Paleontologer har opdaget resterne af dinosaurer, som ifølge forskere endelig bekræfter hypotesen om dinosaurernes død som følge af et meteoritfald for 65 millioner år siden. En artikel af forskere optrådte i tidsskriftet Biology Letters
Hypotesen om et meteoritfald blev først bekræftet i 1980, da forskere opdagede et geologisk lag, 65 millioner år gammelt, rig på iridium, et element, der findes i mange himmellegemer. Chicxulub-krateret blev senere opdaget, hvilket gjorde det muligt at bekræfte, at Jorden i slutningen af kridttiden kolliderede med en asteroide.
Mange videnskabsfolk oplyste imidlertid, at asteroidens fald ikke var årsagen til udryddelsen af dinosaurierne. Som et argument nævnte de det såkaldte 3-meters gap - dinosaurrester blev kun fundet i sedimenter, der lå dybere end kridttalogen-grænsen med mindst tre meter (gennemsnit, jo dybere er sedimentet, jo ældre er det). Herfra blev det konkluderet, at dinosaurbestanden på tidspunktet for asteroidens fald allerede var ved at falde.
Forskernes fund, der er foretaget i delstaten Montana, er en enkelt knogle - et fragment af et horn (formodentlig Triceratops eller Torosaurus) på 45 centimeter langt. Fragmentet blev fundet kun 13 centimeter under grænsen for kridt-paleogen. Fra dette konkluderede forskerne, at dinosaurerne "følte sig godt", før meteoritten ramte.
Det nye arbejde er allerede blevet kritiseret af eksperter. Ifølge nogle videnskabsmænd drager forfatterne af værket vidtrækkende konklusioner baseret på en enkelt knogle.