Hjernen er et rigtigt mirakel. Et tilsyneladende uendeligt bibliotek, hvor hylder indeholder vores mest dyrebare minder og viden om vores liv. Er der et øjeblik, hvor det når sin grænse? Med andre ord, kan vores hjerner "fyldes"?
Svaret lyder som nej, men det tager tid at forklare det, fordi hjernen er lidt mere kompleks end bare en sparegris. En undersøgelse offentliggjort i Nature Neuroscience viste, at i stedet for kun at samle sig, skubbes gamle oplysninger undertiden ud af hjernen, hvilket giver plads til nye minder.
Tidligere adfærdsforskning har vist, at indlæring af nye oplysninger kan føre til at glemme. Men i denne undersøgelse brugte forskere nye neuroimaging-teknikker til for første gang at demonstrere, hvordan denne effekt manifesterer sig i hjernen.
Eksperiment
Forfatterne af arbejdet satte sig selv til opgave at finde ud af, hvad der sker i hjernen, når vi prøver at huske information svarende til det, vi allerede kender. Dette er vigtigt, fordi lignende oplysninger sandsynligvis vil blandes med eksisterende viden og fortrænge lignende oplysninger.
For at gøre dette undersøgte forskere, hvordan hjernens aktivitet ændrer sig, når vi prøver at huske "mål" -oplysninger, det vil sige vi prøver at huske noget specifikt, mens vi samtidig prøver at assimilere noget lignende ("konkurrerende" hukommelse). Deltagerne blev lært at forbinde et ord (sig ordet "sand") med to forskellige billeder - Marilyn Monroe og hatte.
Salgsfremmende video:
Det viste sig, at når måloplysningerne blev husket oftere, steg hjernens aktivitet for det. I mellemtiden faldt hjerneaktiviteten til konkurrerende information samtidigt. Denne ændring var især mærkbar i områder nær den forreste del af hjernen som den præfrontale cortex sammenlignet med nøglehukommelsesstrukturer i midten af hjernen som hippocampus, der ofte er forbundet med hukommelsestab.
Den præfrontale cortex er involveret i en række komplekse kognitive processer såsom planlægning, beslutningstagning og selektiv hentning af minder. Omfattende forskning viser, at denne del af hjernen fungerer sammen med hippocampus for at modtage specifikke minder.
Hvis hippocampus er en søgemaskine, er den præfrontale cortex det filter, der bestemmer, hvilken hukommelse der er mere relevant. Dette antyder, at informationslagring alene ikke er nok til god hukommelse. Hjernen skal også være i stand til at få adgang til relevant information uden at blive distraheret af lignende konkurrerende informationer.
Du må hellere glemme det
I hverdagen har glemme åbenlyse fordele. Forestil dig for eksempel, at du har mistet dit bankkort. Det nye kort, du modtager, kommer med en ny PIN-kode. Forskning viser, at når du husker en ny pinkode, glemmer du gradvist din gamle. Denne proces forbedrer adgangen til relevant information, og gamle oplysninger kommer ikke i vejen.
Og de fleste af os er bekendt med denne følelse, når gamle minder blandes med nye, relevante. Lad os sige, at du prøver at huske, hvor du parkerede din bil i den samme flåde, som du var for en uge siden. Denne type hukommelse (når man prøver at hente nye, men lignende oplysninger) er særlig modtagelig for interferens.
Når vi modtager ny information, forsøger hjernen automatisk at inkorporere den i den eksisterende information og danne associationer. Og når vi modtager information, dukker der samtidig op associative, men irrelevante oplysninger.
De fleste af de tidligere undersøgelser har fokuseret på, hvordan vi lærer og husker nye oplysninger. Men moderne forskning begynder at være mere opmærksom på de betingelser, hvorunder vi glemmer, deres betydning begynder at vokse.
Forbandelse af hukommelse
Meget få mennesker er i stand til at huske næsten alle detaljer i deres liv i detaljer; de har hyperthymisk syndrom. Giv en dato, så fortæller de dig, hvor de var, og hvad de gjorde den dag.
Selvom dette måske lyder som en velsignelse for mange mennesker, finder de begavede med denne evne det ofte byrdefuldt.
Nogle rapporterer om manglende evne til at tænke på nutiden eller fremtiden, som om de konstant lever i fortiden, fanget i deres egne minder. I princippet kunne vi alle lide under dette, hvis vores hjerner ikke havde en mekanisme til opdatering af information, der ikke længere opfylder relevansen og betragtes som unødvendig.
I den anden ende af spektret er det, der kaldes "accelereret langvarig glemsomhed", og ses ofte i epilepsi og slagtilfælde. Som navnet antyder, glemmer folk de oplysninger, de bare får i en meget hurtigere hastighed, nogle gange inden for få timer; Dette er ikke normalt.
Det menes at være baseret på et afslag på at "konsolidere" eller overføre nye minder til langtidshukommelsen. Men processerne og virkningerne af denne form for glemsomhed forbliver stort set uudforsket.
Forskning på dette område viser, at huske og glemme er to sider af samme mønt. På en måde er glemme en mekanisme til at sortere vores hjernes minder, så de mest relevante minder forbliver ved hånden. Normal glemsomhed kan være en sikkerhedsmekanisme, der holder vores hjerner overfyldte.