Dette tyndt befolkede land er for det meste en frosset ørken, men det er også et af de sikreste lande i verden og har en unik kultur.
På trods af hendes berømte sikkerhed, sker der undertiden dårlige ting her, og en af de mest omtalte mystiske sager i Island, der er praktisk taget ukendt uden for landet, er en række meget mærkelige og uløste forsvinden.
Det hele startede i regionen med lavafelter på Reykjanes-halvøen nær byen Habnarfjordur syd for Reykjavik. Det er hjemsted for kuperede dynger med langfrosset lava, fuld af sprekker, revner og huler, der strækker sig i hundreder af miles. Alt dette ligner overfladen i en surrealistisk fremmed verden, og om sommeren er alt dækket med smuk grøn mos, og om vinteren er det et frossent ødemark.
Det var her, den 24. januar 1974 gik en smuk 18-årig dreng ved navn Gudmundur Einarsson på camping, og det var en meget dårlig idé helt fra begyndelsen. En stærk kold vind blæste, sne faldt, og der var ikke en sjæl omkring.
Den sidste person, der så Gudmundur, var en tilfældig bilist, og ifølge ham snublede manden undertiden langs kanten af vejen. Mere Gudmundur så ingen hverken død eller levende, han vendte ikke hjem, og omfattende søgninger i lavafelterne gav intet. Selv hans spor eller andre ting blev ikke fundet. Han forsvandt lige.
Det blev officielt annonceret, at fyren sandsynligvis faldt i en af de dybe sprekker og døde i denne isgrav. Imidlertid skete der snart en lige så mærkelig forsvinden, der fik mange tvivl om denne version.
I november 1974, 10 måneder efter forsvinden af Gudmundur Einarsson, sad 32-årige Geirfinnur Einarsson (ikke en nær slægtning til Gudmundur, på trods af at han havde lignende efternavne) ved sit hjem i Keflavik, da nogen ringede til ham på telefonen.
Så klædte Geirfinnur sig, forlod huset og … forsvandt sporløst. Det lykkedes ham at spore vej til en nærliggende café, hvor han forlod sin bil med nøglerne i tændingen, og han gik i en ukendt retning. Han blev heller aldrig set død eller i live igen.
Salgsfremmende video:
Mens savnede mennesker sker fra tid til anden, fangede disse to sager straks alles opmærksomhed. For det første skete de geografisk meget tæt på hinanden, og for det andet skete alt dette inden for et år. De begyndte straks at tale om det faktum, at disse to sager sandsynligvis er forbundet.
Gudmundur Einarsson (venstre) og Geirfinnur Einarsson (højre).
Dette blev efterfulgt af den mest omfattende og intensive politietterforskning i islandsk historie, der fortsatte selv i de følgende årtier. Først blev de områder, hvor de to mænd var forsvundet, undersøgt omhyggeligt, derefter blev deres forbindelser og bankkonti kontrolleret. Men intet mistænksomt blev fundet overalt.
I Geirfinnurs tilfælde forsøgte politiet også at finde den, der ringede til ham, men den person forsvandt også sporløst på trods af en massiv søgning. Således optrådte en tredjedel i tilfælde af de to savnede personer.
Interviews med familie og venner gjorde det klart, at de to mænd ikke havde nogen fjender, og at de ikke var involveret i nogen tvivlsom forretning. Der var rygter om Geirfinnur om, at han ulovligt solgte alkohol, men der var ingen beviser for dette. Ikke desto mindre accepterede politiet den version, at nogen havde dræbt ham.
I midten af 1975 forblev efterforskningen i en forløb, og beboerne i landet begyndte at kræve flere og flere resultater fra myndighederne. Snart kom der rygter om en lille kriminel - en emigrant fra Polen Sevara Ciesielski, som angiveligt vidste noget. Politiet forhørte ham, og han forrådte flere af sine medskyldige, som også blev grundigt og aggressivt forhørt.
Under forhør forrådte Tseselskis medskyldige deres bekendte, og mistænkelighedskredsen blev mere og mere udvidet. Folk blev brutalt tilbageholdt og forhørt med trusler, fysisk og psykologisk vold. Mange blev fængslet i lange perioder i isolering, så det er ikke overraskende, at snart nogle af dem begyndte at erkende, at det var dem, der havde dræbt de savnede, hvis de endelig kun blev overladt.
Deres tilståelser vrimlede af inkonsekvenser og modsigelser, og der var ingen reelle beviser bortset fra deres ord, men ingen var opmærksomme på dette. Myndighederne var glade for, at sagen endelig blev afsluttet, og politiet meddelte stolt, at efterforskningen var afsluttet.
I 1977 modtog seks personer, der tilståede mordet forskellige fængselsstraffe fra tre år eller mere, inklusive Sevar Tseselski selv, som tilståede at have været involveret i to mord på én gang.
Det var først mange år senere, at folk begyndte at sige, at der var sket en frygtelig spontanabort og at de straffedømte blev tvunget til at afgive falske tilståelser ved vold. Eksperterne gennemgik metoderne til forhør og indrømmede, at folk efter sådan noget virkelig kunne kriminelle sig selv. Sandheden kom endelig ud, men det var først i 2014!
Offentligheden var chokeret over denne vilkårlighed, og de islandske myndigheder blev tvunget til at genåbne sagen i 2016 samt planlægge en genoptagelse af sagen i den islandske højesteret i 2018. I løbet af hvilket fem af de seks dømte mistænkte blev frikendt, og kun en var tilbage til at hænge sigtelsen for mishandling.
Desværre var det alt for sent. To af de straffedømte, blandt dem var Sevar Tseselski, var allerede døde på det tidspunkt, og de blev frikendt postumt. Således vendte sagen om to islænders forsvinden i 1974 tilbage til sin oprindelige tilstand. Deres kroppe er endnu ikke fundet.