks historie, der er afbildet i Bibelen, ikke var skrevet i friske spor af begivenheder, men meget senere, og at patriarkernes legender, Moses og endda dommerne derfor opstod relativt for nylig. Welhausen-skolen nød enorm popularitet i hele 30 år og har sine tilhængere i dag.
Videnskaben bevæger sig imidlertid fremad. Store arkæologiske opdagelser tilbageviser mange af konklusionerne fra den tyske videnskabsmand. De store babylonske arkiver, der findes i byer som Nineve, udgravningen af palæstinensiske byer, der er nævnt i fortællingerne om patriarkerne, og sammensætningen af disse opdagelser med bibelske tekster - alt dette beviser ubestrideligt, at den historiske arv, der blev brugt af præsterne i det sjette århundrede f. Kr., er meget ældre. end Welhausen havde forventet. Denne historiske arv blev overført af de gamle jøder ved mund til mund, fra generation til generation. På grund af folklore karakteren af transmission af historier har de sande begivenheder erhvervet en så mangfoldighed af sagn, traditioner, myter, lignelser og fabler, at det nu er vanskeligt at skelne sandhed fra fiktion.
Præsten-samlere omlægger usædvanligt legenderne i overensstemmelse med deres religiøse teser. Men stadig, som lærred til lære, brugte de gamle legender, der afspejler den kreative fantasi for folket, deres tanker, forhåbninger og former. Præsterne fjernede ikke alt fra teksterne gennem et tilsyn, hvilket vidner om deres antik. Genesis bevarer for eksempel klare rester af polyteisme og fetishisme; i sagnene om patriarkerne støder vi meget ofte på skikke og myter af mesopotamisk oprindelse. Fra de kileformede tabletter, der blev fundet under udgravningerne af Nineve og Ugarit, lærte vi, at de bibelske sagn om Adam og Eva, Tower of Babel og Flood i mere eller mindre grad går tilbage til sumeriske og babylonske myter.og nogle af de skikke, der er beskrevet i Bibelen, var almindelige blandt befolkningen i Mesopotamien og blev endda afspejlet delvist i Hammurabis love. Kort sagt går nogle bibelske legender tilbage til meget fjerne tider.
I lang tid troede forskere, at folkelegender kun blev overført oralt. Men efter den opdagelse, der blev gjort i 1905 af den engelske arkæolog Flinders Petrie, opstod en hypotese om, at forfatterne af de mest gamle bibelske legender også havde nogle skriftlige kilder. I en kobbermine på Sinai-bjerget opdagede Petri en gammel brevtekst udskåret i klippen, der går tilbage til det femtende århundrede f. Kr. Inskriptionen er endnu ikke fuldstændigt afkodet, men det er allerede konstateret, at den indeholder 32 tegn og er lavet på nogle semitiske dialekter.
Det menes, at det blev skåret ud i klippen af israelske slaver, der blev eksileret af egypterne for tvangsarbejde i miner. Så det er sandsynligt, at indbyggerne i Kanaan skrev deres dokumenter allerede i andet årtusinde f. Kr. Det skal huskes, at fødestedet for brevskrivning var Fønikien, der grænser op til Kanaen. Derudover er der omfattende dokumenter fra det fjortende århundrede f. Kr. fundet i Tel el-Amarna, der er omfattende korrespondance mellem Kanaan og Egypten. Alle disse kendsgerninger giver grund til at antage, at hvis ikke tidligere, så i det mindste på Moses 'tid, brugte israelitterne skrivning.
Salgsfremmende video:
Hvorfor er de palæstinensiske udgravninger så dårlige i skriftlige kilder? I Egypten og Mesopotamien er der faktisk fundet enorme arkiver, der genskaber disse landes historie i detaljer, mens der i Palæstina kun findes et lille antal skriftlige dokumenter (for eksempel den berømte kodex fra Gezer i det tiende århundrede, optegnelser over Esekiel i det syvende århundrede og breve fra Lakish i det sjette århundrede). Svaret er simpelt: I Palæstina skrev de blæk på skrøbelige lerskår, og i Mesopotamien blev kløeformede tegn udhulet på tykke plader med bagt ler.
I det fugtige palæstinensiske klima smuldrede skærene, og selvom nogle af dem på mirakuløst vis overlevede, er blækindskriftene på dem så slidte, at de ikke kan læses. I 1960 fandt arkæologer et usædvanligt velbevaret brev fra det syvende århundrede f. Kr. på en lerkard. I et brev klager bonden til prinsen om, at samleren tog sin kappe fra ham på grund af den påståede ubetalte skat. Brevet er af stor videnskabelig betydning, da det viser, at der i Palæstina i denne æra blev brugt skrivning selv i hverdagen.
Antikken til bibelske legender bevises også af deres indhold. Abrahams livsstil i Canaan er typisk for nomadiske pastoralister. På bestemte tidspunkter af året oprettede patriarken lejre ved murene i en by og udvekslede hans varer - mælk, uld og læder - med byprodukter. Lejren bestod af telte i en cirkel. Kvinder sad ved teltene, spinde uld og sang deres mesopotamiske sange. Patriarkens store telt stod i midten og fungerede som et samlingssted for de ældste. Abraham gav ordrer til tjenere og hyrder der, løste tvister og modtog gæster. Dette var hårde tider.
Blandt de gamle jøder herskede retten til vendetta, højre "et øje for et øje, en tand for en tand." De blodige begivenheder forårsaget af bortførelsen af Dina var sandsynligvis ingen undtagelse, skønt kendsgerningen for deres fordømmelse af Jacob siger, at disse skikker allerede på det tidspunkt allerede var noget blødgjort. Processen med gradvis forandring i sociale relationer, hvis forløb kan spores i Bibelteksten, vidner også til fordel for bibelske legenderes antik.
I Abrahams stamme observerer vi typisk patriarkalske forhold, men selv der begynder klasseforskelle at vises tydeligt. Abraham er en slaveejer og rig mand; han er adskilt fra resten af stammen af en kløft, som han prøver at uddybe ved at give sig selv og sin kone fyrste navne.
Vi er også vidne til den gradvise overgang fra den hebraiske stamme til det bosatte liv. Abraham er en typisk beduinsk høvding, der lever i en atmosfære af patriarkalsk enkelhed. Han dræbte kalven med egne hænder for at behandle de tre mystiske rejsende og gav dem mælk som en drink. Isaac forsøger allerede at optage landbrug og drikker ikke mælk, men vin. Jacob er med alle sine fordele og underskud et produkt af et stillesiddende, næsten bymiljø. Hele denne evolutionære proces, der er så synlig i bibelske legender, er i fuld overensstemmelse med det, der er kendt af moderne videnskab om primitive sociale strukturer.
