Det nye "exoplanet jæger" -teleskop TESS har frigivet sit første videnskabelige billede af et stykke himmel på den sydlige halvkugle. På den kan du se satellitgalakser på Mælkevejen, kuglehobe og stjerner fra tolv konstellationer, ifølge NASAs websted.
TESS-rummet (Transiting Exoplanet Survey Satellite) er placeret som erstatning for Kepler-teleskopet, som næsten er opbrugt. TESS blev lanceret i rummet i april 2018 og er designet til at søge efter exoplaneter ved hjælp af transitfotometri, den sporer ændringer i en stjernes lysstyrke, når en planet passerer gennem disken. Teleskopets hovedmål er lyse stjerner og deres systemer, der ligger i en afstand på 30 til 300 lysår fra Jorden. De opdagede kandidater til exoplaneten bliver mål for andre observatorier, både jordbaserede og i kredsløb (for eksempel James Webb Space Telescope), som vil deltage i detaljeret undersøgelse af objekter. TESS er udstyret med fire matrixteleskoper på 16,8 megapixel, hver med et synsfelt på 24 x 24 grader. En gang hver 27. dag ændrer teleskopet observationsområdet, og i løbet af de to år af hovedmissionen opretter det et kort, der dækker 85 procent af hele himmelsfæren.
I maj sendte TESS sit første testbillede til Jorden, men begyndte ikke officielt at arbejde før slutningen af juli. I begyndelsen af august fotograferede teleskopet komet C / 2018 N1 ved et uheld; i fremtiden vil observatoriet sende nye data til Jorden hver 13. 5 dag. I løbet af det første driftsår vil TESS undersøge de 13 sektorer, der udgør den sydlige himmel, og derefter observere 13 sektorer på den nordlige himmel. Tirsdag den 7. august modtog teleskopet ved hjælp af alle dets fire kameraer sit første videnskabelige billede og sporede et stykke himmel på den sydlige halvkugle i 30 minutter.
Det første videnskabelige billede af TESS-teleskopet.
Billedet inkluderer sektioner af tolv konstellationer, fra Stenbukken til Maleren, såvel som de store og små magellanske skyer - de nærmeste uregelmæssige galakser, der er satellitter på Mælkevejen. Over den lille magellanske sky ses en stor kugleformet klyng 47 Toucan, og de lyseste stjerner på billedet er Beta Crane og R Dorado, hvis signaler skaber en blomstrende effekt på rammer.
I begyndelsen af 2019 planlægger Den Europæiske Rumorganisation at lancere en anden "exoplanetjæger" - CHEOPS-teleskopet, der er designet til at søge og undersøge exoplaneter, der allerede er blevet opdaget, herunder med hjælp fra TESS. For ikke så længe siden meddelte udviklerne, at teleskopet var færdigt.
Alexander Voytyuk