Virkningen af pille- "dummy" var sammenlignelig med den smertestillende virkning af det kendte middel mod migræne.
For nylig er et terapeutisk middel blevet mere og mere populært blandt forskere, der hjælper med enten at svække eller endda slippe af med symptomerne på sygdomme som klinisk depression, rastløse ben-syndrom, irritabelt tarmsyndrom, erektil dysfunktion osv. Og i et af de friskeste artikler i tidsskriftet Science Translational Medicine, en gruppe forskere fra Harvard Medical School og Medical Center of Deaconess Beth Israel (USA) rapporterer om en anden evne til dette mirakelmiddel: det går i stykker på migræne.
Måske ville det ikke være så interessant, hvis det ikke var til placebo. Selve udtrykket "placebo" optrådte i begyndelsen af det 18. århundrede, men ideen om en lægemiddelfri helingseffekt har eksisteret i mange århundreder: Læger har længe vidst, at for en mere effektiv behandling hos patienter, er det nødvendigt at opretholde høj moral, optimisme og forventningen om en hurtig bedring.
Imidlertid mødtes brugen af placebo ofte indvendinger fra "medicinsk etik": når alt kommer til alt, hvad man måtte sige, dette er et bedrag af patienten. Derudover er denne mærkelige psykofysiologiske virkning overhovedet ikke almægtig for alle dens fordele: Du skal ikke forvente, at en placebo slipper af med symptomer, der kan kaldes objektiv (som for højt blodtryk), og du skal ikke forvente, at du ved hjælp af en placebo kan udvise en infektion fra kroppen. Men på samme tid er en placebo i stand til effektivt at lindre forskellige typer af smerter, der i vid udstrækning afhænger af en persons selvbevidsthed og kan kaldes et subjektivt symptom - det ser ud til at vi virkelig synes, at noget gør ondt mere, end det faktisk gør.
Med andre ord er placeboeffekten relateret til vores opfattelse af vores egen krop og sundhed. I dette tilfælde adlyder placebos effektivitet et ret nysgerrig mønster. For eksempel, når en placebo blev givet ud som et muskelafslappende middel eller muskelstimulerende middel, var placebo-afslappende middel mere effektiv end placebostimulanten. I en anden undersøgelse blev det fundet, at røde, gule og orange "dummy" -piller fungerer bedre, når de gik bort som stimulanser, mens grøn og blå er bedre til pseudo-beroligende piller. Endelig kan størrelsen på selve pillen også påvirke dens effektivitet: store placebo-piller fungerer bedre end små.
Når det er sagt, forbliver de neurobiologiske mekanismer bag placebo-effekten stort set et mysterium. Observationer af hjerneaktiviteten, der fulgte med indtagelsen af pseudo-anæstetikum, viste, at forskellige områder i hjernebarken blev udløst i dette tilfælde end ved indtagelse af et normalt smertestillende middel. Desuden er de områder af cortex, der reagerer på placebo, relateret til højere kognitive funktioner, såsom hukommelse, opmærksomhed osv.
Hvis vi vender tilbage til det sidste arbejde med placebo og migræne, var eksperimentet i det struktureret som følger: 66 frivillige, der led af regelmæssig migræne, fik kuverter med nogle piller, som de måtte tage ved det næste angreb. Nogle modtog konvolutter, som blev skrevet "maxalt" (det kommercielle navn på rizatriptan, et velkendt hovedpine-middel). Andre konvolutter var umærkede - og i dette tilfælde var forventningerne fra medicinen neutrale. Endelig var der konvolutter, der ærligt informerede alle omkring dem om, at de var placebo. I dette tilfælde dannede personen negative forventninger - han vidste trods alt på forhånd, at der ikke var nogen medicin der.
Salgsfremmende video:
Men på samme tid - uanset indskriften - indeholdt nogle konvolutter ægte migræemedicin, mens andre stadig indeholdt en placebo. Det vil sige, at Rami Burstein og hans kolleger kunne sammenligne forskellige kombinationer mellem subjektive forventninger (positive, neutrale og negative) og selve stoffet (ægte eller dummy). Naturligvis fortsatte videnskabsmændene fra patienternes selvbevidsthed, fra hvordan patienterne følte deres smerte, når de tog dette eller det pågældende stof fra dette eller det kuvert.
Som nævnt ovenfor har placebo endnu en gang bevist dens effektivitet: Hvis en person drak den under dækning af et rigtigt smertestillende middel, var resultatet det samme som når man tog et rigtigt smertestillende middel i form af en placebo. Hvis det smertestillende middel blev taget som det er, var dets effektivitet kun dobbelt så højt, som da det blev overgået som en placebo.
Det vil sige, at positive forventninger er meget sammenlignelige i styrke med virkningen af en ægte medicin. Hvilket selvfølgelig burde skubbe læger til at bruge placebo i terapi, selvom dette ser ud til at være i modstrid med medicinsk etik. Du skal bare ikke i første omgang overvurdere placebo: det, som sagt, fungerer ikke på "rigtige", objektive symptomer. Og for det andet skal man ikke glemme nocebo - en negativ analog med placebo, som kan føre til en forværring af patientens tilstand på grund af forventningen om bivirkninger fra lægemidlet, inklusive det imaginære.
Baseret på materialer fra Medical Center for diakonesse Beth Israel.