Fra bibelske traditioner kan vi konkludere, at Abraham begyndte at erkende monoteisme. Gennem omhyggelig undersøgelse af de forskellige redaktionelle lag i Bibelen har vi været i stand til at fastslå, i hvilket omfang dette faktum er resultatet af retouchering af præsterne i det sjette århundrede f. Kr. Det vides, at i senere tider vendte jøderne gentagne gange til tilbedelse af de kanaaniske guder og profeterne angreb dem lidenskabeligt for det. Og mest sandsynligt, i patriarkernes æra, beskæftiger vi os ikke så meget med ren monoteisme, men med henotheisme, det vil sige med den overbevisning, at selv om der er mange guder, skal kun en af dem tilbages - stammens skytshelgen. Abrahams Gud er blottet for universelle træk, han er en typisk gud for stammen, der udelukkende sørger for velfærd for sit udvalgte folk.
Idéen om denne gud er ekstremt primitiv. Han opfører sig som en dødelig, blander sig i hverdagens anliggender, argumenterer med Abraham og godkender endda hans moralsk tvivlsomme tricks. Jacob kæmper med Gud hele natten og tvinger ham til at legitimere førstefødselsretten, svigagtig taget fra Esau. Efter at jøderne var vendt tilbage fra det babyloniske fangenskab, da monoteisme endelig blev dannet under indflydelse af profeterne, var et sådant religiøst begreb allerede anakronistisk.
Tilstedeværelsen af disse naive og primitive ideer i Bibelen kan kun forklares med det faktum, at præsteditorerne inkluderede dem i teksten i en ukrænkelig form sammen med de mest antikke folketraditioner, som de var afhængige af i deres arbejde. I de bibelske legender er læseren især ramt af patriarkernes lyse og udtryksfulde karakteristika. Hvert billede er individuelt og overraskende realistisk. Hvor forskellige er Abraham, Lot, Isak og Jakob! Hvor overbevisende i deres femininitet er Sarah, Rebekah, Rachel eller den uheldige Hagar! Og Esau, forelsket i jagt og frie rum og foragtet landbrugsarbejde! Impulsiv, hurtig tempereret, men samtidig godmodig og uforglemmelig. Det er bemærkelsesværdigt, at Bibelen taler om ham med åbenlyst sympati.
Selv Isaac, som Esau må have været besværlig med, har en svaghed for ham. I billedet af Esau var jødernes underbevidste længsel efter deres oldefædres gode gamle tid - frie pastoralister og nomader fandt udtryk. Alt, hvad Bibelen fortæller om patriarker, er ekstremt underholdende, fuld af dramatiske situationer og eventyr. En levende person står foran os, tæt og forståelig for os ved hans fordele, fordærv, konflikter. Det er takket være dette, at Bibelen, som et mirakuløst overlevet fragment af det levende liv i fjerne epoker, tillader os i dag at se ind i dybden af noget virkelig menneskeligt og varigt.
Historierne om patriarkerne har alle kendetegn ved folkeeventyr og afspejler tankerne om primitive stammer. Det er ikke svært at forestille sig de daværende pastoralister, der sad ved ilden og fortalte hinanden sjove historier om deres forfædre: hvordan Abraham bedraget Farao, hvordan Isaks tjener mødte Rebekka ved brønden, hvordan den listige Jakob lokkede sin broders fødselsret og derefter fjernede næsten alt Labans ejendom hvordan Leah og Rachel konkurrerede i fødsel.
Dette var historierne om enkle, primitive mennesker, der var henrykte over de forskellige tricks fra folkehelte. De følte dybt den poetiske skønhed af deres sagn, men blev ofte forvirrede i den moralske vurdering af de handlinger, der tilskrives deres forfædre. Nomadenes liv var hårdt og fuld af fare; dem, der ønskede at blive på overfladen i den barbariske og grusomme æra, kunne ikke være for omhyggelige i samvittighedsspørgsmål.
I deres sagn gav nomaderne fantasien frie tøjler. Patriarker er kendetegnet ved en hidtil uset holdbarhed og fertilitet. Sarah, allerede en gammel kvinde, forbløffer konger med sin skønhed. Gud og englene griber ind i hverdagens anliggender og afslører dramatiske, desperate situationer. Der er undertiden en masse fabelagtig charme i denne intervention. Husk for eksempel de rørende scener i ørkenen, når en engel overbeviser Hagar om at vende hjem, eller når han redder hende og Ismael fra døden. Det er fuldstændigt udelukket, at alle disse detaljer med en sådan pålidelighed genskaber livet i de ældste epoker, blev komponeret af præster, der levede i det sjette århundrede f. Kr., det vil sige i helt forskellige sociale og levevilkår. Det var ud over kraften hos endda en talentfuld forfatter.
Rigtigt introducerede præsterne ved at ændre teksterne nogle absurditeter i dem, men der er relativt få af dem. Hvis præsterne for eksempel hævder, at patriarkerne havde kameler, skyldes det, at der i deres tid blev mødt kameler på hvert trin.
Først relativt for nylig blev det konstateret, at kamelen som byrdedyr optrådte på den historiske arena ikke tidligere end det tolvte århundrede f. Kr., dvs. flere hundrede år senere end patriarkernes æra. Præsterne havde sandsynligvis til deres rådighed meget gamle folkeeventyr om patriarkerne, måske endda skriftligt, og inkluderede dem i deres samling næsten uændret, hvilket nøjagtigt gengav den traditionelle tekst.
Men det følger ikke af dette, at dommerne fra de lærde, der sætter spørgsmålstegn ved selve faktum om eksistensen af patriarker, er grundløse. Naturligvis havde de hebraiske stammer deres egne ledere, men det vides ikke, om de kan identificeres med heltene fra bibelske legender - Abraham, Isak og Jakob.
Nye arkæologiske opdagelser undlader ikke kun at afklare dette problem, men forvirrer det endnu mere. Lad os prøve at fortælle, hvad videnskaben allerede kender til dette emne. Tre hundrede kileformede tabletter fra det femtende århundrede f. Kr. blev fundet i Tel el-Amarna (Egypten). Dette er breve fra de syriske og palæstinensiske fyrster til faraoerne Amenhotep III og Akhenaten. I et af brevene rapporterer den palæstinensiske prins, at der i hans land var Javir-stammer, der ankom fra Mesopotamia.
