Hvis du tror, at minstrels æra er håbløst fortid, tager du fejl: I den vestlige del af "gule, varme Afrika" fra Marokko til Nigeria strejfer fantastiske mennesker stadig på vejen, som om de er faldet ind i vores tid fra fortiden - mystiske griot historiefortællere.
Jeg fortalte kongerne historien om deres forfædre
I forskellige lande på det afrikanske kontinent blev de kaldt forskelligt, og de kalder sig selv stadig "jali". Men blandt europæerne har dette mystiske samfund sat sig fast med navnet "griots". Historikere antyder, at de første historiefortællere satte ud på Afrikas veje i den før-islamiske æra, for omkring et årtusinde siden, og det er ikke længere muligt at bestemme, hvilke mennesker de tilhørte.
Det vides imidlertid, at i det 13. århundrede, den første hersker af Mali, Sundiata Keita, officielt kaldte Grioterne en kaste (skønt de snarere var en stilhed af en moderne fagforening) og sikrede dem retten til at være kreative. Et århundrede senere var "Griots union" allerede i sin førende, og dens repræsentanter blev delt i to grupper.
Vandrende historiefortællere vandrede mellem landsbyer, fra stamme til stamme, og overalt glædede de befolkningen med eventyr, sange, lignelser og virkelige historier fra fortiden. Grioterne underholdt ikke kun offentligheden, men erstattede også med succes radio og fjernsyn: De genfortæller herskernes dekret i fjerntliggende landsbyer, overførte friske nyheder fra et samfund til et andet - med andre ord, de formidlede folket med omverdenen. Jeg må sige, holdningen til dem i afrikanske landsbyer var vanskelig. På den ene side blev de foragtede for deres mangel på stammetilknytning og vagancy. På den anden side blev de respekteret for deres omfattende viden og var endda lidt bange for deres skarpe tunge. Derudover var der legender blandt befolkningen om grorternes hekserievner. Det blev sagt, at de havde mestret kunsten i ord så meget, at de kunne bare ved at udtale den foreskrevne stave,fratage en person tale og bevægelse, tving ham til kun at tale sandheden mod hans vilje eller gøre, hvad den vandrende historiefortæller fortæller ham at gøre. De samme grioter, der tilfældigvis rodede rod i kongsgården eller i huset til en stammeleder, udførte på egen hånd funktionerne af en pressetjeneste, undervisere af tronarvingen, politiske rådgivere og retslige embedsmænd. Samtidig kom de om nødvendigt i kontakt med andre verdens styrker for at beskytte herskeren og hans familie. Nå, eller forårsage uoprettelige skader på hans fjender. De to grupper af grioter havde en fælles egenskab til fælles: I hovedet på hver af dem blev der gemt et svimlende volumen af en database, og den blev konstant opdateret. Der er bevis for, at disse fantastiske mennesker var i stand til at bevare i deres hukommelse fyrre generationer af forfædre til de ældste klaner med detaljerede forklaringer på deres navne og egenskaber ved biografier. Hvad angår historie,så måtte enhver selv respekterende historiefortæller huske alle 111 "sange" (en type epos), skønt nogle af dem tog flere dage at udføre.
Begrave mig i en baobab
Salgsfremmende video:
Grioternes liv har ikke ændret sig meget i disse dage. Enten er forældre eller særlige lukkede skoler stadig involveret i undervisning af unge. Forståelsen af erhvervets hemmeligheder varer så længe, at en knap uddannet griot straks skal vælge sin efterfølger og begynde at undervise ham. Det begynder som regel ved at huske navnene på herskerne på de mennesker, som den studerende tilhører, i kronologisk rækkefølge. Derefter føjes biografien for hver af dem til listen over konger. For at gøre al denne masse information lettere at huske er den klædt i form af et vers med en streng rytme. Efter at have mestret den herskende dynastiks historie, rejser den studerende på en rejse gennem sit land, hvor han skal besøge alle de "historiske steder" og lære af alle de grier, der mødes undervejs.
