Astronomer fra Berlins tekniske universitet, det tyske center for luftfart og astronautik og Wilhelmuniversitetet i Westfalen (FRG) har vist, at der på jorden og lignende planeter under visse betingelser kan eksistere livsbetingelser uden tektonik.
Forskere har modelleret de processer, der finder sted i det øverste lag af mantelen, planetskorpen og atmosfæren. Eksperter var interesseret i ophobningen (over 4,5 milliarder år) af vand og kuldioxid på et jordlignende himmellegeme i kredsløb omkring en sollignende stjerne. Hvis planeten befinder sig i en afstand fra en astronomisk enhed fra stjernen, kan der være flydende vand på den, selv uden aktiv tektonik. Bredden af den beboelige zone i slutningen af udviklingen blev bestemt af indholdet af afgasset vand og kuldioxid i planetens indre.
Tektonisk aktivitet (eksistensen og bevægelsen af litosfæriske plader) i solsystemet observeres på Jorden, nogle af dens elementer er tilladt på Merkur. Analoger af tektonik findes muligvis også på himmellegemer med flydende eller frosne havoverflader.