Ideen om den svage lugtesans for mennesker kaldes myten om XIX århundrede
Ifølge folketroen er lugtesansen ikke den stærkeste side af Homo sapiens. Folk er ikke i stand til at opfatte tusinder af nuancer af en lugt, som f.eks. Hunde. I løbet af udviklingen mistede primater gradvist deres følsomhed over for lugt og mistede gener forbundet med lugt. I det humane genom blev mange gener, der er forbundet med lugtende receptorer, til sidst pseudogener - ikke-funktionelle analoger af strukturelle gener, der har mistet evnen til at kode proteiner. Med alderen mindskes vores allerede lave følsomhed over for lugt.
Hvor svag kan en persons lugtesans imidlertid overvejes? John McGann, leder af laboratoriet for neurobiologi i sensorisk opfattelse ved Rutgers University, mener, at folk undervurderer deres evne til at opfatte og skelne mellem lugte. I en artikel offentliggjort i tidsskriftet Science foreslog han, at kilden til denne udbredte opfattelse kan være synspunkter fra forskere fra det 19. århundrede.
McGann henledte opmærksomheden på flere nye studier af menneskelig opfattelse af lugt og konkluderede, at en persons "lugtesans" ikke er så svag, som det almindeligt antages. Forskere ved Rockefeller University sagde i 2014, at mennesker er i stand til at skelne omkring en billion billioner. Ikke kun tog Paul Brocks studerende ved University of California i Berkeley "sporet", de fandt, at denne evne kunne udvikles.
I følge videnskabsmanden stammer tanken om svagheden i den menneskelige lugtesans i værkerne fra den franske kirurg og en af grundlæggerne af den fysiske antropologi Paul Broca. Denne videnskabsmand opdagede, at en persons duftpærer er ekstremt små i sammenligning med hans hjerne. Hos andre pattedyr er den relative størrelse af pærerne meget større: for eksempel optager denne mus 2% af hjernevolumen hos mus, hos hunde - 0,31%, og hos mennesker kun 0,01%. Broca bemærkede også, at hvad angår forholdet mellem volumenet af de frontale lober og det samlede volumen af hjernen, er mennesker tværtimod overlegne for mange pattedyr.
Mennesker og mus lugtepærer, Videnskab
De frontale lobes er blevet knyttet til adfærdskontrol, et link, der allerede var kendt i Brocks tid. I arbejdet i 1879 delte Broca alle pattedyr i to kategorier: for den førstnævnte tjente lugtesansen som den vigtigste, grundlæggende vigtige sans, for sidstnævnte var syn eller hørelse vigtigere. Primater tilhørte sidstnævnte. Da lugtesansen spiller en vigtig rolle i den seksuelle adfærd hos dyr fra den første gruppe, forbandt Broca den relativt lave betydning af lugt for mennesker med en udviklet evne til selvkontrol, som de voluminøse frontale lobes i den menneskelige hjerne er ansvarlige for. Brocks arbejde konsoliderede begrebet en svag lugtesans hos mennesker, og gennem det tyvende århundrede blev dette synspunkt mere og mere populært.
John McGann mener, at den relativt lille størrelse af menneskelige duftpærer ikke indikerer en dårlig opfattelse af lugt. Antallet af neurosensoriske celler, der er forbundet med lugtesansen hos mennesker, kan sammenlignes med antallet af sådanne celler i mange pattedyr. Yderligere forskning vil hjælpe med at bestemme, hvordan menneskets opfattelse af lugt adskiller sig fra dyrene.
Salgsfremmende video:
Ifølge McGann kan skævheden mod den menneskelige opfattelse af lugt afspejles i moderne medicinsk praksis. Der er mange lugtforstyrrelser, der markant forringer en persons livskvalitet. En person mister fuldstændigt sin lugtesans (anosmi) eller opfatter den naturlige lugt som frastødende (parosmia). Disse lidelser forstyrrer kommunikationen og kan være sundhedsskadelige - for eksempel med anosmia er det umuligt at lugte forkælet mad. Ifølge McGann undervurderer moderne medicin imidlertid ofte sådanne patients problemer. Yderligere forskning i den menneskelige lugtesans hjælper med at finde nye behandlinger af disse lidelser.
Natalia Pelezneva