Mange bibelforskere antager, at de taler om de jødiske stammer. Vi skylder denne absolut sensationelle opdagelse til den franske arkæolog André Parrot. Mellem Mosul og Damaskus er der en bakke kaldet Tel Hariri af araberne. Arbejdere, der engang gravede en grav der, fandt en statuette i underlig stil, der hørte til en eller anden ukendt kultur. Parro, der lærte om fundet, skyndte sig derpå og i 1934 begyndte systematiske udgravninger. Allerede i de første dage fandt han figuren af en skægget mand med foldede hænder i bøn. Den spaltede tekst i bunden af skulpturen lyder: "Jeg er Lami-Mari, konge af staten Mari …"
Denne nye fund gjorde et enormt indtryk. Det var sandt, at eksistensen af staten Mari i antikken blev kendt tidligere, men ingen var i stand til at bestemme, hvor den var. I det syttende århundrede f. Kr. erobrede de babylonske tropper landet og rasede dens hovedstad til jorden, så der ikke blev tilbage et spor af det. Yderligere søgninger efter Parro bekræftede, at ruinerne af Marias hovedstad lå under bakken. Et tempel, boliger, fæstningsmure, et ziggurat og frem for alt et storslået kongeligt palads, der blev bygget i det tredje årtusinde f. Kr., Blev opdaget. Paladset bestod af to hundrede og tres værelser og haller. Der var køkkener, bade med bade, et tronrum og et kapel dedikeret til gudinden Ishtar. Overalt var spor efter ild og bevidst ødelæggelse - ubetingede tegn på den babyloniske invasion. Det største fund var det kongelige arkiv,bestående af treogtredive tusinde seks hundrede tabletter med spaltetekster. Fra disse tabletter lærte vi, at befolkningen i Mari var sammensat af amoritiske stammer. Staten omfattede også byen Harran, og netop på det tidspunkt, hvor Farrah-familien ankom der. Da forskere begyndte at dechiffrere kronikker, rapporter og korrespondance om staten Mari, blev der opdaget en forbløffende ting:
Navnene på byerne Nakhur, Farrahi, Sarukhi og Falek, der er nævnt i disse dokumenter, er slående svarende til navnene på Abrahams slægtninge - Nahor, Farrah, Serug og Peleg. Derudover taler det om stammerne fra Avam-ram, Jacob-el og endda Benjamin-stammen, som dukkede op på grænsen og irriterede indbyggerne i Mari. Der er ingen tvivl om, at navnene på Abraham, hans barnebarn Jacob og den yngste af Jakobs sønner, Benjamin, har direkte tilknytning til navnene på disse stammer. For øvrig er det værd at huske, at Nahors svigerfar i Bibelen kaldes Harran; således ser vi også her en fuldstændig sammenfald af navnet på den person med navnet på byen.
Som et resultat af denne opdagelse antyder følgende konklusion sig selv: navnene på patriarkerne er faktisk navnene på stammer eller byer, der blev grundlagt eller erobret af disse stammer. Således er Abraham for eksempel den mytologiske personificering af en af stammerne, der ankom til Kanaan fra Mesopotamia. I hans person legemliggjort folks hukommelse historien om en stamme, der migrerede til et nyt land. Sproglig analyse af kileformede tabletter fra Mari viste, at jøderne var meget tæt på amoriterne i oprindelsen og endda udgjorde en af deres etniske grene.
I gamle tider flyttede en kraftig bølge af migration af semitiske stammer, kendt som Amoriterne, nordpå fra den persiske Golf. Deres uhæmmede strøm bevægede sig op ved Eufrat, fordrev sumererne og besatte næsten hele Mesopotamien. På ruinerne af de erobrede små stater skabte amoritterne adskillige stater af deres egne, som til sidst blev samlet til en enkelt stormagt af den mest fremragende af amoritiske konger, Hammurabi. Jøder deltog utvivlsomt i genbosættelsen af amoritiske stammer. Dette fremgår af det faktum, at de oprindeligt boede i Ur og derefter flyttede til Harran - en by, som det er kendt fra tabellerne fundet i Mari, beboet af amoritter.
I en senere æra invaderede stammer af ikke-semitisk oprindelse Mesopotamias område fra nord. Komprimeret af dem trak de semitiske stammer sig tilbage mod sydvest. Under denne nye migration besatte arameerne Syrien, og Moabiterne, Ammoniterne og Edomiterne bosatte sig i det vestlige og sydlige Kanaaan. Lidt senere ankom Abrahamid-stammen der, og det følger af Bibelen, at grunden til dens genbosættelse var en slags religiøse konflikter. Vage minder om disse begivenheder levede blandt folket i form af sagn og fortællinger, mange århundreder senere inkluderet af præsterne i Bibelen.
Takket være arkæologiske opdagelser kan vi i dag skille sig ud i sagnene om Abraham, Isak og Jakob specifikke fragmenter, der vidner om deres direkte forbindelse med den mesopotamiske tradition og med de ældste religiøse kulter. Det er nødvendigt at dvæle ved nogle af dem mere detaljeret for at sikre sig, hvor korrekt antagelsen om antikken i disse folkelegender er.
Her er for eksempel det følsomme spørgsmål om overførsel af Sarah til de kongelige haremser. Vi må ikke glemme, at dette skete i begyndelsen af andet årtusinde f. Kr., i en æra, hvor det sociale system af nomadestammer var ekstremt primitivt. En kvinde blev betragtet som en mand, der efter eget skøn kunne bortskaffe hende. Selv flere århundreder senere truer Yahweh kong David, at han som straf vil tage sin kone fra ham og give den til en nabo. Ikke overraskende adlød Sarah hendes mands vilje så utvivlsomt.
Blandt de gamle mesopotamiske og følgelig de jødiske stammer blev forholdet mellem en gift kvinde og en fremmed betragtet som en forbrydelse ikke fordi han ikke var hendes mand, men udelukkende af den grund, at kvinden var en andres ejendom. Dette gjaldt også bruden, hvis den kommende mand allerede havde betalt løsepenge for hende. Samtidig betragtes det ikke som særligt forkasteligt at have et forhold til en pige, som der endnu ikke var modtaget løsepenge på. Manden var kun forpligtet til at betale erstatning til sine forældre. Hustruens vigtigste forretning var at føde børn og videreføre hendes mands familie.
