Natron-søen er en salt sø beliggende i den store afrikanske Great Rift Valley - i det nordlige Tanzania, nær grænsen til Kenya og lidt nordøst for Ngorongoro-krateret. Gemt mellem vulkanske bakker og dybe kratre sidder Natron-søen på det laveste punkt i spaltedalen - 600 meter over havets overflade - og er uden tvivl den mest basiske vandmasse i verden.
Er det muligt at svømme i en sådan sø og er der liv der?
Og her er et andet vådområde i Afrika rent til kontrast.
Natron-søen (Natron-søen) oversættes som "rød" på grund af sin specielle farve, som det gives af nogle mikroorganismer, der vises, når saltholdigheds- og alkalinitetsniveauet stiger for meget. Den primære sådan organisme er cyanobakterier, en lille bakterie, som ligesom planter absorberer lys gennem fotosyntesen. Som et resultat ændrer pigmenteringen af denne fantastiske bakterie fra de akkumulerede fotoner mod rød, og millioner af cyano-bakterier dannet i alkalien i Lake Natron giver en dyb rød farve til alle vandoverflader. Kun i lavt vand, hvor disse bakterier er lidt mindre, er vandet ikke længere lys rød, men orange.
Dette er virkelig et mirakuløst lærred af naturen, malet af en lokal gud ved navn Lengai, forfader for alt på Jorden blandt Maasai-stammerne.
Det samlede areal af reserven er 700 kvm. km.
Salgsfremmende video:
Svømning i Lake Natron er ikke det værd. Enhver kontakt med alkalisk vand truer forbrændinger og hævelse i huden - det er bedre at ikke risikere det. Fra et øjeblik på skeletter fra dyr og fugle og deres kalkmumier spredt omkring søen bliver det imidlertid klart, at det er bedre ikke at komme tæt på Natron.
Sådan ubehag er ofte berettiget af det, han så. Det er her, ikke langt fra dette "Døde Hav" i Tanzania, at et af de hellige steder i det antikke Afrika ligger - vulkanen Ol Doinyo Lengai, som i oversættelse fra Masai-stammens sprog betyder "Guddommens bjerg" eller "Andenes bjerg". Denne vulkan i dag er en af de "LEVENDE WONDERS OF TANZANIA", mere om hvilken du kan læse i den fascinerende artikel "Hvorfor sover ikke vulkanerne i Tanzania?"
Ifølge nogle rapporter vågnede Ol Doinyo Lengai sidst i oktober 2008, men faldt aldrig i søvn. Ifølge de seneste data blev vulkanudbruddet også observeret i 2010, hvilket tilsyneladende er forårsaget af den voksende utilfredshed med "guderne, der bor i vulkanen."
En af de vigtigste årsager til deres utilfredshed kunne være en aktiv diskussion om opførelsen af et sodaforarbejdningsanlæg ved bredden af Lake Natron - lige ved foden af Ol Doinyo Lengai. Den anden grund - kunne være planer om at bygge et vandkraftværk i den nordlige ende af søen, hvilket ville provokere en ændring i den alkaliske balance i søen.
Uanset om det er, bliver Natron Lake naturreservat, der inkluderer det hellige bjerg, i stigende grad udsat for ydre påvirkninger fra store virksomheder, der krænker fredszonen og kan provokere ifølge shamaner fra masaistammen "gudernes vrede" Ol Donyo Lengai.
Natronsøen i Tanzania bliver fodret med Iwaso Nyiro-floden ("River of Brown Water" på Samburu-sproget) og mineralrige varme kilder.
Ved stærk fordampning dannes en skorpe af alkalisk salt på overfladen af søen, som også ofte er farvet rød eller lyserød som et resultat af den vitale aktivitet af mikroorganismer, der bor i søen.
Når vandet fordamper i løbet af den tørre sæson, øges saltholdigheden af søen til det punkt, hvor de saltelskende mikroorganismer deri begynder at spredes.
Disse organismer, der lever under betingelser med høj saltholdighed - halofile cyanobakterier - har evnen til at fotosyntetisere, ligesom planter. I fotosynteseprocessen frigives et rødt pigment, der giver en lys rød farve til dybt vand og orange til lavt vand.
Og søen er det eneste yngleområde for de 2,5 millioner truede mindre flamingoer, der bor i dalen.
Disse flamingoer samles langs saltsøer i det område, hvor de lever af Spirulina (blågrønne alger med røde pigmenter). Natronsøen er Lesser Flamingo's eneste yngleplads, fordi dets kaustiske miljø fungerer som en barriere mod rovdyr, der prøver at nå deres reder.
Temperaturer i vådområder kan nå 50 grader Celsius (120 grader Fahrenheit), og afhængigt af nedbør kan alkaliniteten nå en pH-værdi på 9 til 10,5 (næsten lige så alkalisk som ammoniak).
