NASA elsker at planlægge rummissioner på en sådan måde, at deres betydelige milepæle falder den 4. juli. F.eks. Landede den 4. juli 1997 Mars Pathfinder-stationen med Sojourner-roveren på Mars, og den 4. juli 2016 ankom Juno-enheden til Jupiter. Men stadig den mest spektakulære var fejringen den 4. juli 2005. Det var på denne dag, at en 370-kg angriberen, der blev lanceret af Deep Impact-stationen, ramte Comet 9P / Tempel.
Formålet med bombningen var at studere kometens indre. Deep Impact-værktøjer måtte analysere stoffet, der blev udkastet ved påvirkning. Inden missionen begyndte, var der forskellige meninger om, hvordan bombningen ville afslutte. Men resultatet overskred alle forventninger: kollisionen forårsagede en massiv frigivelse af pengesagen. I henhold til forskellige skøn mistede 9P / Tempel ca. 5 tusind ton vand og fra 10 til 25 tusind ton støv.
Analyse af det udstødte stof viste, at kometen består af vandis, flygtige fraktioner, carbonater, polynukleære aromatiske carbonhydrider, sulfider og andre komponenter.
Efter kollisionen forblev et slagkrater på overfladen af 9P / Tempel. Kvaliteten af Deep Impact-billederne tillader os ikke at estimere dens størrelse nøjagtigt, så NASA besluttede at sende Stardust-apparatet til kometen. Den 15. februar 2011 passerede han 200 kilometer fra 9P / Tempel. Stationens kameraer fangede det 150 meter lange krater tilbage af Deep Impact.