I flere hundrede år har denne krypterede bog været et af fortidens uløste mysterier, over hvilke menneskehedens største sind kæmpede …
Fighter fra Rusland
I 1912 besluttede den jesuitiske orden at åbne et seminar i den gamle Villa Mondragon, der ligger i den italienske by Frascati. Restaureringen krævede en masse penge, og repræsentanterne for ordren udsatte i hemmelighed nogle af de gamle bøger, der blev omhyggeligt bevaret i jesuiternes hvælvinger, herunder selve Villa Mondragon. Potentielle købere blev udvalgt omhyggeligt og i lang tid, og desuden blev bøgerne solgt på den betingelse, at ingen ville vide nøjagtigt, hvor de blev købt.
En af de udvalgte var den berømte amerikanske antikvitetshandler Wilfried Voynich, mand til den berømte Ethel Lilian Voynich, forfatteren af romanen The Gadfly. De italienske jesuitter ville blive overraskede, hvis de genkendte den del af Wilfried Voynichs biografi, som han omhyggeligt skjulte. Faktisk hed han Mikhail Voynich, og han blev født i 1865 i det russiske imperium. Efter grundskolen studerede han ved Moskva-universitetet ved Kemisk Fakultet og blev derefter en underjordisk terrorist og sluttede sig til "Narodnaya Volya" -bevægelsen. Han var involveret i mange ubehagelige og blodige operationer, for hvilke han blev arresteret og forvist til Sibirien, men formåede at flygte og endte i 1890 i London. Her ventede Ethel Lillian Boole, datter af den berømte matematiker George Boole på ham. Unge mødtes i Rusland, hvor Ethel arbejdede som guvernante og havde tætte bånd med russiske revolutionærer.
Ethel og Mikhail, der skiftede navn til Wilfried, blev gift og senere emigrerede til USA, hvor den tidligere militant blev til en respektabel antikvitetshandler og brugt boghandler, og hvor ingen vidste om hans blodige fortid …
Salgsfremmende video:
Mystisk brev
Og så skæbnen bragte ham til Italien, til jesuitterne, hvor han erhvervede 30 gamle bøger, som hver var sjælden. Blandt andet købte Voynich et meget mærkeligt manuskript, der interesserede ham meget. Det var et manuskript på 246 sider, 17 x 24 cm, dekoreret med usædvanlige tegninger. Men det mest fantastiske var, at bogen var skrevet på et ukendt sprog! Og hidtil har ingen været i stand til at læse det …
Voynichs erfarne øje daterede bogen til det angiveligt 13. århundrede. Men der var ingen direkte beviser for dette. Manuskriptet indeholdt et følgebrev adresseret til den jesuitiske lærde Athanasius Kircher. Brevet blev skrevet af Jan Markus Marci, rektor ved universitetet i Prag i midten af det 17. århundrede. I brevet talte han om manuskriptets historie. Det blev engang købt i Prag af kejseren Rudolph II fra en ukendt købmand til 600 dukater - en enorm mængde på det tidspunkt. Rudolph mente, at det tilhører pennen fra den berømte videnskabsmand Roger Bacon.
Derefter præsenterede kejseren manuskriptet for sin farmaceut og fortrolige Jacobus de Tepenets, som han efterlod en inskription på bogen. Voynich fandt senere ud af, at det skete i 1608.
Efter de Tepenetzs død kom manuskriptet til Marzi, og han sendte det til Kircher i 1666 og bemærkede, at han var den eneste, der kunne læse det.
Det vides ikke, om Jesuit-lærde læste dette manuskript, men det blev opbevaret sammen med resten af Kirchers korrespondance i Villa Mondragon i Frascati, som jesuitterne erhvervede i 1866.
Nøgenbilleder i vandet
Da manuskriptet var i hænderne på Voynich, forsøgte han straks at dechifrere det. Men intet fungerede. Teksten til bogen er skrevet på latin, men tilhører ikke nogen af de kendte sprog. I alt indeholder Voynich-manuskriptet mere end 170.000 tegn, og der er ikke længere ord end 10 bogstaver i bogen. Nogle bogstaver findes kun i begyndelsen af et ord, andre kun i slutningen, og nogle altid i midten - som i det arabiske skrift.