I 1962 var der en oversvømmelse på grund af kraftige regn. Ifølge eksperter blev mere end en million æg ødelagt.
Trusler mod saltholdighedsbalancen fra øget tilsætning af ferskvand kommer fra de forventede belastningsfarvande i Lake Natron og den planlagte drift af vandkraftanlægget. Selvom udviklingsplaner inkluderer opførelse af en dæmning i søens nordlige ende til at indeholde ferskvand, er truslen om fortynding stadig alvorlig.
En ny trussel mod Natronsøen er udviklingen af en sodaplante på søens bredder. Anlægget pumper vand fra søen og ekstraherer derefter kemisk natriumcarbonat for at omdanne det til vaskepulver til eksport. Der blev også bygget boliger nær anlægget for mere end 1000 arbejdere, og kul blev bragt ind for kraftværket for at levere energi til hele anlægskomplekset.
På grund af sin unikke biodiversitet udnævnte Tanzania Lake Natron-bassinet til listen over vådområder af international betydning - Ramsar den 4. juli 2001.
Jagtpladserne i Lake Natron Nature Reserve er beliggende på dets nordlige og sydlige grænser og kaldes henholdsvis Lake Natron South Game Control Area og Lake Natron North Game Control Area.
De sydlige jagtområder for reservatet ligger nord for Arusha i den berømte Masai Steppe (Maasai Steppe), der strækker sig over 1500 kvadratkilometer. I vest afgrænses de af Ngorongoro Conservation Area og i nord og øst med henholdsvis Kenya og Lake Natron. Disse områder er hjemsted for to permanente luksuscampingpladser og to eventyrflyvelejre. Den kiserianske eventyrlejr tilbyder overnatning i en dal med en fantastisk udsigt over Kilimanjaro-bjerget og store jagtmuligheder for Grant og Thompsons gazelle og i den nordligste vildmark i Gerenuka og Lille Kudu.
Et lige så vidunderligt sted at observere livet i Maasai-landene er den luksuriøse Kitumbeine-luksusbase-lejr, der ligger ved Kitumbeine-bjerget med samme navn (2800 meter), hvor savanna acacia vokser. Lejren ligger ved foden af dette bjerg og byder på en enestående udsigt over Great Rift Rift-rygge og den hvide rygkappe på den stadig aktive Olduvai-vulkan. Her er nogle af de bedste jagtpladser for oryx, bjergbøffel og stor leopard.
Lake Natron North Game Control Area 0 er meget større. De løber langs grænsen mellem Tanzania og Kenya, øst for selve Natron-søen, hvor bjergkæderne Great Rift Rift stiger, dækket med et tæt udvalg af blandet regnskov, hvor bjergbøfler er bevaret i stort antal - et specielt trofæ i Masayland. Du kan slå dig ned i en af to mobile jagtlejre, som vil blive leveret sammen med proviant med fly fra Arusha eller Kilimanjaro.
Her er det vildeste og mest uudfangede område af mennesker end i syd. Derfor synes landsbyerne i den oprindelige afrikanske Maasai-stamme her at passe specielt organisk til landskabet i Natron Lake reservatet. Dette er nogle af de bedste fotosafari-pletter. Forestil dig den røde overflade af vand med den samme røde dis, hvor tusinder af små flamingoer drukner i horisonten, som om de ufrivilligt maler deres vinger i orange og lyserøde nuancer.
Her er det tilladt at jage typiske repræsentanter for Masiland-faunaen: bjergbøffel (bøffel), bushpig eller wormhopper, leopard, løve, hyena, sjakal, hvid antilope, savanne sebra, små katte (caracal, geneta, kivet, serval og vildkat), små antiloper (dikdik, sifon og Steinbecks antilope), mellem antiloper (gerenyuk, mindre kudu, østafrikansk bushbuck, impala) og gazellerne af Thompson, Grant, Robert og bjerg læselog.
Blandt de tilladte vildtarter er der også store antiloper: oryx, patterson og stor kudu. Måske også på jagt efter de fjedrede indbyggere i de nordlige skove i Natron Lake Reserve. Blandt de lokale befolkninger i Maasai, især i prisen på kød rype, due og vagtel.
Hvordan man kommer dertil
Vejene til søen er temmelig ødelagte, og du kan for det meste kun komme der gennem Arusha eller Lake Manyara-parken (5-6 timer). Men ikke desto mindre er den lokale rute en af de sværeste at passere i sammenligning med andre turistområder. En alternativ "rute" af safaripokalen til søen passerer gennem den østlige korridor af Serengeti - Loliondo.
Ting at gøre
Se flammer med flamingoer ved Lake Natron, klatre op til det koldeste aktive krater i verden - Ol Donyo Lengai, arranger antilopsafari.
