En gruppe forskere fra Oxford University, der forsker i gamle relikvier fra kirker i England, studerede hår fra Romsey Abbey i Hampshire.
Benediktinerklosteret i Romsey blev grundlagt i 907, og i 1539, da klostrene blev lukket af Henry VIII, blev det omdannet til en sognekirke og bevarer denne status den dag i dag. I 1839 snublede arbejdere, der gravede en grav på en kirkegård, uventet over en blykiste. Da den blev åbnet, viste det sig, at der ikke var nogen knogler tilbage inde, bortset fra en finger, der straks smuldrede til støv fra berøringen. Men kvindeligt hår med fragmenter af hovedbund er godt bevaret. Siden da er det fundet hår blevet opbevaret i kirken som et levn, da det blev antaget, at det kan tilhøre Saint Ethelflede, grundlægger og første protektor til klosteret eller til dets første abbedisse, Saint Morwenne.
For nylig blev små fragmenter af denne relikvie taget af forskere til analyse. Kombinationen af gaskromatografi med massespektrometri afslørede, at håret var dækket af fyrresin. Det er endnu ikke klart, om harpiksen var et hårplejeprodukt i løbet af ejerens levetid eller blev brugt i et begravelsesritual. Radiocarbon-datering angav, at hårbæreren døde mellem 895 og 1123, sandsynligvis mellem 965 og 1045. I henhold til indholdet af stabile isotoper blev det fastslået, at kvinden spiste meget fisk. Dette svarer til livet i henhold til reglerne i klostersamfundet. Bekræfter hypotesen om, at hun var en af klostrets indbyggere og begravelsesstedet. Graven var placeret på det sted, hvor den sydlige transept for den tidligere kirkebygning var placeret, lige overfor døren beregnet til abbedissen. Forskere udelukker ikkeat resterne virkelig tilhører Ethelflede, men i dette tilfælde er det ikke klart, hvorfor hendes begravelse blev glemt og ikke æret.
