Verdens største bi er blevet genopdaget, skønt forskere mente, at det var tabt for videnskaben.
En kæmpe bi, på størrelse med en voksen tommelfinger, er fundet på en lidt kendt indonesisk ø. Efter flere dages søgning fandt og fotograferede dyreliveksperter en enkelt levende kvindelig.
Insektet, kendt som Wallace's gigantiske bi, er opkaldt efter den britiske naturforsker og opdagelsesrejsende Alfred Russell Wallace, der opdagede det i 1858.
Forskere fandt flere individer i 1981 på tre øer i Indonesien. Siden da er insektet ikke set i live, skønt det sidste år blev rapporteret, at to bier blev sat ud til salg online. I januar rejste holdet i Wallace's fodspor til Indonesien i et forsøg på at lokalisere og fange bien.
”Det var spændende at se denne 'flyvende bulldog', som vi ikke kendte før, få et reelt bevis på eksistens i naturen,” sagde fotograf Clay Bolt, der tog de første fotos og videoer af arten. "Faktisk var det utroligt at se, hvor smuk og stor denne person er i livet, at høre hendes gigantiske vinger brumle forbi mit hoved."
Denne opdagelse på de indonesiske øer, der er kendt som de nordlige molukker, giver håb om, at regionens skove stadig er hjemsted for sjældne insekter.
Bee-ekspert Eli Uyman, en entomolog ved Princeton University, sagde, at han håber, at genopdagelsen vil føre til en dybere forståelse af biens livshistorie og fremtidige bestræbelser på at beskytte den mod udryddelse.
Salgsfremmende video:
Wallace's gigantiske bi er på randen af udryddelse, ifølge International Union for Conservation of Nature. Imidlertid er handel med disse arter ikke reguleret af konventionen om international handel med truede arter. Der er i øjeblikket ingen retlig beskyttelse mod salg af disse insekter.
