Den første optræden af små, store hoveder, grå udlændinge, skønt de ikke var kendt som sådan på det tidspunkt, var i 1891. For mere end 120 år siden blev Kenneth Folingsbys bog A Tale of the Future udgivet. Bogen beskriver små grå skabninger med en hovedform, der ligner balloner.
Omkring 1892 synes mennesker at være begyndt at interessere sig for, hvordan mennesker ville se ud efter millioner af år med evolution. De kom til den konklusion, at en person i titusindvis af år ikke vil have hår, mund eller næse; der vil være et stort hoved, en lille krop og store eller usædvanligt formede øjne. Dette blev forklaret med det faktum, at teknologi vil gøre alt det hårde arbejde, mennesker bliver mere intelligente organismer, hvorved kroppens størrelse bliver mindre, og hjernen er større.
En del af en artikel med titlen "Fremtidens mennesker: Hvordan vores efterkommere vil være om 1.000.000 år." 23. december 1893, trykt i Ottawa Journal.
H. Wells i sin artikel "The Millionth Year's Man" (1893). Antager, at menneskeheden forvandles til et løb af gråhudede apatiske væsener med store hoveder. I The Time Machine (1895) beskriver Wells Eloi som gråhvide, forkælede skabninger med store øjne. I 1901, i The First Men on the Moon, beskrev Wells selenitterne (indfødte af månen) som havende grå hud, store hoveder og store sorte øjne på siderne.
Artikel af H. Wells i Pall Mall (1893).
I 30'erne og 40'erne var små, grå udlændinge et solidt fundament for tegneserier som Amazing Stories, Wonder Stories og Science Wonder Stories. Således blev de en del af den populære tegneseriekultur.
I 1933 udgav den svenske forfatter Gustav Sandgren, ved hjælp af pseudonymet Gabriel Linde, en science fiction-roman med titlen Den okända faran (Ukendt fare), hvori han beskriver udlændinge: … skabningerne er ikke som nogen af de menneskelige racer. De var korte kortere end en gennemsnitlig japaner, og deres hoveder var store og skaldede med stærke, firkantede pander og en meget lille næse og mund og svage hager. Hvad der var mest ekstraordinært, de havde øjne - store, mørke, skinnende med et skarpt blik …
Derefter bøger, film, magasiner, tegneserier osv. blev så populær, at alle i verden genkendte udlændinge af netop denne slags: små, grå eller grønne mænd med et stort hoved og store øjne. Dette billede er så indgroet i folks sind, at da de blev "bortført", beskrev de fleste mennesker udlændinge på denne måde …
Salgsfremmende video:
