Indtil for nylig antog astronomer, at Andromeda-galaksen ville kollidere med vores på 8 milliarder år. Men nu tror de, at Mælkevejen kunne være i fare meget hurtigere. Hvorfor er forskerne så bange, og har de en grund til dette?
Stor magellansk sky
En mystisk lys genstand på himlen, kaldet den store magellanske sky, blev optaget tilbage i 1519. For nylig har astronomer imidlertid opdaget mærkelig aktivitet inde i den. De mener, det kunne være et nyligt dannet sort hul eller en neutronstjerne - en ny klasse af genstande, som forskere for nylig har opdaget. I henhold til de seneste data, der er offentliggjort i tidsskriftet for Royal Astronomical Society, skulle Stor Magellanic Cloud kollidere med Mælkevejen om 2 milliarder år. Efter deres mening vil processerne, der har fundet sted i universet i lang tid, ændre rumkomprimeringens hastighed.
Vores galakse drejer sig om såkaldte mindre satellitgalakser. Denne "dans" kan vare i flere milliarder år. Men nogle gange ændrer situationen sig dramatisk, og "satellit" -galakserne kan begynde at nærme sig andre store klynger af stjerner.
Kollision af galakser
Salgsfremmende video:
Den store magellanske sky optrådte relativt for nylig inden for synsfeltet hos astronomer. Forskere estimerer, at den nærmet sig Mælkevejen for omkring 1,5 milliarder år siden. Det er nu den lyseste af vores satellitgalakser, der ligger 163.000 lysår væk. Tidligere antog astronomer, at den magellanske sky ikke ville have nogen indflydelse på vores galakse og ikke på nogen måde ville påvirke dens tyngdekraft. Men nylige målinger viser, at denne tilsyneladende lille satellitgalakse faktisk har en meget større masse, end forskerne antog. Dette betyder, at den store magellanske sky har et sort hul, der har stor tyngdekraft. Dette vil i sidste ende medføre, at Mælkevejen kolliderer med den.”Tilnærmelsen til den store magellanske sky fører til en kollision i en hidtil uset skala. Dette vil vække det sorte hul, der bor i satellitgalaksen og gøre Mælkevejen til en aktiv kerne eller kvasar,”siger Marius Kautun, en forsker ved University of Durham.
Hvad betyder dette for jorden?
Ifølge Marius Kautun vil kollisionen resultere i emission af energi, der går ud over det sorte hul. Selvom dette sandsynligvis ikke vil påvirke vores solsystem, er der en lille chance for, at vi ikke er i stand til at forblive uskadt efter kollisionen mellem to galakser. Dette kunne skubbe vores system ud af Mælkevejen ind i tomt interstellar rum.
Selvom 2 milliarder år virker utroligt lang, er det langt mindre end universets alder, som er 13,8 milliarder år. Selve Mælkevejen er ca. 13,5 milliarder år gammel. Hun må have oplevet galaktiske kollisioner før. Hvad siger forskere om dette?
Rum fyrværkeri
”Vi mener, at Mælkevejen kun har kollideret med andre satellitgalakser et par gange indtil videre. På samme tid havde de en meget lille masse,”bemærker Alice Dizon, stipendiat ved University of the Royal Society. Hun er overbevist om, at sammenstødet med galakser er en helt naturlig proces. For eksempel fortærede vores nærmeste nabo, Andromeda-galaksen systemer, hvis vægt var 30 gange større end dem, der blev "spist" af Mælkevejen. Følgelig er en kollision med den store magellanske sky uundgåelig.
Hvis denne universelle katastrofe ikke "skubber" solsystemet ud af galaksen, vil vores fremtidige efterkommere være i stand til at se kollisionen fra Jorden. Det vil bestemt være et storslået syn: et slags kosmisk "fyrværkeri", hvor kraftig energistråling sprøjter ud i rummet.
Hvad tænker du om det her?
Forfatter: Natalia Tikhomirova