Det antages, at disse to skildpadder har en fælles stamfar, men den ene art er steget op i størrelse og den anden omvendt.
Amerikanske evolutionærbiologer har sat spørgsmålstegn ved teorien om, at "evolution forkæler middelmådighed."
Det menes, at evolution er gennemsnit: de mest succesrige individer med hensyn til naturlig selektion har en gennemsnitlig kropsstørrelse og en moderat hastighed i udviklingen. Det mest almindelige eksempel er, at overvægtige eller undervægtige nyfødte er mindre tilbøjelige til at overleve end normale ("gennemsnitlige") babyer.
Det er ved dette valg, at udviklingen fortsætter; Tilfælde af at vinde den evolutionære race af enkeltpersoner, der afviger markant fra normen, er sjældne. Andelen af at adskille udvælgelsen, når "afvigelser fra normen" viser sig at være en vinder, er der sjældne tilfælde af speciation: store og små individer divergerer og etablerer sig efter deres egen art.
I arbejdet med evolutionære biologer ved University of North Carolina ved Chapel Hill er det modsatte sandt: mere er bedre. Joel Kingsolver, en af undersøgelsens medforfattere, siger, at stabiliserende udvælgelse, der forkæler "middelmådighed", ikke er så almindelig i evolutionen, som det almindeligt antages. Forskere har analyseret over hundrede arter af fugle, firben, slanger, insekter og planter; for hver art blev det kendt, hvordan udseendet og opførslen ændrede sig gennem flere generationer, med andre ord, i hvilken retning den naturlige selektion virkede. Det viste sig, at store og hurtigt voksende og modne accelererer - dem, der begynder at parre, blomstre og bære frugt tidligere - har en større chance for at overleve og forlade afkom.
Det er sandt, at der straks opstår et andet spørgsmål: hvis mere er bedre, hvorfor lever vi ikke i en verden af giganter? Forklaringerne til dette kan være som følger: For det første er ikke alt, hvad der er godt til reproduktion, godt for overlevelse, og omvendt. F.eks. I fisk kan en stærkt farvet stor hann tiltrække både hunner og rovdyr med større succes. For det andet vil ikke alt, hvad der er godt i dag, være lige så godt i morgen. Forfatterne forklarer dette med eksemplet på finker: fugle med store næb kan spise store frø, men hvis planter med små frø fødes næste år, har store finker svært ved: Deres næb er ikke i stand til at arbejde med lille mad. Og for det tredje: udvidelse af kroppen kan ikke overstige rimelige forhold og er underlagt "tekniske" overvejelser. For eksempel,hos flyvende insekter opnås den største flyveffektivitet med store vinger og en lille krop.
Forskerne indrømmer imidlertid, at de ikke kan finde hindringer for midlertidig acceleration. Det er klart, hvad der præcist handler imod generel udvælgelse til fordel for store former. Men det er ikke klart, hvorfor verden stadig ikke er fanget af hurtigtvoksende og tidligt modne individer.
Dette værk blev offentliggjort i martsudgaven af American Naturalist.
Salgsfremmende video: