Et internationalt team af forskere fandt, at stigende havniveau på grund af global opvarmning truer med at oversvømme amerikanske militærbaser og bosættelser beliggende i Stillehavet, herunder Marshalløerne. Dette rapporteres af Science Alert.
I henhold til den frie associeringstraktat har det amerikanske militær ret til at gennemføre militære handlinger og operationer på land, vand og i Marshalløernes luftrum. Så på øen Roy Namur, som er en del af Kwajalein-atollen, er der en base med 1.250 tropper, der hører til Reagan-teststedet. Her sporer de ved hjælp af radarsystemer adgang til rumgenstande til jordens atmosfære, inklusive fjendens missiler og missilforsvarets penetrationsmidler. Øens maksimale højde over havets overflade er kun 1,8 meter.
Oceanografer skønner, at stigningen i havniveau i øjeblikket er 3,2 millimeter om året, og Roy Namur vil ikke blive oversvømmet i det mindste i dette århundrede.
Resultaterne af en ny undersøgelse viste, at forurening af havvand af øens akviferer vil forekomme, når havets overflade stiger med 40 centimeter. Siden begyndelsen af 2000'erne har væksten allerede udgjort fem til seks centimeter, men indtrængen af saltvand i ferskvandskilder eller komplet oversvømmelse kan forekomme endnu tidligere på grund af hyppige tropiske cykloner.
Forskere mener, at et kritisk øjeblik vil komme mellem 2030 og 2050, når tyfonfloder vil blive så hyppige, at frisk vand forsvinder fra Roy Namur og andre øer. Ifølge forskerne vil der være behov for at flytte borgere på Marshalløerne og militæret. Derudover vil dyre udstyr blive beskadiget, såsom Space Fence-radarfaciliteten, der i øjeblikket er under opførelse, og som er designet til at spore rumskidt, der truer satellitter og astronauter.
Ifølge Hilda Hine, præsident for Marshalløerne, er befolkningen i republikken ikke i tvivl om virkeligheden ved globale klimaforandringer, da veje og befolkede områder i stigende grad oversvømmes. Regeringen bygger beskyttelsesmure, men disse foranstaltninger er ikke nok. Situationen forværres af det faktum, at korallrev, der fungerer som naturlige bølgebryder, også eroderes af forsuring og stigende havtemperatur.