Vandrende historiefortællere betragtes som ærede deltagere i alle vigtige landsbegivenheder, det være sig en indvielse, et bryllup eller navngivning af en baby. Den sidste ceremoni finder sted som følger. Så snart barnet er en uges gammelt, samles slægtninge og naboer i familiens hus. Babyens første hår er barberet af, hvilket symboliserer den officielle begyndelse af hans liv. Derefter beder den lokale præst en bøn, hvorefter han stille udtaler det navn, der er valgt til barnet, skiftevis i sine højre og venstre ører. Højt skal grisen annoncere barnets navn, men han foregiver, at han har glemt navnet i et angreb på pludselig sklerose, og accepterer at "huske" det først efter en heftig monetær donation. Efter at have modtaget pengene, kalder han navnet højt, og først derefter begynder ferien: sange, rituelle danser og en overdådig fest.
Selvom grioter og velkomne gæster i hele Vestafrika fortsætter de med at blive frygtede, mistænkt for at have forbindelser med onde ånder. For at grioterne ikke kan skade mennesker efter deres død, er der en eldgammel tradition for begravelse for dem: kroppe er ikke begravet i jorden, men med særlige bønner placeres de inde i en baobabs bagagerum. Afrikanere mener, at vandrende historiefortællere på denne måde har mulighed for at genforenes med deres forfædre, der er gået til en anden verden.
Tagholdere
I flere afrikanske landsbyer er der stadig skoler, hvor de underviser i Griot-kunsten. Den mest berømte af dem ligger i Keila, en landsby beliggende nær byen Bamako, Mali hovedstad. Det er hjemsted for Griot-klanen Diabate, bevarere af Mandingo-folks historie, der engang grundlagde "Mali-imperiet". Diabates berømmelse er så stor, og viden om håndværket er så omfattende, at det at blive trænet i deres klan til ethvert griot betyder garanteret at modtage de højeste kvalifikationer inden for deres felt. Det er sandt, at studietiden kun er fra seks måneder til et år, men i løbet af denne tid tager "studerende" et fuldt kursus i Mali og dets herskers historie, forbedrer deres kunst til sangere og historiefortællere og under opsyn af lærernes praksis i offentlige taler på ceremonier eller helligdage.
Ud over at arbejde med unge mennesker er Diabate-familien ansvarlig for bevarelsen af det hellige sted beliggende ikke langt fra Keila. Dette er en hytte, ifølge legenden, der blev bygget i det XIV århundrede efter ordre fra en af kongene i Mali, hvor i det XVIII århundrede den sidste suveræne i dette land gemte sig for fjender. Det antages, at indtil i dag er alle hemmelighederne fra Mandingo-stammen indeholdt i hytten, men hvilke der forbliver ukendt, da europæere er strengt forbudt at komme ind der. En interessant ceremoni er forbundet med den mystiske hytte: hvert syvende år kommer de ældste griser i Mali til den for at "fikse taget." De ændrer faktisk det faldne stråtag på hytten, og desuden udveksler de nye oplysninger og konkurrerer om fortællernes fortæller.
Nogle repræsentanter for Diabate-klanen forlader aldrig Keila, men der er dem, der ikke kun er kendt i deres land, men over hele verden. En af dem er Tumani Dyabate, velkendt for alle elskere af afrikansk musik. Selvom han voksede op i en familie på mere end halvfjerds generationers musikere, var der ingen, der specifikt uddannede ham. Hans far, Sidiqi, anerkendt som "barkens konge" (et instrument for grioterne, der ligner en lut eller harpe), gav drengen sin egen bark i sine hænder, da han var fem år gammel, og overlod det til sig selv. Derefter så Tumani bare sin far spille kernen, og dette gav fantastiske resultater. I en alder af tretten optrådte den unge musiker første gang på scenen og har siden da gjort alting, så Afrikas musik indtager sin retmæssige plads i planetens rytme.
Magasin: Hemmelighederne fra det 20. århundrede nr. 17, Ekaterina Kravtsova