Næsten alle sider har billeder. At dømme efter dem har bogen flere sektioner - botanisk, astronomisk, biologisk, kosmologisk, farmaceutisk og receptpligtig.
Wilfried (Mikhail) Leonardovich Voynich (1865-1930)
I det botaniske er billeder af planter, i det astronomiske - diagrammer med månen, solen og stjernerne. I det biologiske afsnit flyder teksten omkring tegningerne af nøgne badende kvinder.
Det kosmologiske afsnit indeholder tegninger, der angiveligt forklarer billedet af verdensordenen - en slags kort med øer og vulkaner.
Farmaceutisk sektion viser plantedele og farmaceutiske beholdere. Opskriftssektionen består af korte afsnit adskilt af noter.
Columbus peber
Voynich var aldrig i stand til at dechifrere manuskriptet og henvendte sig til de mest fremtrædende videnskabsmænd på det tidspunkt for at få hjælp, men ifølge en aftale med jesuitterne skjulte den bogens sande historie og hvordan den kom i hans hænder. Men ingen var i stand til at læse den mystiske bog, selvom det flere gange syntes at manuskriptets hemmelighed var blevet løst.
I 1919 overtog professor William Newbold, en førende kryptograf fra USA, dekryptering af manuskriptet. To år senere offentliggjorde han sin version af udskriften. Han antog, at linjen på den sidste side er nøglen til teksten. Baseret på denne linje kom han med en kode og skrev en "oversættelse" af bogen. Ifølge Newbold blev manuskriptet skrevet af Roger Bacon i det 13. århundrede og fortæller om strukturen af menneskelige indre organer, celler, sædceller samt solformørkelsen og Andromedatågen - viden ukendt i det 13. århundrede.
Newbold indrømmede imidlertid, at hver gang han afkodede, opnåede han nye resultater. Efter professorens død offentliggjorde den britiske kryptograf John Manley en artikel, hvori han beviste, at Newbold tog tegn på de streger, der blev vist på manuskriptet fra alderdommen.
Ethel Lilian Voynich (1864-1960)
Dekrypteringen blev ugyldiggjort, men alligevel er den stadig den eneste grundigt udarbejdede version. Alle andre forskere kunne ikke fremsætte noget lignende, skønt de brugte en række forskellige metoder.
I 1930 døde Voynich, og hans kone arvede manuskriptet. Hun gjorde en række flere forsøg på at dechifrere manuskriptet, især da kryptografi var gået langt frem på det tidspunkt, men de endte alle forgæves, men udvidede stadig viden om manuskriptet.
Så i 1944 så botanikeren Hugh O'Neill en amerikansk solsikke og rød peber på siderne i et manuskript, hvilket beviste, at manuskriptet ikke kunne have været skrevet før Columbus rejser. Sandt nok, i Voynich-manuskriptet er den røde peber afbildet som grøn, og solsikke har en underlig form.
Kort før hendes død testamenterede forfatteren manuskriptet til sin ven og efterlod hende et brev, der kun blev åbnet efter Voynichs død. I det fortalte hun manuskriptets detaljerede historie.
I 1961 blev manuskriptet købt for 25 tusind dollars af en antikvitet fra New York, Hans Kraus. Et par år senere donerede han det til Yale University, hvor det nu opbevares i det sjældne bogbibliotek under nummer MS 408.
Mange moderne forskere forsøger at dechiffrere det mystiske Voynich-manuskript, men der er ingen resultater på trods af tilstedeværelsen af superkraftige computere og komplekse kryptografiske programmer.
Det eneste der er bevist ved hjælp af moderne teknologi er, at manuskriptet bestemt ikke er et falskt og et sæt meningsløse tegn, som mange forskere har hævdet …
Natalia Trubinovskaya. Magasin "Secrets of the XX century" nr. 7 2010
PS Du kan se det originale Voynich-manuskript her.
