Agrippa fra Nettesheim modtog kaldenavnet "troldkongen" fra hans samtidige. Teolog og advokat, læge og filosof, mystiker og videnskabsmand, han kan med rette betragtes som forfader til europæisk okkult filosofi. Cornelius Agrippa ville kombinere sin tids videnskabelige viden med den kristne tro. Derudover er han en af prototyperne af Goethes Faust.
Henry Cornelius Agrippa fra Nettesheim (Heinrich eller Henricus Cornelius Agrippa von Nettesheim) blev født den 14. september 1486 i byen Nettesheim nær Köln. Han kom fra en lokal gammel, engang rig, men fattig ædel familie. Intet vides om hans barndom og sin tidlige ungdom. Der findes oplysninger om, at han havde en søster.
I en af matrixerne (en liste over personer, der er indskrevet i en videregående uddannelsesinstitution) på University of Cologne, modsat datoen den 22. juli 1499, skrives det om tilmeldingen af Henricus de Nettesheym, søn af faren med samme navn, til kunstfakultetet. En registrering er bevaret, at Agrippa den 14. marts 1502 blev optaget til eksamener om titlen licentiat.
Agrippa var en rigtig polyglot. I et af sine breve indrømmede han, at han taler otte sprog, hvoraf seks han kender så godt, at han kan tale, skrive og læse dem perfekt. Agrippa læste alle de grundlæggende bøger om magi og øvede på at fremstille guld. Nogle af de suveræne prinser påberåbte sig angiveligt hans tjenester som alkymist, men i betragtning af Agrippas selvs konstante fattigdom kunne han næppe hjælpe dem økonomisk.
Cirka 20 år gammel rejste han til Paris for at oprette et samfund til undersøgelse af de hemmelige videnskaber. Derefter forelæser han, mens han rejser i hele Europa. I 1510 befandt Agrippa sig i Würzburg, da den berømte Johann Trithemius var abbed der. Under diskussionerne, der fandt sted blandt mystikerne, havde Agrippa ideen om at skrive et essay om magi. Dette essay i tre bind, skrevet i 1510, men først offentliggjort i 1533, gjorde et stort indtryk.
Den fremragende engelske forsker af renæssancekulturen Francis Amelia Yates troede dog, at”Henry Cornelius Agrippa fra Nettesheim på ingen måde er den mest betydningsfulde af renæssancemagikerne, og hans afhandling” Om hemmelig filosofi”(De occulta philosophia) er slet ikke en lærebog om magi, som han undertiden kaldes. Afhandlingen giver ikke en detaljeret beskrivelse af de tekniske procedurer og er ikke, i modsætning til dens titel, et grundigt filosofisk arbejde.
Cardano - en virkelig alvorlig tryllekunstner - behandlede ham med foragt som et trivielt værk. Ikke desto mindre er "On Secret Philosophy" den første anvendelige, og så vidt emnets esotericitet tillader det, en klar universel samling af renæssance-magi."
I denne afhandling hævder Agrippa, at universet består af tre verdener: Elementenes verden (fysik), den himmelske verden (matematik) og den forståelige verden (teologi). Hver af disse verdener modtager strømme fra verden over den. Magi alene absorberer alle tre retninger.
Salgsfremmende video:
I midten af 1512 indtræder kunstmesteren Agrippa Cornelius von Nettesheim uventet i den kejserlige militærtjeneste som en officer i hæren af kejser Maximilian I, deltager i krigen med venetianerne, og for hans tapperhed på slagmarken er han ridder - eques auratus.
Det næste år deltager han som teolog i den diplomatiske mission fra kardinal Santa Croce, der sendes til katedralen i Pisa, hvor Giovanni Medici bliver pave Leo X. Efter valget fjerner pave Leo X Agrippa fra ekskommunikation og returnerer ham til kirkens fold.
I 1515 giftede Agrippa sig i Pavia, men hans hustrus navn og oprindelse forblev ukendt. I Metz kunne hans disciple godt have været Johann Weyer, senere en berømt læge, der gjorde meget for at ryste troen på muligheden for hekseri.
I 1521 rejste Agrippa på en rejse for at besøge sine gamle venner. Under hans fravær døde hans kone pludselig. Agrippa rejste sammen med sin fire år gamle søn til Genève og arbejdede der som læge. I slutningen af 1521 giftede Agrippa sig med den 18 år gamle Jana Luisa Tissie fra en adelig familie af Genève-aristokrater, som fødte Agrippa yderligere seks børn.
I 1524 tjente han i Lyon som livslæge for Louise de Savoie, mor til kong Francis I. Konstant behov for penge forsøgte Agrippa uden held at få et job som livslæge under Margarete von Österreich. I begyndelsen af 1529 blev Agrippa far for syvende gang. Pest rasede i Antwerpen det år, og hans kone døde den 17. august. Agrippa forblev i byen for at helbrede syge.
I slutningen af året modtog han en invitation fra den engelske monark Henry VIII til at overtage advokatposten ved sin domstol. Imidlertid valgte Agrippa at blive på kontinentet og tiltrådte i nogen tid stillingen som historiograf under Margaret af Østrig, guvernøren i Holland. Agrippa gifter sig for tredje gang, og igen forbliver hans kone navn og oprindelse stadig ukendt.
Agrippa af Nettesheim, 48, døde den 18. februar 1535 i Grenoble. Begravet i Den Dominikanske Kirke. Mange legender blev tilbage efter hans død.
Der blev fortalt en masse af alle slags fabler om troldmanden Agrippa. I Louvain begyndte en bestemt studerende, der blev indledt af Cornelius til tryllekunstnere, i hans fravær at kalde djævelen forkert, for hvilken den urene tog sit liv. Da Agrippa vendte hjem, så han dæmoner danse på taget. Derefter beordrede han en af dem til at gå ind i den studerendes livløse krop og gå på markedet. Her frigav han sin ånd, og eleven faldt, livløs, som om han blev ramt af lynet.
En anden sag er kendt fra en episode fra tragedien "Faust" af Goethe, hvor Mephistopheles præsenteres i form af en sort hund. Faktum er, at folket betragtede den sorte hund, der ledsagede sin mester warlock Agrippa, som selve djævelen.
Før hans død tog Agrippa hundens krave af med en magisk inskription og beordrede: "Gå væk, din forbandede væsen, du er skyld i alle mine uheld!" Hunden skyndte sig ind i floden og forsvandt. Denne episode vil blive inkluderet i Valery Bryusovs roman Den fyrige engel.
