Den 30. marts 1867 blev der undertegnet en aftale i Washington om Rusland's salg af Alaska og Aleutian Islands til Amerikas Forenede Stater.
Der er tusinder af myter om salget af Alaska. Mange mener, at det blev solgt af Catherine II, nogle mener, at det ikke blev solgt, men blev lejet i 99 år, og angiveligt nægtede Brezhnev at tage det tilbage. Jeg vil nu fortælle dig, hvordan tingene virkelig var. Serfdom blev afskaffet i Rusland i 1861. For at betale erstatning til jordsejere blev Alexander II i 1862 tvunget til at låne 15 millioner pund fra Rothschilds til 5% om året. Rothschilds måtte dog returnere noget, og så tilbød storhertug Konstantin Nikolaevich - tsarens yngre bror - at sælge "noget unødvendigt." Det mest unødvendige i Rusland viste sig at være Alaska.
På en dyster, overskyet dag den 16. december 1866 blev der afholdt et specielt møde i Skt. Petersborg, som blev overværet af Alexander II, storhertug Konstantin Nikolaevich, finans- og flådeministerne samt den russiske udsending til Washington, baron Eduard Andreevich Stekl. Alle deltagere godkendte salgsidéen. Efter forslag fra finansministeriet blev der fastsat en tærskel for beløbet - mindst 5 millioner dollars i guld. Den 22. december 1866 godkendte Alexander II grænsen til territoriet. I marts 1867 ankom Steckle til Washington og henvendte sig formelt til statssekretær William Seward.
Alaska, opdaget den 21. august 1732 af en russisk ekspedition under ledelse af M. S. Gvozdev og I. Fedorov, var den eneste besiddelse af Rusland uden for det Eurasiske kontinent.
Underskrivelsen af traktaten fandt sted den 30. marts 1867 i Washington. Et areal på 1 million 519 tusind kvadratmeter. km blev solgt for 7,2 millioner dollars i guld, det vil sige 0,0474 dollars pr. ha. Er det meget eller lidt? Hvis den nuværende dollar er værd 0,0223663 gram guld, indeholdt den daværende - prøve fra 1861 - 1.50463 gram. Det betyder, at den daværende dollar svarede til 67 dollars og 27 cent i dagens penge. Derfor solgte vi Alaska med en kurs på 3,19 aktuelle dollars pr. Ha.
For øvrig ville det ikke have været muligt at afbetale gælden til Rothschilds med de penge, der blev modtaget for Alaska. Det daværende britiske pund var $ 4,87 værd. Det vil sige, det lånte beløb var $ 73 millioner. Alaska blev solgt for mindre end en tiendedel af dette beløb.
Imidlertid fik Rusland heller ikke disse penge. Den russiske ambassadør i USA (Nordamerikanske USA) Eduard Stekl modtog en check på 7 millioner 035 tusind dollars - af de første 7,2 millioner holdt han 21 tusind for sig selv og gav 144 tusind som bestikkelse til senatorer, der stemte for at ratificere traktaten. Og han overførte disse 7 millioner til London ved bankoverførsel, og fra London til Skt. Petersborg ad søvejen blev de guldbarrer, der blev købt for dette beløb, transporteret. Når man først konverterede til pund og derefter til guld, gik yderligere 1,5 millioner tabt, men dette var ikke det sidste tab.
Orkneybarken med den dyrebare last sank den 16. juli 1868 på vej til Skt. Petersborg. Det vides ikke, om det indeholdt guld på det tidspunkt, eller om det overhovedet ikke forlod grænserne til Foggy Albion. Forsikringsselskabet, som forsikrede skibet og lasten, erklærede sig konkurs, og skaden blev kun delvist kompenseret.
Mysteriet om Orkneyens død blev afsløret syv år senere: den 11. december 1875, da man læssede bagage på dampkassen Moselle, der rejste fra Bremen til New York, skete en kraftig eksplosion. 80 mennesker blev dræbt, og yderligere 120 blev såret. Dokumenterne, der fulgte med fragt, overlevede, og klokken fem om aftenen samme dag lærte undersøgelsen navnet på ejeren af den eksploderede bagage. Det viste sig at være en amerikansk statsborger William Thomson.
Ifølge dokumenterne sejlede han til Southampton, og hans bagage skulle til USA. Da de forsøgte at arrestere Thomson, forsøgte han at skyde sig selv, men han døde først den 17. af blodforgiftning. I løbet af denne tid formåede han at afgive tilståelsesudtalelser. Han indrømmede dog ikke kun i et forsøg på at sende damperen Moselle til bunden for at modtage forsikringsbetalinger for den mistede bagage.
På denne måde har han allerede sendt næsten et dusin skibe til bunden.