En person bliver grå, fordi pigmentet melanin, der farve håret, ophører med at blive produceret. Det produceres af specielle celler - melanocytter. De sidder ved bunden af håret. Derefter overføres melanin til cellerne i det voksende hår - keratinocytter. Og det stopper med at blive produceret af flere sammenhængende grunde. Med alderen begynder enzymer, der nedbrydes hydrogenperoxid H2O2, at arbejde dårligere i melanocytter (hvorfor vides det ikke med sikkerhed). Ved ophobning i store mængder beskadiger hydrogenperoxid enzymet tyrosinase, som er ansvarlig for syntesen af melanin. Derudover er andre proteiner beskadiget. For eksempel holder proteiner, der er ansvarlige for overførslen af melanin fra melanocytter til keratinocytter, op med at virke. Det meget vigtige protein Bcl2, der beskytter melanocytter mod apoptose eller programmeret død, holder også op med at virke. Gradvist dør melanocytter og stamceller,hvorfra de dannes, deler de sig langsommere og langsommere og kompenserer ikke for deres tab.
Når melanin ikke længere produceres, bliver håret hvidt. Dens struktur ændrer sig parallelt. Interessant nok deler grå hårceller ofte hurtigere - især i kernen. Håret vokser hurtigere, dets kerne bliver mindre tæt, der dannes hulrum og luftbobler i det. Lys "støder" ind i disse hulrum, spredes i forskellige retninger, og på grund af dette ser håret ud som hvidt (af samme grund ser skummet, der består af gennemsigtigt vand, hvidt ud).
Selvom mængden af hydrogenperoxid kan øges under stress, kan den ikke spredes over hele hårets længde og misfarve dem - trods alt er levende celler, hvor det dannes, kun i bunden af håret. Derfor kan du ikke blive grå på 5 minutter. Og alligevel er tilfælde af hurtig "nedtoning" blevet dokumenteret af forskere og læger. Hvordan sker det?
Det viser sig, at du hurtigt kan blive grå på grund af en særlig form for skaldethed, ofte forbundet med svær stress - diffust hårtab. Nogle gange falder hovedsageligt farvet hår ud, men grå forbliver (hvorfor er ukendt). Et tilfælde af denne sjældne form for skaldethed og uden nogen forudgående stress er blevet beskrevet. Der er også kendte tilfælde, hvor hår med normal tæthed igen voksede efter diffus skaldethed. I det ene tilfælde var de helt grå, og i det andet blev de malet. Men i alle videnskabeligt beskrevne tilfælde, som det lykkedes mig at finde, satte en person sig ikke på 5 minutter, men i flere dage eller uger.
Sergey Glagolev, Vera Bashmakova