Nogle gange er naturen ganske villig til at gentage sine smukkeste kreationer, men i en anden form og fra andre materialer.
De nomadiske stammer i Sahara-ørkenen har været bekendt med disse bizarre formationer siden oldtiden. Ørkenrose er det poetiske navn for en af de morfologiske sorter af gips. Faktisk er en ørkenrose et mineralaggregat - en ophobning eller tilvækst af individuelle krystaller eller korn af de samme eller forskellige mineraler, der adskilles fra hinanden ved en separationsoverflade.
For at skabe sådanne enheder har naturen behov for visse betingelser. Hvordan dannes de? Når nedbør falder over ørkenen, absorberes vand hurtigt i sandet. Hvis der er gips i sandet, skyller vandet komponenterne væk og bærer dem dybt ned i jorden. Den resulterende opløsning opvarmes hurtigt og fordamper under ørkensolens stråler. Efter at vandet er fuldstændigt fordampet fra opløsningen, dannes der gipskrystaller i det. På grund af det faktum, at krystallisation af et mineralaggregat forekommer i sand, er dets partikler naturligvis inkluderet i gips, hvilket giver det et usædvanligt udseende.
Diameteren på kronblade af ørkenroser kan variere fra 2-3 millimeter til flere decimeter. Imidlertid skal det retfærdigt siges, at mindre prøver er meget mere almindelige. Farven på disse roser afhænger af farven på sandet, hvori de blev dannet.
I en række lande gives en ørkenrosa til deres elskede på Valentinsdag som et symbol på unfading love.
