I to årtusinder har en kristen helligdom stået i den evige by - St. Pauls basilika uden for bymuren. Et af mysterierne i den katolske kirke er forbundet med det. De siger, at man fra nogle indvendige detaljer kan lære om den nærmeste ende af verden.
St. Pauls basilika uden for bymuren, Rom
Foto: commons.wikimedia.org
St. Pauls basilika uden for bymuren (Basilica di San Paolo fuori le Mura) i Rom er en af katolicismens vigtigste kirker. Hun har set meget i sin historie. Basilikaen led af jordskælv, helt udbrændt, ramt af lyn og blev røvet af saracenerne. Det ser ud til at være et mirakel, at denne kristne helligdom stadig er bevaret næsten i sin oprindelige form.
Pavelige portrætter
Foto: flickr.com
Salgsfremmende video:
I to årtusinder er basilikaens indre prydet med en samling pavelige portrætter forbundet med en usædvanlig legende. Langs kirkens omkreds er en linje under vinduerne nicher til store runde mosaikker, hvorpå der er lavet mosaikbilleder af alle paver. Denne tradition går tilbage til det 5. århundrede, da portrætter blev malet i fresker. Desværre brændte de ned under en brand i 1823. De blev restaureret og fremover begyndte pavens ansigter at være lavet af mosaikker. Hvis der ikke er nogen data om pausens udseende, har den italienske kunstner Filippo Agricola selv "opfundet" sit portræt.
Midten af det 10. århundrede paver: Leo VII og Stephen IX
Foto: sofaarome.wordpress.com
Det eneste problem med denne tradition er det begrænsede antal nicher til portrætter. I mellemtiden siger legenden, at når nicher løber tør, og den sidste pave dør, vil verden ende.
Mosaikportrætter af pave Frans og pave Benedikt XVI
Foto: atlasobscura.com
I øjeblikket er der kun seks tomme celler tilbage ved siden af portrættet af pave Frans. Det vil være godt, hvis fremtidige paver vil herske længe nok - ligesom Pius IX, der var leder af den romerske kirke i 31 år. Værre, hvis portrætcellerne fyldes op som i det 7. århundrede, da seks paver styrede i lidt over fire år. Kun tiden vil vise, hvor sand forudsigelsen af den katolske basilika er.
Den legendariske pave Johannes som en babylonisk skøge, der kører på Apokalypsens udyr
Foto: fortsat
Døden på en bleg hest er forkynderen for Apocalypse. Illustration fra en bog fra 1919
Foto: flickr.com