Hendes strenge overholdelse af ægteskabelig fortrolighed forfulgte et enkelt mål:
sikre lovligheden af afkom og arv. I overensstemmelse med disse koncepter blev ikke-gifte kvinders pigerhed ikke tillagt nogen betydning. Det faktum, at Lot for at redde sine gæster var klar til at opgive sine egne døtre for at håne Sodoms pøbel, forklares af netop denne tradition. Døtrene var endnu ikke gift kvinder, familiemødre, og derfor ville skaden for dem ikke være for stor. Dette betyder ikke, at jøderne godkendte sådanne handlinger. For eksempel hævnet Jacobs sønner, Simeon og Levi, brutalt deres søsters kidnapning. Episoden med Lot er bare en lignelse, der er overført fra generation til generation. Folket må have ønsket at bruge denne hyperboliske metafor for at understrege, hvor kær gæstfrihedsloven var Lot. Og desuden ser det ud til, at Bibelen i dette tilfælde overfører ondt sladder spredt blandt folket. Når alt kommer til alt var Lot forfader til Moabiterne og Ammoniterne, som jøderne behandlede med foragt og fjendtlighed.
Tolden for kvinders sociale status er registreret i Hammurabi-koden. I henhold til denne kode blev selv utroskab betragtet som tilladt, hvis manden accepterede det af en eller anden grund, især med henblik på at redde sit liv. Abraham sendte to gange Sarah til udenlandske kongers harems og overlod hende som sin søster. Dette vidner på ingen måde, som tidligere antaget, om de gamle pervers moralske begreber. Vi kan dømme antikkenes holdning til sådanne handlinger ved det faktum, at Gud helt klart godkender Abrahams list. Når alt kommer til alt straffer Gud ikke ham, men kongerne, selvom de var ofre for bedrag. Det var klart, at de skyldede det faktum, at de generelt handlede med vilkårlighed og vold, og derfor havde Abraham al grund til at frygte dem. Men kongeres straf er af praktisk betydning.
Det var nødvendigt at tvinge dem til at vende tilbage Sarah, som var bestemt til at blive stamfar for Israels generationer. Da vi taler om Sarah, er det værd at dvæle ved det morsomme spørgsmål om hendes skønhed. Hun var femogtres år gammel, da Farao tog hende til hans harem, og ved attti år gammel gjorde hun en plask i Abimeleks rige med hendes udseende. Heltene fra bibelske legender er generelt kendetegnet ved overnaturlig levetid og frugtbarhed. Terah døde, da han var to hundrede og fem år gammel, Abraham levede til at være hundrede og femoghalvfjerds år gammel. Derfor troede bibelelskere villigt, at patriarkens kone havde bevaret sin feminine charme så længe. Den bibelske legende om Sarahs skønhed har gennemgået hele den israelske stats historie.
I bjerghuler ved bredden af Dødehavet blev der fundet ruller med bibelske tekster, der dateres tilbage til perioden fra det tredje århundrede f. Kr. og det første århundrede e. Kr. i 1947. Rullerne var ejendom for den jødiske sekt af Essenes, hvis centrum var klosteret i Qumran, sandsynligvis bygget i det andet århundrede BC. En af ruller indeholder en aramisk kommentar til Genesis; der er især en beskrivelse af Sarahs skønhed. Som oversættelse lyder det sådan:”Åh, hvordan rødmen på hendes kinder, hvor betagende hendes øjne, hvor yndefuld hendes næse og hvordan hendes ansigt skinner! Åh, hvor smukke er hendes bryster og den pletfri hvidhed i hendes krop!
Hvor søde det er at se på hendes skuldre og arme, fulde af perfektion! Hvor tynde og sarte hendes fingre er, hvor yndefulde hendes fødder og lår! Den triste historie om Hagari finder også sin forklaring i de mesopotamiske skikke, der er registreret i Hammurabis lovgivning. Loven definerede klart konkubinen og hendes børn i familien. Konkubinen måtte føde i skødet af en barnløs kone. Dette var en handling med formel anerkendelse af en slaves søn som familiens arvtager. I Bibelen afspejles denne særegne sædvane i legenden om Labans døtre. Et arkiv fundet blandt ruinerne af et velhavende mesopotamisk købmandshus i Nuzu afslører en ægteskabskontrakt af Tegaptili-familien (ca. 1500 f. Kr.); det indeholder især følgende afsnit:
”Hvis kona har børn, har manden ingen ret til at tage en anden kone. Hvis hun ikke har børn, vælger hun selv en slave til sin mand og vil opdrage børn født af denne forening som hendes egen. Lad os nu gå videre til et af de underligste og mest mystiske ritualer, som blev oprettet af Abraham under hans vandringer i Kanaan, nemlig omskærelse. Dette er et af de mest gamle ritualer fra primitive stammer, og dens betydning er stadig uklar for os. Vi møder ham på alle tidspunkter i alle dele af verden. Herodotus forklarede det ved bekymring for personlig hygiejne, mens moderne forskere har en tendens til at betragte det som en magisk handling, der symboliserer et blodigt offer til en guddom.
Omskærelse eksisterede blandt nogle indiske stammer før opdagelsen af Amerika, blandt befolkningen i Australien, Polynesien og Afrika. Det er vigtigt for os, at de egyptiske præster også udsatte sig for omskærelse. Jøderne blev sandsynligvis fortrolige med denne ritual under deres korte ophold i Egypten og introducerede under handlingen af dens religiøse symbolik denne handling som et ydre tegn på forening med Gud. Herodotus hævder, at jøderne, Edomiterne, Ammoniterne og Moabitterne lånte udøvelsen af omskærelse af egypterne. Dette synes så meget desto mere sandsynligt, at der i Mesopotamia, hvorfra de navngivne stammer kom til Kanaan, ikke eksisterede en sådan ritual.
Den græske historiker hævder også, at egypterne på sin side vedtog praksis for omskæring fra etiopierne. Efter al sandsynlighed introducerede araberne det også under indflydelse fra etiopierne, og endnu før Muhammeds optræden. Uanset hvor deres indflydelse spredte sig, introducerede de denne skik sammen med islam, selvom koranen ikke kun ikke kræver omskærelse, men overfører generelt dette spørgsmål i tavshed.
