Japanske forskere har lært, hvordan man får hydrogenperoxid flydende H2O2 fra havvand under påvirkning af sollys. Reaktionens effektivitet viste sig at være høj nok til at blive brugt i brændselsceller til at generere elektricitet.
Til dette formål har en forskergruppe ledet af Shunichi Fukuzumi (Osaka University) udviklet en fotoelektrokemisk celle, som er en solcelle, der producerer peroxid. Fotokatalysatoren absorberer fotoner fra indfaldende sollys og bruger derefter deres energi til at starte oxidationen af havvand til peroxid. Mængden af produkt ved udløbet i japanske forskeres eksperiment overskred resultatet af tidligere eksperimenter (med rent vand) 24 gange. Årsagen er brugen af havvand, hvor negativt ladede klorioner stimulerer reaktionen.
Indtil nu har fotokatalytiske metoder til produktion af flydende H2O2 været utilstrækkeligt effektive, og syntesemetoder uden deltagelse af lys kræver energiforbrug, som
gør dem urentable til produktion af et stof, hvorfra det antages, at energi skal opnås. De fleste moderne brændselsceller bruger brintgas, som opbevares i flydende form. Flydende peroxid er meget mere praktisk og sikrere at opbevare.
Den japanske enhed kan endnu ikke sammenlignes med eksisterende brændselsceller i effektivitet, men forskerne vil forbedre resultaterne ved hjælp af nye materialer.
En detaljeret forskningsrapport er offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.
