Et internationalt hold af astronomer har registreret den mest magtfulde kosmiske flare i observationens historie. Det fandt sted i centrum af en galakse 2,6 milliarder lysår fra Jorden. Ifølge forskernes resultater blev det genereret af eksplosionen af en stor stjerne. Dette rapporteres af Science Alert med henvisning til en artikel i tidsskriftet Nature Astronomy.
Den forbigående (lysstyrkeændrende genstand) PS1-10adi blev opdaget i 2010 med Pan-STARRS-teleskopet ved Haleakala Observatory, der ligger ved vulkanens top på Maui Island i den hawaiiske øhav. Ifølge astronomer var flareenergien 2,3 × 1052 erg, hvilket er en til to størrelsesordener højere end lysstyrken for almindelige supernovaer. PS1-10adi er uddød i mere end tre år, mens den stadig er lysere end sin modergalakse.
Lignende processer findes som regel i Seyfert-galakser - sorter af stjerneklynger med aktive kerner (AGN). Ændringer i lysstyrken på PS1-10adi var imidlertid ikke karakteristiske for de kendte klasser af AGN, så forskerne foreslog nye mekanismer til at forklare forekomsten af PS1-10adi.
Det forbigående spektrum svarede til spektret af supernovaer af type II - eksplosioner af store stjerner som følge af en massiv kerne sammenbrud. I sidstnævnte tilfælde skulle PS1-10adi have været en hypergiant med en masse mere end hundrede gange solens masse. Årsagen til den hidtil usete lysstyrke kunne være interaktionen mellem stof fra stjernens ydre skal, skubbet ud under eksplosionen, med et meget tæt interstellært medium.
Ifølge en anden version kunne der opstå en blænding, hvis et objekt med mindre masse kom for tæt på et supermassivt sort hul i midten af galaksen og blev revet fra hinanden af tidevandskræfter. Imidlertid svarer udviklingen af lysstyrken PS1-10adi ikke til det billede, der observeres i tilfælde af et sort hul. Flashen blev slukket for langsomt, og når den blev ødelagt af tidevandskræfter, skulle den forbigående lysstyrke have været faldet relativt hurtigt.
I sjældne tilfælde kan billedet af ødelæggelsen af en stjerne ved et sort hul stadig ligne en type II supernova, når kun en meget lille brøkdel (mindre end en procent) af stjernens stof danner en tilvænningsskive. Resten af sagen smides væk og interagerer også med det tætte medium.
