Fra trolldom i det middelalderlige Europa til moderne "healere" på Balkan og Tanzania har troen på hekseri eksisteret i forskellige menneskelige samfund gennem historien.
Antropologer har længe været interesseret i dette fænomen, men deres bestræbelser på at undersøge dens indflydelse på fortiden og det nuværende liv hos dem, der beskyldes for hekseri, står over for ganske forudsigelige hindringer, såsom vanskeligheden med at studere fænomenet kvantitativt. Derfor er det vanskeligt at udvide vores forståelse af, hvordan og hvorfor beskyldninger om hekseri opstår, og hvordan de påvirker det sociale liv for "hekser."
Straf
En undersøgelse foretaget af antropologer fra tre universiteter i Kina gav imidlertid en mulighed for at teste den mest almindelige hypotese, hvilket er, at beskyldninger om hekseri fungerer som straf for dem, der nægter at følge lokale adfærdskodekser.
I henhold til denne teori kaldes hekser dem, som flertallet frygter at stole på, og beskyldninger om hekseri tjener desuden som en måde at kontrollere samfundet og opfordrer alle dets medlemmer til at opføre sig som krævet af tradition og normer.
Salgsfremmende video:
Forskning fremskridt
Undersøgelsen blev udført i 800 husstande i fem landsbyer i den sydvestlige del af Kina. Antropologer har undersøgt den sociale adfærd hos dem, der åbent eller skjult blev beskyldt for "hekseri" og sammenlignet det med majoritetens opførsel.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet The Nature of Human Behaviour, var resultatet af et langvarigt samarbejde mellem forskere fra University College London, University of Beijing ved det kinesiske videnskabsakademi og Lanzhou University.
Sociale forbindelser
For at bestemme de sociale bånd og niveauer for samarbejde mellem husholdninger foretog antropologer adskillige undersøgelser for at klarlægge, om obligationerne forener husholdninger - ægteskab, slægtning eller arbejdsforhold? Derudover har antropologer afklaret andre elementer i social interaktion, såsom venskab, gaveudveksling og gensidig hjælp i høstsæsonen.
Alle disse data gjorde det muligt at identificere fire blokke af social interaktion i den studerede region. De fleste langvarige forhold er baseret på familiebånd, ægteskab, venskab og gaveudveksling og arbejdsforhold.
Isolering
Under samtaler advarede lokale beboere ofte antropologer om, at visse huse var beboet af "hekser", der kunne forgifte dem, og rådede dem om ikke at sætte sig ved bordet i disse huse. Antropologers overraskelse var antallet af sådanne huse omkring 13% af alle undersøgte husstande.
Beskyldninger om hekseri betød ofte et vist niveau af isolering af indbyggerne i de husholdninger, hvor "hekserne" bor. De fra disse husstande havde sjældent børn, ægteskaber eller regelmæssige arbejdsforhold med de fleste. På samme tid udvekslede "hekserne" ikke gaver med resten af landsbyboerne og hjalp dem sjældent med høst eller andet landbrugsarbejde.
Imidlertid hjalp de "anklagede" husholdninger ofte hinanden og opretholdt de samme blokke af forhold indbyrdes som i de fleste hjem.
Økonomisk spil
Antropologer tilbød også deltagerne et "økonomisk spil", hvor hver person fik en lille sum penge og blev bedt om at donere noget af det til landsbyens behov.
Resultaterne af det økonomiske spil viste, at "hekser" opfører sig på samme måde som de fleste mennesker. De donerer også penge til landsbybehov, på trods af at de praktisk taget er isoleret fra samfundet.
Grundene
Antropologer konkluderede faktisk, at husholdningerne anklaget for hekseri var meget lig andre husstande. Det eneste, der oftest adskiller dem, var den matriarkale struktur i deres familie. I spidsen for "hekse" huse var ofte kvinder, der på trods af fraværet af patriarken gjorde et fremragende stykke arbejde med husholdningen og var endnu mere succesrige
Derudover har forskere sjældent været i stand til at finde ud af nøjagtigt, hvad der førte til beskyldningerne om hekseri. Processen med at isolere hele husstande på grundlag af at tilhøre "hekser" viste sig at være ekstremt uigennemsigtig og forvirrende.
Selv ofrene vidste ofte ikke, hvem der spredte rygterne om dem, nogle begyndte lige at bemærke, at flertallet undgik dem. Undertiden er status som "heks" arvet fra mødre til døtre.
Tolkning af resultater
Antropologer mener, at frygt for at miste ry kan være den vigtigste drivkraft for socialt samarbejde i det bredere samfund.
Derudover kan en rettidig beskyldning om hekseri, der kastes mod en nabo, være en måde at løbe ud af rivaler og få en konkurrencefordel med hensyn til ressourcer, assistance og endnu bedre ægteskabsudsigter.
Dette er dog vanskeligt at bevise i den virkelige verden. De fleste undersøgelser om hekseri og dens indflydelse på sociale normer er ikke kvantitative og undersøger sjældent hele sociale grupper. Det er især vanskeligt at forstå, hvorfor nogle husholdninger har haft succes med at bevare deres omdømme på trods af gentagne forsøg på at beskylde dem for hekseri, mens andre har rygtet i generationer.
Teorier
Overalt i verden har begreberne troldmand mange ligheder. For eksempel er middelaldrende kvinder de hyppigste ofre, og beskyldninger om forgiftning er de hyppigste årsager. Men der er også mange forskelle.
En anden idé om oprindelsen af beskyldninger om hekseri og deres negative indvirkning på det sociale liv for "hekser" er, at de vises, når patriarkalske institutioner forsøger at dominere matriarkale.
Trussel mod patriarki
Den patriarkalske idé om beskyldninger om hekseri kan muligvis også forklare det faktum, at kvinder er de hyppigste ofre. Antropologer hævder, at det er frygten for sammenbruddet af patriarkatet, der forårsager de moderne angreb på kvinder. F.eks. Er det kvinder, der bliver bytte for de fleste tilfælde af trusler og trusler på nettet, især blandt spillere, der ofte betragtes som ekstremt patriarkalske.
Jo mere forskning, antropologer gør, jo tydeligere bliver mekanismerne bag metoderne for trussel og isolering, der kan være ødelæggende for kvinder i hele verden.
Håber Chikanchi