Forskere har fundet en ny armatur, hvis lysstyrke ændres på en usædvanlig måde. Det mest berømte sådanne objekt er den såkaldte "Tabby Star", som adfærd astronomer har forklaret med en række forskellige hypoteser, op til aliens astro-engineering strukturer. Resultaterne offentliggøres på arXiv.org-fortryksserveren.
Kepler Space Observatory, oprettet for at søge efter eksoplaneter, opdagede usædvanlige udsving i stjernens lysstyrke KIC 8462852, som er bedre kendt som "Tabby's Star" - efter en af opdagerne, Tabitha Boyajian. Denne stjerne er større og varmere end Solen, men først og fremmest er den interessant, fordi dens stråling ændrede sig på en mystisk måde: den dæmpede og blussede op uden nogen form for regelmæssighed. Videnskabsmænd har foreslået mange grunde, der kunne forklare dette fænomen, herunder fx udvekslingernes megastruktur, der drejer rundt om det, enorme støvskyer og enorme svermer af kometer.
I det nye værk skriver astronomer om en anden stjerne kaldet VVV-WIT-07, hvis lysstyrke også svinger underligt. Observationer, der blev foretaget fra 2010 til 2018, afslørede ikke nogen form for regelmæssighed i lysstyrkeændringerne, men det undertiden faldt med 80%, mens Tabby's Star kun dæmpes op til 20%, hvilket dog også er meget for lignende skinnede.
Der er en anden stjerne med usædvanlige lysvariationer - J1407, der også kaldes "Mamajack-objektet" efter opdageren Eric Mamajack. I 2012 viste det sig, at lysstyrken for dette objekt falder med 95%, men disse ændringer viser et periodisk mønster, som gjorde det muligt at forklare dem ved tilstedeværelsen af en satellit - en stor planet eller en brun dværg - med et utroligt omfattende ringe-system, hundreder af gange større end Saturn.
Opdagelsen af flere stjerner med usædvanlige lysændringer kan indikere, at de er relativt almindelige. Nogle astronomer sætter imidlertid spørgsmålstegn ved den rigtige lighed mellem VVV-WIT-07 og KIC 8462852. Faktum er, at Tabby's Star er gammel nok og ikke bør være aktiv, mens VVV-WIT-07 er ung, og derfor store ændringer i lysstyrke kan forbindes med dets interne processer. Også på synslinjen til VVV-WIT-07 er der markant mere galaktisk støv, som også indfører betydelige forvrængninger i lyset. Forfatterne af det nye værk håber at få observationstid på store teleskoper for at få meget mere detaljeret information om strålingen af dette objekt.