Vi sover alle under forskellige forhold. Nogen foretrækker at sove med et natlys, vænne sig til sådan belysning fra barndommen, nogen foretrækker fuldstændigt mørke i rummet, og nogen kan endda sove med lysene tændt. Som det viser sig, kan selv en lille mængde lys i dit soveværelse øge din risiko for depression alvorligt. Dette er den konklusion, som de japanske forskere Kenji Obayashi, Keigo Saeki og Norio Kurumatani nåede frem til. De offentliggjorde resultaterne af deres forskning i The American Journal of Epidemiology.
Årsagen til dette fænomen er ikke helt klar, men forskere mener, at alt dette skyldes personens 24-timers døgnrytme, der fortæller ham, hvornår han skal sove og hvornår han skal vågne op. Denne rytme er programmeret i os af miljømæssige faktorer. I tilfælde af mennesker og dyr påvirker lys direkte produktionen af hormonet melatonin i deres kroppe, som regulerer døgnrytme. Med andre ord ønsker vi at sove, når solen går ned og vågne op, når den kommer op. Men ikke alt er så simpelt, hvis der er hundredvis af kilder til kunstigt lys omkring os, herunder lysdioder på enheder, lys fra forlygter på biler, der passerer uden for vinduet, skærme på smartphones, smarte ure og tablets, computerskærme, natlys osv.
Natlyskilder eller LAN (Light At Night), som de blev identificeret i deres forskning af japanske forskere, forårsager alvorlige forvrængninger i vores naturlige søvn-vågne-cyklus. Undersøgelserne involverede over 860 ældre voksne uden tegn på depression. I fire år sov nogle af deltagerne i eksperimentet i rum med kunstig belysning og den anden del - i helt mørke soveværelser. Forskerne fandt ud af, at dem, der sov i et rum med et lysniveau på 5 lux eller højere, viste en signifikant højere risiko for depression end dem, der fik helt mørke soveværelser. Som et resultat viste 73 deltagere i eksperimentet tegn på depression allerede efter 24 måneder.
Naturligvis indrømmer japanske forskere, at for at gøre eksperimentet komplet, bør lignende forskning udføres på unge mennesker. Når alt kommer til alt kan de ældre reagere noget anderledes på belysning. Men uanset hvad det er, er det meget sandsynligt, at selv unge mennesker reagerer på at sove i lyset på samme måde. I mellemtiden anbefaler forskere, at vi undgår at sove i samme rum med kunstige lyskilder og om muligt forhæng vinduerne ind i rummet med tykke gardiner, der ikke lader lys udefra. De minder os også om, at strålingen fra skærme fra moderne gadgets (især koldt blåt lys) også kan påvirke kvaliteten af vores søvn negativt.
Sergey Gray