Ved hjælp af retsmedicinske metoder rekonstruerede den australske antropolog ansigtet til den mystiske floresiske mand
Homo floresiensis (også kaldet "hobbiten") blev opdaget på den indonesiske ø Flores i 2003 og udløste en heftig debat. Nogle mener, at dette er en helt ny art, mens andre i ham ser en repræsentant for en allerede kendt art, kun med nogle afvigelser (muligvis patologisk i karakter)
Æres Seniorforsker ved University of Wollongong, Susan Hayes, arbejdede meget for politiet, så hold muskler og fedt på kraniet var ikke svært for hende. Hun har et overraskende velkendt ansigt med høje kindben, lange ører og en bred næse. "Ikke det smukkeste, men udtryksfulde," siger fru Hayes selv om portrættet.”Arbejdet tog lidt længere tid end forventet og gav mere hovedpine end normalt, men jeg er tilfreds med den valgte metode og resultatet.”
Human evolution specialist Darren Curnow fra University of New South Wales (Australien) indrømmer at ansigtet viste sig at være mere moderne, end han forventede. "Knoglerne er ret primitive og lidt ligesom dem fra forgængerne for mennesker, der levede for to eller tre millioner år siden, men genopbygningen ser efter min mening overraskende moderne ud," - sagde videnskabsmanden. Men efter hans mening er dette ikke en grund til kritik:”Jeg synes, at den nye tilgang baseret på metoderne til retsmedicinsk videnskab er interessant og måske kan hjælpe os med at forstå, hvordan Homo floresiensis var. Indtil nu har vi kun set kunstneriske fortolkninger, meget smukke, men nu er vi kommet tættere på en videnskabelig og nøjagtig gengivelse."
Hr. Kernow tilføjede, at forskere i stigende grad læner sig mod legitimiteten af "hobbit" som en separat art. Men hvor skal man sætte det på det evolutionære træ?