Hvis skikken med omskærelse skulle stamme fra Egypten, er Abrahams samtale med Gud og hans forsøg på at redde uskyldige Sodomitter klart af mesopotamisk oprindelse. I den sumeriske legende om oversvømmelsen kommer gudinden Ishtar til den øverste gud, der er ansvarlig for oversvømmelsen, og beskylder ham for uretfærdighed og endda kriminalitet. Efter hendes mening havde Gud ingen ret til at ødelægge hele menneskeheden, hvis uskyldige, fromme mennesker døde sammen med syndere. Ishtar afslutter sin tale med en markant sætning: "Enhver synder er ansvarlig for sine synder." Denne sumeriske myte fordømmer princippet om kollektivt ansvar. Problemet med lidelse og død for ærlige og retfærdige mennesker har genereret sindet siden fornemme tider. Hvorfor tillader Gud, at de retfærdige lider, og synderne lever efter deres behag? Med et forsøg på at finde et svar på dette spørgsmål står vi især over for,i den bibelske fortælling om Job's tragiske skæbne og i andre gamle legender.
Hvor dybt opholdet i Mesopotamia dybt blev indgraveret i mindet om de jødiske stammer, er især bevist af trappen, som Jakob drømte om, med engle, der stiger op og ned ad den. Det svarer påfallende til zigguraterne, det vil sige pyramiderne i Ur og Babylon, med deres stentrin, langs hvilke præsterne klatrede og faldt ned. Enhver tvivl om dette fordrev Jakobs ord, der sagde efter opvågnen:”Hvor fantastisk er dette sted!
Dette er intet andet end Guds hus, dette er himmelens port. " Disse "himmelens porte", som de blev anvendt på trappen, ville være helt uforståelige, hvis vi ikke vidste, hvad Babylon betyder i oversættelsen "Guds porte." Så der er en klar tilknytning til det babylonske ziggurat.
Til minde om sin drøm satte Jacob en sten og hældte olie på den. Dette er en gammel semitisk skik. Stenen kulturen er den mest gamle blandt primitive stammer.
Den sorte sten i Kaaba i Mekka er et monument over arabernes gamle religion i polytheismens tider. Kulturen af sten eksisterede også blandt fønikere og kanaanitter. I Palæstina er der fundet mange sådanne sten under udgravninger. Blandt ruinerne i Gezer blev der fundet otte hellige søjler installeret på en bakke.
Semitterne troede, at Gud boede der og kaldte dem Bethel, hvilket betyder "Guds hus." Dette var, hvad Jakob kaldte det sted, hvor han drømte om en trappe med engle.
Denne episode beviser, at arkaisk fetishisme stadig levede i Jacobs generation.
Scenen med Isaks brændoffer gav forskerne mange problemer. Dette mørke kapitel i Bibelen, hvor Yahweh underkaster sin trofaste tilbeder en sådan grusom test, er fuldstændig uforenelig med tanken om en god, barmhjertig Gud.
I dag ved vi, at denne episode er det sidste ekko af en barbarisk ceremoni. Takket være arkæologiske opdagelser har vi også sporet dens oprindelse.
I Mesopotamien, Syrien og Kanaan var der en meget gammel skik med at ofre førstefødte børn til guderne. Under udgravninger i Gezer, en af de største centre for den kanaanitiske kultur, fandt arkæologer urner med knoglerne fra otte dage gamle børn, der blev ofret til guderne. Børn blev også ofret i anledning af opførelsen af templer og offentlige bygninger. Resterne af disse ofre blev ofte fundet begravet i fundamenterne af huse, og i Megiddo, ved foden af bymuren, blev det cementerede legeme af en femten år gammel pige fundet.
Episoden med Isaac er også forbundet med mesopotamiske myter. Dette kan bedømmes ved at nævne en ram, der er viklet ind i torne ved dens horn. Det var sandsynligvis en slags kult-symbol: Den engelske arkæolog Woolley fandt en skulptur af en ram ramlet af horn i en busk, mens han udgravede Ur. Denne skulptur blev åbenbart æret af sumererne som en helligdom. Dette bevises ikke kun af, at det blev fundet i en af de kongelige grave, men også af den måde, den blev udført på. Træskulpturen er beskåret med guld, og den gamle mester lavede hornene på stammen og grenene af bush fra lapis lazuli.
De stammer, der beboede Canaan i Abrahams tid, hørte for det meste til den vestlige semitiske gruppe og talte et sprog meget tæt på hebraisk. Vores oplysninger om deres religiøse tro har længe været meget knappe. Kun kileformede tabletter, der findes blandt ruinerne af den fønikiske by Ugarit, gjorde det muligt nøjagtigt at genskabe deres mytologi og religiøse ritualer. Kanaaniternes øverste gud var El, der ofte optrådte som Dagan eller Dagon. Han blev betragtet som verdens skaber og blev afbildet som en langskægget gammel mand. Den mest populære gud var dog Baal - ejeren af tordenvejr og regn, landmandens skytshelgen. Blandt de mange kanaaniteres pantheon skulle kærlighedens gudinde Astarte også kaldes.
Kultceremonier til hendes ære var i form af seksuelle orgier. Derudover havde hver kanaanitisk by sin egen beskyttelsesgud. Den kanaaniske religion har meget til fælles med den babyloniske tro. Nogle kanaanitiske guder har deres babylonske ækvivalent og har endda lignende navne. Der er ingen tvivl om, at jødernes oprindelige, polyteistiske religion på mange måder var tæt på kanaanitten.
Bibelske tekster vidner om, at jøderne ofte brugte ordet "Baal" til at definere Gud. Elohim Gud indeholder den samme rod som navnet på den øverste kanaanitiske gud - El, og hans søn, ofte identificeret med Baal, blev kaldt Yav, der svarer til navnet Yahweh. Kanaaniterne var på et meget højere civilisationsniveau end de nomadiske jødiske stammer, selvom de ofrede menneskelige ofre. De boede i byer, var dygtige kunsthåndværkere og beskæftigede sig med landbrug. Denne overordnede civilisation kombineret med slægten mellem sprog og religion kunne ikke andet end have en stor indflydelse på de nye indvandrere, nomader, der boede i telte.
Abraham prøvede sandsynligvis at modstå denne indflydelse, og hans position fandt udtryk i episoden med Isaac. Som sædvanligt i Bibelen sublimeres den barbariske kultritual her og bliver et symbol på dyb religiøs tanke.
I dette tilfælde ønskede forfatterne af den bibelske tekst at understrege Abrahams tvivlsomme underkastelse af Guds vilje og de betydelige skift, der fandt sted i den religiøse tro på hans stamme. I Numbers bog er børnoffer kraftigt fordømt som den værste af de kanaanitiske forbrydelser. Således er tilfældet med Isaac som sådan en handling med formel adskillelse fra de blodige ritualer, der sandsynligvis stadig var fremherskende i Kanaän. I lang tid forblev spørgsmålet om figurerne af de hjemlige guder stjålet af Rachel mystisk. Bibelstudenterne spekulerede på, hvorfor Rachel stjal statuerne, og hvorfor Laban gav dem så stor betydning. Svaret blev først fundet for nylig. I arkivet med kileformede tabletter fra Nuzu blev der opdaget en testamente, hvor faderen efterlader den ældste søn en statuette af en hjemlig gud og hovedandelen i arven.
