Planet Earth er rig ikke kun på fantastiske dyr, men også i planter. Tag for eksempel en rovgræsplante kaldet Nepentes Raja - den vokser ret stor og lever hovedsageligt af insekter eller små gnavere. Nogle af dens arter vokser imidlertid i regioner med et lille antal insekter, så de måtte udvikle en temmelig ubehagelig og ydmygende måde at fodre dem på - de tiltrækker gnavere til sig selv og udvinder næringsstoffer fra deres fæces.
Forskere har altid spekuleret på, hvorfor disse planter producerer så meget nektar. Mere end et århundrede er gået siden det øjeblik, hvor folk stillede dette spørgsmål, og det antatte svar blev først fundet. Det viste sig, at de ved hjælp af denne nektar tiltrækker træskure, der kommer for at spise dem og markere territoriet med affald.
I modsætning til sine slægtninge har denne art af Nepentes Raja en mere solid struktur og er i stand til at modstå endda store gnavere. Ifølge genetikeren Chris Thorogood bidrager planternes form direkte til indfangning af fremmede genstande, herunder vand og faldne blade. Men der er stadig særlig opmærksomhed mod gnaverafføring - forskere ved, at de er rige på nitrogen og fosfor, som er vigtige for kødædende planter.
Hvad der sker mellem gnavere og rovplanter er en win-win situation for begge sider. Det er bemærkelsesværdigt, at dette ikke er det eneste sådanne tilfælde i naturen - tidligere forskere har allerede opdaget en speciel plantereart, der lever af affald på en lignende måde, men allerede på flagermus.
Ramis Ganiev
