Forskere fra University of Tokyo er kommet til den konklusion, at global opvarmning bidrager til et fald i immunitet hos dyr og mennesker og gør dem mere sårbare over for forskellige virusinfektioner og andre patogener. Forskernes artikel blev offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.
Under eksperimentet placerede forskere sunde hunmus i kamre med kold luft (4 grader celsius), luft ved stuetemperatur (22 grader) og varm luft (36 grader). På den ottende dag i kamrene blev dyrene inficeret med influenza A / PR8-stammen.
Under et syv dages ophold i høje temperaturer spiste gnavere lidt og mistede 10 procent af deres oprindelige kropsvægt. Derudover viste det sig, at de signifikant reducerede antallet af cytotoksiske T-lymfocytter CD8 + T, specifikke for virussen, produceret i lungerne, samt antallet af IgG-antistoffer.
Høje temperaturer forhindrede produktionen af pro-inflammatoriske cytokinmolekyler og aktivering af inflammasomer, proteinkomplekser, der udløser inflammatoriske reaktioner. På den syvende infektionsdag forblev virusindholdet i lungerne højt. Også hos mus, der blev udsat for varm luft, var der en stigning i autophagy i lungerne - processen med at ødelægge unødvendige og beskadigede cellekomponenter.
I gnavere, der holdes ved stuetemperatur, reducerede kunstig aktivering af autophagy evnen til at bekæmpe infektion. Imidlertid gendannede injektioner af glukose og kortkædede fedtsyrer immunsystemets aktivitet, hvilket blev forstyrret af den høje temperatur.