Den 13. april 1519 blev en af de mest kontroversielle og uhyggelige skikkelser i fransk historie født - dronning Catherine de 'Medici, hustru til kong Henry II af Frankrig. Nogen kalder hende den blodigste og grusomme dronning, mens andre betragter hende som en ulykkelig mor og uelsket kone. Det var hun, der gav signalet for begyndelsen af massakren, der blev kaldt St. Bartholomew's Night. Hvad var hendes rolle virkelig i de blodige begivenheder?
Venstre - Ukendt kunstner. Catherine de Medici. Højre - Francois Clouet. Portræt af Henry II
I en alder af 14 år blev Catherine de Medici gift med Heinrich de Valois. I ægteskabet var hun aldrig lykkelig. Henry, denne forening var gunstig på grund af Medici-forholdet til paven. Franskmændene viste Catherine en direkte fjendtlighed, de kaldte hende en "købmandskone" og en ignoramus. Kort efter sit ægteskab havde Henry en favorit - Diane de Poitiers. Hun blev en af de mest indflydelsesrige personer i Frankrig, og Catherine måtte klare sig med dette.
Francois Clouet. Portrætter af Catherine de Medici, ca. 1555
Tilhængere af synspunktet om, at Catherine de Medici var besat af ideen om absolut magt og af hensyn til sit mål stoppede ikke ved noget, beskyldte hende for forgiftning, intriger, blodige massakrer af modstandere og endda sort magi. Så ifølge en version steg Henry II tronen, efter at Catherine forgiftede kronprinsen.
Francois Clouet. Portræt af Henry II
I 1559 døde Henry II af en turneringsskade. Francis II kom til magten, men faktisk blev landet styret af Catherine de Medici. Efter hendes mands død, indtil udgangen af sine dage, bar Catherine kun sort som et tegn på sorg, i 30 år. Det var hun, der introducerede mode for sort i tøj; før hende var hvid en sorgfarve. På grund af denne vane har Medici fået tilnavnet "den sorte dronning", skønt det antages, at dette ikke er den eneste grund til et sådant kaldenavn.
Francois Dubois. St. Bartholomew's night. XVI århundrede
Salgsfremmende video:
En af de blodigste begivenheder i fransk historie er forbundet med navnet Catherine de Medici. Ved at invitere huguenoterne til sin datters bryllup til Henry af Navarra, satte dronningen en fælde for dem. Natten den 23. til den 24. august 1572 dræbte katolikker efter hendes ordrer omkring 3.000 huguenoter. Det var på tærsklen til St. Bartholomew, så natten blev navngivet Bartholomew. Massakren fortsatte i adskillige dage i hele Frankrig, i løbet af hvilken tid omkring 8.000 huguenoter blev udryddet. Banditter drage fordel af den generelle uro, berøvede og dræbte pariser, uanset deres religiøse synspunkter.
St. Bartholomew's night. Gammel gravering
Nogle historikere benægter imidlertid direkte involvering af Medici i denne begivenhed. De indrømmer muligheden for, at hun overhovedet ikke var klar over det forestående angreb. Den aften kom situationen ude af kontrol, og for ikke at indrømme det, blev hun senere tvunget til at tage ansvar for, hvad der skete. I henhold til denne version ønskede dronningen kun at slippe af med lederen af huguenoterne, admiral de Coligny og hans medarbejdere, men den planlagte politiske attentat eskalerede til en massakre.
Francois Clouet. Portrætter af Catherine de Medici
Katolikker har længe været fjendskab med huguenoterne. Nogle områder var kun underlagt den lokale adel. Der var en trussel om at miste kontrollen over hele staten. Efter attentatforsøget på Admiral de Coligny frygtede Catherine en opstand og besluttede derfor at strejke først. Der er dog ikke noget stærkt bevis for, at drabene var overlagt, og at denne plan tilhørte dronningen.
St. Bartholomew's night. Gammel gravering
Historikeren V. Balakin mener, at Catherine de Medici i 30 år tilbageholdt anarkiets styrker og forsvarede staten og dynastiet mod deres destruktive virkning, og dette er hendes utvivlsomme fortjeneste. En samtid med dronningen, den franske humanist Jean Boden tænkede anderledes:”Hvis suverænen er svag og vred, skaber han tyranni, hvis grusom, organiserer han en massakre, hvis han er opløst, vil han arrangere en bordel, hvis han er grådig, vil han skjule sine undersåtter, hvis han er ukuelig, vil han sutte blod og hjernen. Men den mest forfærdelige fare er den suveræne intellektuelle uegnethed."
St. Bartholomew's night. Gammel gravering
Dronningen døde i en alder af 69 år. Kort efter hendes død blev den sidste af hendes sønner - Henry III - dræbt. Så Valois-dynastiet ophørte med at eksistere.
