Det skete i 1915 ved havet ud for den franske atlantiske kyst, mens tyskerne ledte efter måder at bryde igennem blokaden, der truede med at afskære deres land fra resten af verden.
Hændelsen blev kendt for os, da sagen om Loch Ness-uhyret brød ud, ifølge en forsinket beretning fra kommandanten for ubåden U-28 (den tyske flåde), korvette kaptajn Georg Gunther Freiherr von Forstner.
”Den 30. juli 1915,” siger denne herre,”torpederede vores U-28 den britiske dampbåd Iberia (5223 tons) i Nordatlanten, fyldt med værdifulde varer. Dampkogeren, som var 133 meter lang, begyndte at synke hurtigt, buen blev løftet næsten vinkelret på overfladen, og bunden var mange tusinder af meter under den.
Da dampskibet efter cirka femogtyve minutter forsvandt, hørtes en kraftig eksplosion fra dybden, hvis årsag vi selvfølgelig ikke kunne forstå, men som ifølge forskellige skøn kom fra en dybde på tusind meter. Lidt senere dukkede affald op fra vandet, og et gigantisk havdyr rasede blandt dem, som derefter sammen med dem sprang i luften omkring tyve til tredive meter!
I henhold til beskrivelserne lignede væsenet en lang uddød Mesosaur. Men mesosaurerne var små, højst en meter i længden.
I det øjeblik var jeg med mig på tårnet officerer af uret, overingeniøren, navigatøren og rormanden. Samtidig begyndte vi alle at påpege hinanden dette hav mirakel. Da hverken Brockhaus eller endda Brem havde noget lignende, desværre, kunne vi ikke identificere ham på nogen måde!
Vi havde ikke tid nok til at fotografere dyret, da det forsvandt i vandet efter ti til femten sekunder. Den nåede omkring tyve meter lang og lignede en krokodille i form, havde fire lemmer, udstyret med kraftige svømmemembraner, og et langt hoved, der pegede på enden.
Udvisning af et dyr fra en stor dybde syntes jeg var ganske forståelig. Som et resultat af eksplosionen, som var årsagen til alt, blev "ubådskrokodillen", som vi kaldte det, kastet op af handlingen med utroligt pres og løftet sig endda over vandet, gisende og bange."
Salgsfremmende video:
Lad os sige med det samme: Det faktum, at dampbådeksplosionen skete i en dybde af tusind meter, beviser slet ikke, at dette dyr boede et sted på kanten af afgrunden. I vandet har stødbølger voldsom kraft og blødgøres kun i en meget stor afstand, som for øvrig giver dig mulighed for at dræbe et stort antal fisk med en enkelt granat eller en lille dynamitpind.
"Ubådskrokodillen" sejlede måske meget tæt på overfladen, og måske var det der, han søgte husly mod eksplosionsbølgen, eller, bedre at sige, det var under dens indflydelse, stadig mærkbar inden for en kilometer, blev kastet ud af vandet.
Vi har lille chance for at se helheden og med sådan klarhed det ukendte havmonster igen. Derfor er dette bevis for en betydelig værdi for os: det faktum, at det beskriver dette dyr for os som en væsen, der uimodståeligt fremkalder billedet af en bestemt saltvandskrokodille eller måske en mososaur (snarere end en plesiosaur) bør ikke nedsættes.
Det er bemærkelsesværdigt, at kaptajn George Hope fra det britiske krigsskib Polet, et af de få vidner, der også havde lejlighed til at se hele havmonsteret (gennem de gennemsigtige farvande i Californienbugten), beskriver det på en temmelig lignende måde som en alligator med svømmeblade af en havskildpadde. Men han insisterer på dyrets usædvanligt langstrakte nakke. En detalje, der ikke kan overses.
Mål mod en britisk krydser
Den 22. august 1917 svømmede den britiske marinecruiser Hillary, der deltog i blokaden af Tyskland, ned i Nordsøen, hundrede kilometer sydøst for Island. Vejret var solrigt, havet roligt og den eneste top af Mount Oraefayokull mod nord var klar i horisonten.
Klokken ni om morgenen var skipperkaptajnen, kaptajn F. U. Dean sad ved sit skrivebord i sin kabine, da et råb kom til ørerne: "Objekt bag styrbord!"
I flere spring sprang kommandanten på broen:”Er dette et periskop? Hvor?"”Nej, dette er ikke et periskop,” svarede officeren på uret. "Det er snarere noget levende, men ikke en hval."
Og han pegede med fingeren på et objekt, der vagt lignede bagagerummet på et flydende træ, med kun grene og rødder, der stikker ud fra begge ender. Men når han sigtede mod ham med kikkert, bemærkede kommandøren, at genstanden faktisk var i live, og at det, han tog for fronten af tønden, faktisk var hovedet og rygfinnen.
"På det tidspunkt har vi aldrig gået glip af en mulighed for at øve skud på ubåde," rapporterede kaptajn Dean senere, "og det fandt mig straks op, at dette er et ideelt mål."
Så han bad sin anden styrmand, kaptajn Charles M. Ray, straks tilkaldte broen til tre skytters besætning, der havde to kanoner på seks punkter på hver side fra akter til hovedbroen.
Før han begyndte at skyde, mente kommandanten ikke desto mindre det ville være rart at kigge lidt på dette live-mål.
”På vej mod dette dyr,” kastede han til navigatøren, løjtnant Frederick S. P. Harris.
Da skibet var et kabel fra dyret, afviger det roligt fra dens rute, og kaptajn Dean var i stand til at se nok af ham på styrbord side fra en afstand af næsten tredive meter.
”Hovedet havde samme form - kun meget større - som koen, og derudover kunne der ikke ses buler som horn eller ører på det. Det var sort undtagen for området foran snuten, hvor en strimmel af hvidt kød mellem næseborene kunne ses meget tydeligt, ligesom en ko. Da vi gik forbi, rejste dyret sig to eller tre gange for at få et bedre kig på vores skib.
Bag hovedet, op til den meget rygfinne, var der ikke en enkelt del af kroppen synlig længere, og fra nakken blev det kun over dets ryg, der var nøjagtigt på samme niveau med overfladen, og dets serpentinbevægelser stadig observeret. (Den snoede sig næsten i en halvcirkel og vendte hovedet som for at følge os med øjnene, præciserede kaptajn Dean senere.)
Rygfinnen syntes at være i form af en sort trekant, og når væsenet var vinkelret på os, kunne du se, at den var meget tynd og bestemt blød, da dens øvre del undertiden bøjede, som spidsen af et hævet øre af en rævterrier. Højden på denne fin var omkring tyve meter i det øjeblik, hvor dyret strakte den så meget som muligt over vandet.
Da han ønsket med størst nøjagtighed at bestemme længden af dyrets hals, det vil sige afstanden, der adskiller hovedet fra rygfinnen, bad kaptajn Dean hvert af vidnerne om at skrive på et stykke papir uden at drøfte det med andre om deres personlige vurdering. Dette bragte følgende resultater:
Anden styrmand: "Længden af en af vores både."
Navigator: "Ikke mindre end fire og en halv meter."
Officer for uret: "Længden på en af vores både."
Kommandør: "Seks meter."
I betragtning af en sædvanlig længde på en redningsbåd kan det konkluderes, at nakken uden tvivl var omkring fem til seks meter. Under antagelse af, at rygfinnen skulle have været placeret umiddelbart bag hals-til-torso-krydset, anslog kaptajn Dean den samlede længde til at være omkring atten meter.
Dette skøn er åbenbart ikke så værdifuldt på grund af det faktum, at det opstod på grund af en forudfattet mening om dyrets form: for at tredoble størrelsen på den synlige del så trygt, var det nødvendigt at antage tilstedeværelsen af en lang hale.
Dyret syntes ikke på nogen måde at blive forstyrret af skibets tilstedeværelse. Det fortsatte med at krølles roligt på overfladen, fra tid til anden dykning, så kun kanten af snuten og spidsen af finnen forblev over vandet, og nogle gange fremkom det, at sidstnævnte blev fuldt synligt.
Den "fredelige" adfærd, der oprigtigt udstrålede munterhed, forhindrede ikke kommandanten i at begynde at opfylde sin plan. Da dyret trak sig tilbage i en afstand af tusind to hundrede meter, blev tre fyr på fem ladninger fyret mod det.
Den anden ladning af den tredje volley overhalede det uheldige dyr. I adskillige sekunder bankede den rasende, sprede kaskader af vand i forskellige retninger og frøs derefter og forsvandt for evigt.
Denne brutale og ubrukelige blodbad gav Hilary ingen lykke. To eller tre dage senere blev krydseren torpederet af en tysk ubåd og gik til bunden. Kaptajn Dean og hans besætning gik ud på redningsbåde og undslap døden, og det var dette, der gjorde det muligt for os efter krigen at se offentliggjort historien om dette underlige eventyr.
At Captain Deans rapport først optrådte i en almanak for ungdom, inspirerede bestemt ikke meget til ham. Hvad overbeviser dog? Hele historien er omhyggeligt verificeret og bekræftet af kaptajn Rupert T. Good. Han udvekslede en hel række breve om sagen med kaptajnen for Hilary.
For at rydde sin samvittighed spurgte han endda sin korrespondent og indså, at dette efter hans mening var fuldstændig vrøvl: tog han et velkendt dyr til et monster, for eksempel en hvalhaj?
For at gøre dette foreslog han endda kaptajn Dean for at oplyse ham i denne sag: en tegning, der sammenlignede et dyrs udseende, som kaptajnen selv tidligere havde afbildet, med billedet af denne haj, som det er synligt på overfladen, når det næppe stikker ud af vandet.
Som kaptajn Dean svarede kategorisk: "Det er helt sikkert, at det ikke var en haj."
Dette stoppede ikke i 1955, en ivrig hvalhajjæger, major Gavin Maxwell, forfatteren af flere memoirsbøger, fra at hævde det modsatte. Han bespottede dog med god grund det absolut fantastiske billede, som Goode gav til denne type haj, og viste, hvordan det er nødvendigt at korrigere - og meget let - silhuetten af uhyret "Hillary", så det falder sammen med den rigtige silhuet af denne brusk fisk, som normalt næppe synlig over overfladen.
Hovedet af kaptajens Deans slange var faktisk ifølge jægeren kanten af den øverste lob af en hvalhajs hale, og generelt, som han siger, "i denne lange besked kan jeg ikke se et portræt af nogen anden end min gamle ven, hvalhajen."
Det forbliver imidlertid helt uklart, hvor den modige major mødte en haj af uanset art, den var, hvis hale ville være i form af et kohoved og endda med "en strimmel hvidt kød mellem næseborene." I sidste ende er det ikke silhuetter, der sammenlignes her, men tredimensionelle genstande.
Og major Maxwell ser ud til at have mistet synet fuldstændigt af det faktum, at kaptajn Dean og hans mænd havde fulgt dyrets bevægelse i lang tid, og de var selvfølgelig i stand til at skelne, om det bevægede sig baglæns eller fremad.
Dyret, som blev observeret fra krigsskibet Hilary, havde helt klart intet at gøre med det, der lavede dets søvn foran de tyske sejlere fra U-28. Med sit kohoved, blottet for både ører og horn, sin moderat lange hals og trekantede rygfinne, ligner den virkelig ikke på en krokodille på nogen måde.
