I to og et halvt tusinde år lå graven til gribbens herre i et fjernt bjergområde i det sydlige Guatemala. Sammenlignet med de høje pyramider i andre maya-bosættelser var denne gravsten temmelig beskeden: kun 5 meter høj på en græsset platform af ler og brosten.
To og en halv meter fra toppen, i bunden af det fugtige kammer, der tog to år at udgrave, fandt de guatemalanske arkæologer Christa Schiber og Miguel Orrego hundreder af æblegrønne og blå grådige perler. I nærheden var dygtigt udformede lerfigurer af kvinder, herunder en med to ansigter, en gammel og en ung. Den anden havde tatoveringer på bagsiden.
I 2011 arbejdede arkæologer ved en af de vigtigste pyramider, hvor de fandt et sæt med seks detaljerede keramiske figurer. Alle af dem er blevet udarbejdet detaljeret og er i modsætning til hinanden. I den ene hals blev der fundet en artikulering, der gjorde det muligt at dreje hovedet; ansigtet til den anden var rødmalet, og ørerne var lavet af jadeit, et mineral svarende til jade; den tredje viste sig at være lavet af speciel ler, der gav figuret en mørkere skygge; den fjerde havde en silhuet af en gravid kvinde.
Fra figurernes position var det tydeligt, at dette var et begravelsestilbud. Derfor blev udgravningerne på dette sted fortsat. Og det viste sig, at figurerne kun er en lille del af det vigtigste fund: i få centimeter fra dem blev resterne af den ældste maya-hersker nogensinde fundet, som døde for mere end 2500 år siden, opdaget.
I nærheden, i uorden, blev fyldt med keramiske retter, som sandsynligvis madtilbud lå på. Den mest interessante artefakt viste sig at være et vedhæng med et symbol på høj status vedtaget af den tidlige Maya - et gribhoved lavet af jade. Arkæologer har opkaldt den afdøde - Lord Vulture (K'utz Chman på sprog for den moderne Maya).
Salgsfremmende video:
Selv om knoglerne for længe er forfaldne, giver klyngerne af ædelsten en indikation af, hvor håndled og anklets befandt sig, samt en jade-indvendig lænkepind.”De er helt klart ikke en af de ting, der blev båret i hverdagen,” sagde fru Schieber. "Før os er tsarens grav." Derudover er det uden tvivl de ældste maya-kongelige grave, der er opdaget til dato.
Udgravninger i Takalik-Abakh ("Standing Stone" på quiche) begyndte i 1976. Mindst 83 strukturer og mere end 300 skulpturer har overlevet, som gør det muligt for os at bedømme byplanlægningen i den tidlige Maya, elitenes fritid og ritualer. Der er en af de største boldbaner i Mesoamerica - 22 med 5 meter.
Byen var beliggende på et bjergpas og havde omfattende handelsforbindelser, der strækkede sig fra den moderne mexicanske stat Veracruz til El Salvador og Peten-bassinet.
Ifølge Shiber og Orrego er gribbens grav en bro mellem de to stilarter.”Han var en meget velhavende hersker, der stadig holdt fast ved Olmec-traditionen,” siger fru Schieber. "Men hvad der blev lagt i hans grav indikerer allerede andre stilistiske tendenser."
Nær graven blev der fundet en anden gruppe artefakter (inklusive et par prøver af en charmerende jade-mosaik, se dem nedenfor), som er fem århundreder yngre og ikke længere har noget at gøre med Olmecs.
Den mest imponerende af disse skatte er måske en storslået halskæde lavet af forskellige størrelser af blå jadeit. Et vedhæng var med til at bestemme identiteten af den begravede person: en jadeit-komo i form af en mejsel eller luge, hvorpå et fuglehoved er hugget.
Et lignende billede af gribben er tegn på den mayas øverste hersker. Ifølge eksperter er dette en tidlig insigni, et ydre tegn på herskerens magt - ahava.
Radiocarbonanalyse giver resultatet mellem 770 og 510 f. Kr. Oplysningerne blev bekræftet af en stratigrafisk undersøgelse, der indikerede, at begravelsen var placeret i et lag, der hørte til den anden fase af den midterste præklassiske periode (700-400 f. Kr.). Vi var således vidne til kendskab til arkæologer med de ældste af Maya-herskerne, der findes i dag, herskeren i en æra, der stadig bevarede elementer i Olmec-kulturen.
Det er tydeligt, at begravelsen tilhørte en indflydelsesrig person - dette bevises af den velbevarede udsøgte dekoration: to armbånd på hænderne og to på benene, en loincloth og en luksuriøs halskæde - alle hundreder af små jadeitperler, huller, hvori man blev boret med forbløffende præcision.”Smykkerne forblev intakte; alle perler er lagt, som de blev syet - sandsynligvis på stof eller læder.
Den tids begravelse er spredt over hele Mesoamerica. Betydningen af dette særlige fund ligger i det faktum, at vi for første gang i historien har opdaget en person, der er begravet som en mayakonge.
