De nuværende globale klimaforandringer får havene til at varme op i en alarmerende hastighed i henhold til de teorier, der generelt er accepteret i dag. Ny forskning viser imidlertid, at ikke alt vand i alle oceaner faktisk bliver varmere.
En region bliver faktisk koldere i dybden af Stillehavet, antyder ny forskning. Dette fald i temperaturen i havdypet er også forårsaget af klimaændringer, men ikke den moderne, som vi er så velkendte med. Faktisk skyldes denne afkøling en lille istid, der skete for kun hundreder af år siden.
Den lille istid begyndte omkring 1500 og varede indtil midten af det 19. århundrede. Denne afkøling fulgte den såkaldte middelalderlige varme periode, hvorefter store dele af planeten blev markant koldere. Afkøling påvirkede blandt andet vandet på overfladen af Stillehavet, som, som forskere antager, som et resultat af konvektion begyndte at synke til bunden - hvor det er i øjeblikket.
Stillehavet er så stort, at det kan tage lang tid, før dette kolde vand synker - processen kan tage hundreder eller endda tusinder af år. En gruppe forskere fra Harvard opdagede koldt vand fra den lille istid i det dybe undervandsområde i Stillehavet, hvor det stadig synker og afkøler alt omkring.
”Mens overfladen af havet er afkølet i løbet af anden halvdel af det forrige årtusinde, fortsætter de dele af havet, der er mest isoleret fra moderne opvarmning, afkølet,” sagde hovedundersøgelsesforfatter Jake Gebbie i en pressemeddelelse.
For mere end hundrede år siden gik en gruppe forskere på en ekspedition til Stillehavet for at indsamle temperaturdata. Fra træsejlskibet HMS Challenger sænkede videnskabsfolk fra det 19. århundrede termometre i havet og indsamlede ca. 5.000 vandtemperaturmålinger på forskellige dybder.
Siden da har moderne forskere samlet endnu mere detaljerede havtemperaturdata, og ved at sammenligne aktuelle data med disse historiske Challenger-data har forskere været i stand til at spore bevægelsen af dette koldere vand fra Lille Istid. Dette vand er i øjeblikket cirka en fjerdedel af en mil fra overfladen.
Salgsfremmende video:
Med disse data kan forskere få et klarere billede af, hvordan verden var i løbet af den lille istid. Men denne undersøgelse illustrerer også konsekvenserne af vores egen episode af klimaændringer.
Hvis dele af verdenshavene kan forblive kolde i hundreder af år efter en lille istid, hvad sker der så med verdenshavene, når planeten varmer op? Hvor længe vil denne opvarmning vare i havets dybder? Hvis forfatterne af undersøgelsen kom til de rigtige konklusioner, så vil konsekvenserne af den aktuelle globale opvarmning blive registreret hundreder af år senere.