Faderen understreger i sin vilje, at andre sønner har ret til at komme til huset til hovedarvingen og ofre til guden. I henhold til Hammurabis lovgivning nød en svigersøn med en statuette af en svigerfar retten til arv på lige fod med sine sønner.
Baseret på dette kan vi antage, at Rachel blev ledet af rent praktiske overvejelser: ved at stjæle statuen gav hun sin mand retten til at arve.
Laban vidste om dette, og det er grunden til, at han så vedholdende søgte tilbagevenden af de stjålne.
Skikken med at tjene en svigerfar i et bestemt antal år som en brudpris er også meget gammel. Mærkeligt nok har nogle folkeslag i Østen bevaret denne skik indtil i dag. Den polske forfatter Arkady Fiedler siger i sin bog Wild Bananas, at han observerede et lignende forhold mellem den vietnamesiske Ta'i-stamme. Tilbage i det nittende århundrede var de almindelige blandt tatarerne og syrerne. Den schweiziske rejsende Burckhardt i sin bog "Rejser i Syrien" siger: "En gang mødte jeg en ung mand, der arbejdede i otte år på et måltid: Ved udgangen af denne periode skulle han gifte sig med mesterens datter, som han ellers skulle betale syv hundrede piastres for. Da vi mødtes, var den unge mand blevet gift i tre år. Men han klagede bittert over sin svigerfar, der stadig krævedeså han kan gøre det hårdeste arbejde for ham gratis. Dette forhindrede ham i at få sin egen husstand og tage sig af hans familie. Vi mødtes i Damaskus-regionen. " Hvor fantastisk dette er som forholdet mellem Laban og Jacob!
I kapitlerne i 1. Mosebog, der fortæller historien om de tre patriarker, støder vi på navnene på byer, der længe er blevet betragtet som legendariske. Men store arkæologiske opdagelser i slutningen af det nittende og tyvende århundrede beviste, at disse byer faktisk eksisterede, og at Bibelen i denne henseende er ret pålidelig. Dette gælder primært for byen Ur, hvorfra Abrahams far emigrerede til Harran. I 1922 foretog en stor engelsk arkeolog Leonard Woolley udgravninger på en bakke kaldet Tar Mountain af araberne og opdagede ruinerne af en enorm by, der blev grundlagt af sumererne tre tusinde år før vores æra. Øverst på strukturen, der lignede en pyramide-ziggurat, stod månegudens tempel.
Woolley udgravede huset til en velhavende byboer, der boede omkring det 19. og det attende århundrede f. Kr., det vil sige på det tidspunkt, hvor Farrahs familie angiveligt boede der. I denne forbindelse skriver den engelske videnskabsmand i sin bog "Ur of the Chaldees":
”Vi skal radikalt genoverveje vores syn på den bibelske patriark, efter at vi har lært under hvilke kulturelle forhold hans unge år gik.
Han var borger i en stor by, arving efter en gammel, højtudviklet civilisation. Boligerne vidner om et behageligt liv, endda luksus."
Endnu mere interessant er historien om Harran's opdagelse. I henhold til bibelsk tradition emigerede Terahs klan fra Ur til Harran af religiøse grunde. Ifølge den amerikanske orientalist Albright, skete dette engang mellem det tyvende og det syttende århundrede f. Kr. under Hammurabis regeringstid. Bestemmelsen af tidspunktet for Hammurabis regeringstid er stadig genstand for kontrovers. Forskere nævner tre datoer: 1955-1913, 1792-1750 og endelig 1728-1686 f. Kr.
Der er grund til at tro, at Terahs afstamning tilbad månens gud. Dette indikeres især af følgende sætning fra Joshua-bog:”Over floden (Eufrat) levede vores fædre fra gamle tider, Terah, far til Abraham og far til Nahor og tjente andre guder” (kap. 24, v. 2). Vi ved fra den bibelske tekst, hvorfor Abraham forlod Haran og rejste til Kanaans land. Årsagen til udvandring var hans overgang til henotheismen, som ifølge Bibelen skete tilbage i Ur. En af legenderne, der er optaget på spidsformede tabletter fundet i Ugarit, fortæller om kampen mellem månens tilbedere og solen og udvisning af månens tilbedere. Derudover er der fundet spor af månekulten i Palæstina.
Forskere antyder, at navnet på Abrahams far, Terah, stammer fra et ord, der er fælles for alle semitiske sprog for månen. Den britiske arkæolog David Storm Raye rejste til det sydlige Tyrkiet i 1957 og fandt ruinerne af Harran. Det viste sig, at byen var beliggende ved Nar-Bali-floden, en sideelv fra de øverste Eufrat, omkring fem hundrede kilometer nord for Ur. Vi vidste fra forskellige gamle babyloniske tekster, at Harran var centrum for månegudens kultur, og at dens indbyggere var berømte for deres religiøse fanatisme. Men ingen formodede, hvor meget de var knyttet til deres guddom.
Som et resultat af undersøgelser foretaget af en engelsk arkæolog viste det sig, at månekulturen blev bevaret der gennem hele Romerrigets eksistens, at kristendommen var magtesløs i kampen mod den, og endda Islam blev tvunget til at klare det i århundreder. Det var først under Saladins regering, at månegudens tempel blev ødelagt. En moske blev bygget på dens fundament i 1179, som igen blev ødelagt af mongolerne i det trettende århundrede e. Kr. Under ruinerne af moskeens tre porte fandt Raye tre stenplader med udskårne symboler på måneguden. Platene blev lagt på en sådan måde, at Muhammeds tilbedere, der kom ind i moskeen, trådte på dem som et tegn på, at den gamle religion i Harran blev ødelagt for evigt.
