Sciense Daily rapporterer, at en gruppe forskere fra University of Illinois er i gang med kliniske forsøg med en ny type lægemiddel mod kræft, der får kræftceller til at ødelægge sig selv. Desuden er undersøgelser af dyr allerede blevet kronet med succes, og nu er det tid til at teste effektiviteten af lægemidlet til behandling af mennesker.
Den nye serie eksperimenter vil involvere patienter, der lider af polymorf glioblastom og anaplastisk astrocytom, de to farligste former for kræft, hovedsageligt lokaliseret i hjernen, dens membran og blodkar. Det eksperimentelle lægemiddel blev opkaldt PAC-1, hvis ejendommelighed er, at det let kan passere gennem blod-hjerne-barrieren (en struktur som et filter, der selektivt sender forskellige stoffer til hjernen). Virkningen af RAS-1, som vil blive testet sammen med temozolid (det valgte lægemiddel inden for kemoterapi til hjernecancer). Testene er rettet mod enzymet procaspase-3. Det er til stede i kræftceller og er inaktivt, men aktivering af dette enzym fører til celledød. Det begynder bare at bryde ned indefra. Kræftceller har lært at undertrykke aktiviteten af dette enzym, men PAC-1 “tænder” genet og får tumoren til at”dræbe sig selv”. Desuden påvirker lægemidlet, hvilket er vigtigt, ikke sunde celler.
Som nævnt tidligere er stoffet blevet testet med succes i human cellekultur såvel som hos husdyrhunde med naturligt forekommende osteosarkom, lymfom og gliom. Under forsøg viste det sig, at kombinationen af PAC-1 med kemoterapi-lægemidler gør det muligt at reducere størrelsen af tumorer betydeligt og endda slippe af med dem. Derudover har alle tidligere undersøgelser afsløret næsten ingen komplikationer (inklusive de i centralnervesystemet) med undtagelse af mindre gastrointestinale lidelser.
Vladimir Kuznetsov