Baseret på disse data formodede Rice, at månegudens kultur eksisterede i Harran indtil det tolvte århundrede e. Kr. Hvilke konklusioner følger heraf? Hvis vi antager, at den bibelske Abraham virkelig eksisterede, skal hans afgang fra Harran betragtes som flyve for grundlæggeren af en ny kult fra forfølgelse af fanatiske tilbedere af måneguden. Dette anmoder om en analogi med Muhammed, der er tvunget til at flygte fra Mekka. Hvis vi sætter spørgsmålstegn ved selve kendsgerningen om Abrahams eksistens, så kan vi på baggrund af tabletterne, der findes i Maria, betragte dette bibelske billede som legemliggørelsen af hele historien om vandringerne i en af de jødiske stammer. Husk, at nogle bibelske tekster antyder, at Abrahams monoteisme ikke var monoteisme i moderne forstand, men bare kulturen af en stammegud kaldet Elohim. Bør hypotesen om, at udvandringen fra Harran skyldtes religiøse grunde, forkastes i denne henseende? Jeg tror nej. Det er kun nødvendigt at erstatte Abrahams personlighed med billedet af stammen, og så vil hele hypotesen synes ganske sandsynlig. En af stammene, der boede i Harran, kom i konflikt med tilbedere af månens gud, og ville ikke tilbede nogen undtagen gudommen i deres stamme, og blev til sidst tvunget til at forlade Harran og søge lykke i Kanaan. Ekkoer af disse begivenheder er blevet bevaret i folkelegender og fortællinger, som efterfølgende blev inkluderet af præsterne i den bibelske tekst.ikke ville tilbede nogen, men hendes stammes guddom, og blev til sidst tvunget til at forlade Harran og søge lykke i Kanaan. Ekkoer af disse begivenheder er blevet bevaret i folkelegender og fortællinger, som efterfølgende blev inkluderet af præsterne i den bibelske tekst.ikke ville tilbede nogen, men hendes stammes guddom, og blev til sidst tvunget til at forlade Harran og søge lykke i Kanaan. Ekkoer af disse begivenheder er blevet bevaret i folkelegender og fortællinger, som efterfølgende blev inkluderet af præsterne i den bibelske tekst.
Religions sammenlignende historie viser, at guderne gennemgik de samme ændringer som deres tilhængere. Under indflydelse af politiske katastrofer og lidelser uddybede jøderne gradvis deres stammeligion, og til sidst vendte de tilbage fra det babylonske fangenskab til højderne af fuldstændig monoteisme. Yahweh bliver en universel gud, der opfylder kravene i en ny æra og civilisation. Det var i denne ånd, at præsteditorerne styrede gamle sagn og forsøgte at fremstille Abraham som en tilhænger af den reneste monoteisme. Som du ved, lykkedes de ikke helt, og i nogle fragmenter af teksten bevarede Yahweh trækene ved stammens primitive guddom.
Arkæologiske udgravninger i Palæstina giver stadig bedre resultater. For nylig er ruinerne af flere mindre byer, der er nævnt i patriarkernes bibelske historie, fundet. Så tæt på den moderne by Tel Balaf blev ruinerne af byen kong Emmor opdaget, hvor sønnerne af Jakob udførte deres blodige vendetta. Det ældste udgravningslag går tilbage til det nittende århundrede f. Kr. Der blev fundet resterne af en kraftig fæstningsmur, et palads og et tempel, hvorefter kong Emor var en magtfuld hersker.
Og for eksempel området Mamre, hvor Abraham og derefter Isak blomstrede i skyggen af egetræer, forsvandt aldrig overhovedet. Det ligger tre kilometer nord for Hebron. Araberne kalder det Haram Ramet el-Khalil (den hellige sublimitet af Guds ven, det vil sige Abraham). Der har eg, brønden og alteret af Abraham længe været omgivet af kulturen. Under arkæologiske udgravninger blev der fundet en eldgammel brønd og fundamentet af et alter, hvorpå der derefter blev opført et kristent alter.
Derudover er der fundet mange menneskelige rester i de omkringliggende huler, hvilket vidner om, at der i gamle tider var en stor kirkegård i Mamre. Ovenfor hulen i Mahpel, hvor ifølge Bibelen er patriarkerne Abraham, Isak og Jakob begravet, er nu en af de mest ærbødige islamiske moskeer. Vi ved også i dag, hvor Gerar var, byen Abimelech. Dens ruiner blev fundet i Tel Jemla, tretten kilometer sydøst for Gaza. I 1927 nåede en engelsk arkæologisk ekspedition med udgravninger et lag tilbage til bronzealderen. Der blev fundet mange vægte blandt ruinerne - ud fra dette kan vi konkludere, at Gerar var et stort handelscenter i Abrahams tid.
Indtil nu har det desværre ikke været muligt at etablere placeringerne i Sodom og Gomorra, skønt i de senere år er den opfattelse, at disse byer eksisterede i virkeligheden, blevet stadigt mere etableret i forskernes verden. Her er et resumé af de hittil opnåede søgeresultater. 1. Allerede i midten af det nittende århundrede konstaterede briterne, at fra den smalle Kap Lisan, på den østlige bred af Dødehavet, strækker sig en høj klippekant under vandet, som opdeler denne sø i to separate bassiner. Den sydlige er meget lav, og i den nordlige falder bunden kraftigt til en dybde på fire hundrede meter. Det antages, at en lille del engang var land, oversvømmet som et resultat af en slags geologisk kataklymer. I henhold til Bibelen var Sodom og Gomorra placeret i Siddim-dalen, "hvor Salthavet nu er."
(Første Mosebog, kap. 14, v. 3). For nylig blev der fundet uddrag fra "Primitiv historie"
den fønikiske præst Sanhunyaton, der skriver: "Siddim-dalen kollapsede og blev en sø …"
2. Geologiske undersøgelser har fundet spor af skarpe vulkanske kataklysmer i Jordan-dalen ved foden af Taurusbjergene, i den arabiske ørken, i Akaba-bugten og ud for Rødehavskysten. Geologer har endda fastslået datoen for denne naturkatastrofe.
Det skete omkring to årtusinder f. Kr., Det vil sige i Abrahams tid.
3. I nærheden af Dødehavet er der bakker med klippesalt.
Nogle af dem fik som et resultat af vejrprocessen en form, der lignede en menneskelig figur. Der er ingen tvivl om, at dette var grundlaget for fremkomsten af legenden om Lots kone, omdannet til en søjle af salt.
4. Det følger heraf, at billedet af en naturkatastrofe, der skete i gamle tider i området Dødehavet, er bevaret i folks hukommelse. Mange legender og legender blev født omkring denne begivenhed, men deres rødder er historisk nøjagtige.
5. Piloter, der foretager systematiske flyvninger over Dødehavet, hævder, at de bemærkede konturerne af nogle ruiner, desuden nøjagtigt på det sted, hvor Sodom og Gomorra angiveligt befandt sig. Dykere forsøgte at undersøge havbunden. For eksempel sagde lederen af Baptistmissionen i Bethlehem, Dr. Ralph Banei, i 1958, at han kom til bunds og fandt spor efter en dæmning der. Men hans ord blev behandlet med tvivl. Det er ekstremt vanskeligt at ned til bunden af Dødehavet og finde ud af, hvad der er der. Vandet indeholder 25 procent salt og er så overskyet, at der ikke kan ses noget i armlængden. Derudover er densitet på vandet sådan, at en person roligt kan lægge sig på overfladen og læse en bog. For at komme ned til bunden, må dykkeren gribe fyrre kg last. Udover,højt saltindhold forårsager smertefuld hudirritation og læbestøvning.
For nylig har en amerikansk-canadisk arkæologisk gruppe forberedt sig alvorligt på en undervandsekspedition. Måske vil hun være i stand til at afsløre hemmeligheden bag Sodoma og Gomorra.
Vi er stadig nødt til at berøre spørgsmålet om Damaskus. Bibelen siger ikke noget om, at Abraham opholder sig der på vej til Kanaan. I beskrivelsen af denne episode gik vi dog fra bestemte kilder og lokaler.
1. Den jødiske historiker Josephus Flavius (37-95 e. Kr.) nævner Abrahams ophold i Damaskus i sin bog "Jødiske antikviteter". Naturligvis havde han nogle kilder, der var ukendte for os.
2. Den gamle sti fra Harran til Kanaans land førte gennem Syrien og derfor gennem Damaskus. Der er ingen grund til at tro, at Abraham tog en anden, rundkørsel og mindre praktisk rute.
3. Opholdet i Damaskus bekræftes af det faktum, at en pludselig pludselig dukker op i huset til Abraham - Eliezer fra Damaskus. Patriarken betroede ham ansvarlige opgaver i sin husstand og betragtede ham før fødslen af sin egen søn som hans vigtigste arvtager på grundlag af Hammurabi-koden, der muliggjorde adopsion i tilfælde af barnløshed.
Det land, som Abraham bosatte sig i, blev oprindeligt kaldet Canaan, først senere kaldte den græske historiker Herodotus det Palæstina, efter de bibelske filister, de mennesker, der besatte Kananas sydkyst i det attende århundrede f. Kr. Palæstina kan opdeles i tre hovedområder:
lavland nær Middelhavet, op mod vest for Jordan, den såkaldte Prediordan og klippeland på den østlige bred af floden, det vil sige Trans-Jordan. I den sydlige del af Middelhavskysten var jorden overraskende frugtbar. Saron-dalen, der var placeret der, blev kaldt”Edens have”. Højlandet vest for Jordan var også produktive. Selv datoer modnes der på grund af det varme klima.
Galilæa var især berømt for sin frugtbarhed, som var tæt befolket siden oldtiden. Det blev der opdaget ruinerne af en række byer, der er nævnt i Bibelen. Øst for Jordan var der også områder, hvis befolkning var beskæftiget med landbrug. Men Canaan var hovedsageligt et pastoralt land. Platåerne, bjergskråninger og stepper var gode græsningslande, skønt de periodevis led af tørke. I Jordan-dalen blev landet kun dyrket nær Gennisaret-søen, andre steder var landet dækket med frodig vegetation, og endda blev rovdyr fundet der.
Primitive landbrugsmetoder uden brug af gødning, hurtig jordudtømning og periodiske tørke førte til, at hungersnød ofte optrådte i landet. Egypterne var vant til synet af nomadiske pastoralister, der kom til grænsen for at bede om husly. De vidste, at de blev drevet af sult, at de var fredelige mennesker, som ikke havde fjendtlige intentioner. Derfor tilladte de dem villigt til deres, derefter stadig tyndt befolkede territorier i Nildeltaet. Naturligvis krævede de hyldest fra de nytilkomne til denne service. Freskerne i en af de egyptiske graver skildrer ekstremt udmagrede nomader, ægte skeletter dækket af læder. På en fresko i en grav i Beni Hassan finder vi en realistisk skildring af en semitisk besætningsstamme, der forhandler med egyptiske embedsmænd på grænsen.
Den egyptiske grænseovergang, opført for at beskytte mod angreb fra de krigslignende ørkenstammer, eksisterede allerede to tusind år før vores æra, det vil sige i Abrahams tid. Vi lærer om dette fra erindringerne fra den egyptiske adelsmand Sinukhet, som lod sig blive trukket ind i nogle retlige intriger, hvorefter han blev tvunget til at flygte til udlandet. Sinuhet fortæller, hvordan han krydstede Prinsensmuren i løbet af natten og kom til det nordlige Kanaan, hvor han fandt ly hos en stammeleder som Abraham, Isak eller Jacob. I sine erindringer taler Sinuhet meget om Kanaans frugtbarhed; dette bekræftes af Bibelens vidnesbyrd om, at Kanaan er et land ", der flyder med mælk og honning." Naturligvis kunne denne ros kun gælde for de områder, hvor landbrug og gartneri eksisterede. Sinuhet skriver især:
”Det var godt land. Figner og druer voksede der i stor overflod, og der var mere vin end vand. Vi har aldrig oplevet en mangel på honning og olie. Træerne var fulde af alle slags frugter. Der blev også dyrket hvede og byg. Kvægene var utallige. Hver dag spiste jeg brød, vin, kogt kød og stegt fjerkræ. Derudover spiste jeg også vildt, da de jagede efter mig, og selv gik jeg ofte med jagt med hunde."
Vi kan også give en beskrivelse af det tøj, som folket i Abrahams stamme har båret takket være de arkæologiske opdagelser, der er gjort i Egypten. I graven til en egyptisk adelsmand ved Beni Hassan (det attende århundrede f. Kr.) er der en fresko, der viser en stamme af semitiske nomader, der ankom fra Palæstina. Vi ser skæggede mænd, kvinder og børn der. Nogle mænd bærer korte nederdele lavet af flerfarvet stribet stof, mens kvinder og andre mænd er indpakket i lange, maleriske kappe. Nomadernes våben er spyd, buer og slynger. En af nomaderne spiller en lille lyr, der beviser, at selv da semitterne elskede musik. De dominerende farver er grøn, rød og blå. Mænd og kvinder havde mange forskellige smykker på. Vi finder også bevis i Bibelen på, at jødiske stammer elskede lyse farver.
Fortsættelse: Del 3 "Folklegende eller sandhed?"
Forfatter: Zenon Kosidovsky